В истории человечества сложно найти период, в котором не отмечались бы вспышки инфекционных болезней. Список пандемий насчитывает более десятка наименований страшных заболеваний. Все они кардинально поменяли численность населения и серьезно отразились на экономиках многих государств. Пандемии 20 века не стали счастливым исключением. Человечество и сегодня, как много столетий назад, беспокоит вопрос, как найти панацею, избавляющую мир от страданий.
Юстинианова чума (бубонная)
Инфекционная болезнь, пришедшая из Китая, охватила европейские страны около 540-541г. н.э. За двести лет победного шествия бубонная чума успела вдвое(!) сократить население Европы. Ее жертвами стали примерно 50 миллионов человек, что составляло ¼ всех живущих в мире на тот момент. По свидетельству летописца Прокопия Кесарийского, в пиковый период заболевания в Константинополе ежедневно умирало 10 тысяч.
Пандемия бубонной чумы вновь проявила себя в 1665 году в Лондоне. Она распространилась настолько быстро, что за короткий срок унесла жизни 20% городских жителей.
Проказа (Лепра)
Происхождение неожиданной вспышки лепры, зафиксированной в 1000-е годы, до сих пор остается нераскрытой загадкой. Пандемия проказы стала для европейских стран огромной бедой. Средневековые медики принялись создавать специальные колонии для больных, устанавливая строжайший карантин. Вариантов лечения не было. Кожные покровы оставались пораженными всю жизнь.
Черная смерть
Распространение вируса началось в 1340-х годах. Первые случаи были отмечены в Китае. Пандемия «черной смерти» за короткий срок охватила другие страны Азии, а также проявилась в Крыму, откуда переместилась во многие города Европы. За 10 лет черная смерть сократила численность населения земного шара на 60%, унеся жизни от 75 до 200 млн.
Холера
Первая известная вспышка болезни произошла в Индии, в 1817-1823 годах. С этого времени пандемия холеры отмечалась в других регионах планеты. Постепенно она охватила юго-восток Азии, Африку и Европу. Самой страшной эпидемией оказалась та, которую зарегистрировали в 1852-1859 годах. Она привела к огромному количеству летальных исходов в столице Британии. В 1899-1923 г.г. также отмечена длительная холерная пандемия.
Испанский грипп (Испанка)
Штамм H1N1, возникший в Китае, как разновидность птичьего гриппа, опустошал американский и европейский материки в период 1918-1920г.г. Пандемия испанки всего за два года уменьшила население Земли на 20-50 млн. человек. Из-за быстрого развития иммунитета и большого числа летальных исходов, болезнь быстро рассеялась.
Пандемия гонконгского гриппа
В 1968г. началась пандемия «гонконгского гриппа», от которого больше всех пострадали лица старшей возрастной группы. Только в США от инфекции скончались 33 800 человек. Данную пандемию отнесли к категории средней тяжести. Об этой инфекции упоминает В. Высоцкий в песне, с названием «Баллада об уходе в рай».
Самая страшная пандемия в истории человечества
Оспа, унесшая более 300 миллионов мужчин и женщин, – поистине, самая страшная пандемия, известная в истории человечества. Ее жертвами только в прошлом столетии, стали триста миллионов людей. Древний вирус, следы которого находят в египетских мумиях, удалось полностью искоренить, благодаря глобальной вакцинации, начатой в 60-е годы ХХ века. Именно оспа считается первым биологическим оружием. Еще в 1750 годах его применяли британские военные для достижения победы над индейскими племенами.