Покров тайн и легенд покрывает жизнь сов. Людей поражал осмысленный взгляд сов, напоминающий взгляд человека. У большинства других птиц голова довольно миниатюрная, а у сов поражает своей величиной, а если голова большая, то значит умная, мудрая. По-гречески «мудрая» произносится, как София или Софья. Отсюда и происходит название этой группы ночных хищников - сова. Именно поэтому хрустальная сова присутствует на телевизионной игре «Что? Где? Когда?». Богиню Афину называли «совоокой», её символом была сова.
А если она такая умная, то должна предсказывать, предвидеть и будущее. У древних египтян она стала символом потустороннего мира, смерти. На Руси существовало поверье, что если сова ударила в окно, то хозяина ждет смерть, а может и дом сгореть. В Норвегии, одну из сов, считали вестником смерти, потому что её крик отдалённо напоминал норвежское «завернись в белое», т.е. в саван. В 216 году до нашей эры римляне потерпели поражение от карфагенян, во главе которых был великий полководец Ганнибал. Римляне считали, что причиной их поражения были совы, которые кричали всю ночь, и накликали на них беду. Хотя, справедливости ради, крик сов могли слышать обе армии. Многие древние поверья сохранились до наших дней. Так в Средней Азии считается, что перья сов приносят удачу, охраняют от «дурного глаза» и поэтому их крепили к тюбетейкам. Ради получения такого дорогого талисмана сов убивали. Но были и такие предприимчивые люди, что держали сов в неволе и на протяжении многих лет торговали перьями, выщипывая их понемногу из птиц или подбирали их в период линьки.
Еще интересные статьи о птицах здесь:
Поверье о том, что совы очень умные связано с «большеголовостью» птиц, а зловещие приметы – с их ночным образом жизни и громким и, не всегда приятным, криком. Часто в фильмах для того, чтобы усилить впечатление от страшной ночной картины, воспроизводили крики сов, и тогда совсем жутко становится. Имея много общего в облике с дневными хищными птицами, совы далеки от них по происхождению. Всего ближе к ним находятся попугаи.
Большинство птиц активны днем, совы же ночью. Этому есть два объяснения: ночью меньше конкурентов в борьбе за еду; и второе – совы кормятся главным образом мышевидными грызунами, а те активны в сумерках. Все в строении тела сов приспособлено к ночному бесшумному образу жизни. Огромные глаза, чтоб улавливать даже очень слабый свет. Экспериментально установлено, что им для успешной охоты достаточно света, который исходит от горящей спички на расстоянии до полукилометра. У сов дальнозоркость! А еще совы не могут ощипать мясо с добычи и вынуждены заглатывать добычу целиком или большими кусками. Непереваренные остатки отрыгивают. Большие ушные отверстия и лицевой диск помогают улавливать малейший шорох. У сов совершенно бесшумный полёт – крылья не свистят. Совы ловят добычу из засады. Им надо сидеть тихо и в тоже время видеть все вокруг. Шея большинства сов способна повернуть голову на 270 градусов, а некоторые и на все 360 градусов. Некоторые виды сов уже вторично переходят к дневной охоте.
В семействе Совиные есть род Неясытей. Известны два варианта происхождения этого названия. Одно из них следующее: «не» - это отрицание, «сыть» в значении «пища» и соединение «я», получается «ненасытная» или «прожорливая». Правда существует и другое объяснение. Дело в том, в церковнославянском языке слово «неясыть» появилась при переводе библейских текстов. Так называли нескольких птиц. Чтобы это понять, заглянем в Библию, где в Ветхом Завете в книге «Левит» написано:
11 Всякую птицу чистую ешьте,
12 Но сих не должно вам есть из них: орла, грифа и морского орла,
13 И коршуна, и сокола, и кречета с породою их;
14 И всякого ворона с породою его,
15 И страуса, и совы, и чайки, и ястреба с породою его,
16 И филина, и ибиса, и лебедя,
17 И пеликана, и сипа, и рыболова,
18 И цапли, и зуя с породою его, и удода, и нетопыря.
Всех названных «нечистых» птиц называли «неясытями», потому что их запрещено было есть. В дальнейшем из церковнославянского языка названия перешли в разговорный, но «неясытями» стали называть только пеликанов и сов, а в настоящее время один род из семейства Совиных.
Поподробнее о совах нашего края читайте в статье
Мелкие совы объединены в несколько родов, самый массовый из которых Сычи. В наших лесах живет мохноногий сыч. По мнению ученых, название этих сов происходит от церковнославянского слова «сысати», т.е. свистеть, хотя свист наиболее характерен для самой мелкой из наших сов, которую называют воробьиным сычиком.