ОМОН (отряд мобильный особого назначения, ранее — отряд милиции особого назначения) — специальные полицейские подразделения, привлекаемые для обеспечения охраны общественного порядка. Подразделения ОМОН лучше вооружены по сравнению с обычной полицией, также сотрудники ОМОН проходят специальную подготовку.
Отряд милиции особого назначения (ОМОН) — детище «перестройки». В СССР в 1980-х активно развивалась организованная преступность и накалялась обстановка в республиках. В каждом отделе МВД имелись группы быстрого реагирования, их сотрудники зачастую составляли костяк ОМОНа, базировавшего практически в любом городе Советского Союза с численностью населения более 400.000 человек. ОМОН всегда был самой критикуемой структурой милиции. ОМОН занимался обеспечением правопорядка на массовых мероприятиях, разгоном несанкционированных властями демонстраций и митингов в Советских Республиках. Общеполитическая ситуация в республиках, особенно в Прибалтике, с конца 1980-х годов постепенно накалялась и сотрудникам ОМОНа приходилось все чаще участвовать в подобного рода акциях, превращаясь в объект политических спекуляций. Пресса в таких случаях чаще всего ОМОН не жаловала.
Первые отряды ОМОН были созданы 3 октября 1988 года — в период перестройки, когда начала нарастать нестабильность в обществе и, соответственно, увеличилась вероятность массовых беспорядков. Первоначально ОМОН существовал в 52 городах 3 республик СССР (среди которых Москва, Ленинград, Минск, Рига), после распада Советского Союза из всех российских городов ОМОН был в Москве и Санкт-Петербурге, Иркутске, Красноярске, Новосибирске, Екатеринбурге, Челябинске, Тюмени (01.09.1991) Позднее, в 1993 году, ОМОН стал появляться и в других крупных городах России. К концу 1990-х годов подразделения ОМОН существовали уже во всех крупных городах.
Во время вооружённого конфликта на Северном Кавказе, почти все региональные ОМОНы побывали там в служебных командировках, выполняя разного рода мероприятия.
Переименование ОМОН и возвращение прежнего названия
В связи с реформой МВД России, с марта 2011 года российская милиция была переименована в полицию. По логике вещей, такое изменение должно было повлечь за собой и изменение уже ставшей привычной аббревиатуры ОМОН на ОПОН. Одновременно с этим глава ГУ МВД России по г. Москве Владимир Колокольцев заметил, что ОПОН — это вариант не окончательный, и вопрос того, как будет именоваться служба в связи с проводимой реформой в МВД России, «прорабатывается».
21 марта 2011 года президент России Дмитрий Медведев сообщил, что решение о переименовании пока не принято и пообещал подумать над этим вопросом.
Весной 2011 года московский ОМОН был объединён с ОМСН в единую структуру — Центр специального назначения сил оперативного реагирования и авиации МВД России.
12 июля 2011 года в Санкт-Петербурге, а в дальнейшем и в ряде других регионов (Кемеровская область, Бурятия) подразделения ОМОН были официально переименованы в Отряды особого назначения Центров специального назначения (ООН ЦСН).
30 ноября 2011 года приказом Министра внутренних дел Российской Федерации Рашида Нургалиева отряды особого назначения МВД России (там, где они были переименованы) вновь стали официально именоваться ОМОН, но расшифровываться как «отряд мобильный особого назначения».