1. Более полумиллиона человек не имеют дома.
Каждую ночь количество бездомных в США исчисляется 600 тысячами человек — по информации Министерства жилищного строительства и городского хозяйства США. Большинство людей либо проводят ночь в приюте для бездомных, либо во временном жилище. Более одной трети живёт в автомобилях, под мостами и в других подобных небезопасных местах.
2. Четверть всех бездомных – дети.
Министерство жилищного строительства и городского хозяйства сообщает, что каждую ночь в число американских бездомных входят более 138000 детей моложе 18 лет. Тысячи этих бездомных детей – беспризорники, как сообщает Министерство. Федеральная программа «Нет брошенным детям» шире определяет бездомных детей, и включает в их число не только тех, кто живёт в приютах и во временных жилищах, но и тех, кто из-за экономических проблем делит жильё с другими людьми, живёт в автомобилях, парках, на автобусных и железнодорожных вокзалах, или дожидается переселения в приёмную семью. В соответствии с этим определением, Национальных центр за образование бездомных в сентябре 2014 года сообщил, что местные школьные округа объявили о более 1 млн. бездомных детей, которые учатся в государственных школах.
3. Десятки тысяч ветеранов – бездомные.
В США каждую ночь 57000 ветеранов не имеют собственного жилища. 60% их обитают в приютах, остальные – просто на улице. Около 5000 из них – женщины.
4. Насилие в семье – главная причина бездомности среди женщин.
Свыше 90% бездомных женщин — жертвы жестокого физического насилия или изнасилований, они убежали от своих партнёров. Насилие – главная причина их бездомности.
5. Многие люди оказались бездомными, потому что не могут платить за квартиру.
Недостаток доступного жилья – основная причина роста бездомности, — по данным Национального юридического центра бедности и бездомности. За последние несколько десятилетий Министерство жилищного строительства и городского хозяйства столкнулось с сокращением своего бюджета более чем на 50%. Это привело к ежегодному сокращению количества субсидированного жилья для малоимущих на 10000 единиц.
6. Уменьшается количество жилья, которое могут арендовать бедняки.
С 2001 года безвозвратно пропала одна восьмая часть американского жилья для граждан с низкими доходами. В США существует потребность в более 7 млн. доступных по цене квартир для малоимущих граждан. Миллионы семей тратят на оплату жилья более половины своих ежемесячных доходов.
7. За несколько последних лет миллионы американцев потеряли свои дома.
С 2008 года банки отобрали более 5 миллионов домов, каждый десятый дом был взят по ипотеке. Это вынудило ещё больше граждан искать доступные по арендной плате квартиры.
8. Правительство не помогает в той мере, в какой вы думали.
Сейчас государственных пособий на оплату квартир хватает для помощи каждой четвёртой семье с низким доходом. На получение этой помощи необходимо несколько лет отстоять в очереди. Например, недавно в Шарлотте, впервые за 14 лет, запустили программу помощи в оплате жилья в общественных жилищных комплексах, которая охватывает 10 тыс. человек.
9. Каждый пятый бездомный страдает от тяжёлого психического заболевания, и никто их не лечит.
В США примерно 6% населения страдает от тяжёлых психических заболеваний, среди бездомных это число примерно равно 20-25%, — по данным правительственных исследований. Половина из них занимается самолечением, рискуя заболеть наркоманией и ослабить физическое здоровье. Исследование Университета Пенсильвании, которое наблюдало за примерно 5000 бездомными в течение двух лет, обнаружило, что инвестирование в комплексную поддержку здоровья и предупреждение физических и психических заболеваний стоит меньше, чем дорогостоящие лишение свободы бездомных американцев, содержание их в приютах и лечение в больницах.
10. Городские власти всё чаще и чаще превращают бездомных в преступников.
Анализ 2014 года, проведённый в 187 городах Национальным юридическим центром бедности и бездомности, обнаружил следующее: в 24% городов приняты новые законы, по которым попрошайничество – это преступление; в 33% городов приняты новые законы, по которым стоящие и гуляющие в публичных местах бездомные – преступники; в 18% городов приняты новые законы, по которым сон в публичном месте – преступление; в 43% городов приняты новые законы, по которым сон в своей машине – преступление; в 53% городов приняты новые законы, по которым сидеть и лежать в публичных местах – преступление. И количество городов, криминализирующих бездомность, постоянно увеличивается.