В 1891 году тогда еще цесаревич Николай совершил путешествие по Японии, где встречался с морскими офицерами, катался на рикше, посетил русское кладбище и покупал сувениры.
Молодой Николай пожелал сделать татуировку, причем именно в этой стране, ведь только японские мастера владели техникой цветного тату.
Такой каприз показался японцам странным, ведь тату считались отличительной чертой уголовников и представителей низших сословий, а здесь наследный принц выразил желание пометить свое тело такой вот «тюремной печатью».
Но желание августейшей особы — закон, и на следующий день юношу на фрегате «Память Азова» посетил мастер из Нагасаки, который изобразил на предплечье будущего императора дракона с черным телом, красным брюхом, желтыми рожками и зелеными лапами. В общей сложности процесс длился семь часов. Вместе с цесаревичем тату было также сделано его двоюродному брату Георгу Греческому, который сопровождал Николая в поездке.Николай II и Георг V были похожи как две капли воды. Для Георга татуировка была давней мечтой. Татуировку носил его родственник король Эдуард VII Английский. Тот сделал себе тату в виде так называемого Иерусалимского креста, или Креста крестоносцев, когда посещал Иерусалим в 1862 году.
Любопытный факт, что у Николая есть ещё одна татуировка, которая совсем не вяжется с его образом. Это татуировка на правой руке. Хотя её и не видно целиком, не говоря уже о деталях. Она напоминает якорь, обмотанный веревкой, которую делают моряки на удачу. Но в то же время, она очень похожа на эмблему пограничных войск. Меч, изображенный на фоне щита. На небольшом флаге под ними обычно пишут подразделение и годы службы.
Возникает вопрос: а почему всё-таки дракон? Каких только версий не выдвигают конспирологи, вплоть до принадлежности русского царя к тайному сообществу. Но всё просто. Георг V, много лет, еще до восшествия на британский трон, служил во флоте. И он, как миллионы других моряков, сделал себе татуировку с драконом в Японии в 1881 году. Вместе с Георгием татуировку сделал и Николай.