Екатерине Второй было 60 лет, когда на пороге её спальни появился 22-летний фаворит Платон Зубов. Фрейлины императрицы долго присматривались к юноше, потом подтвердили его соответствие на роль мужчины государыни, вручили 100 тысяч «на рубашки» и поселили в покоях предыдущего фаворита Дмитриева-Мамонтова, изгнанного за ненадобностью.
Юнец был глуп, но бодр, весел, смешлив и красив. Его прекрасные глаза и высокий лоб так быстро очаровали стареющую императрицу, что она воодушевленно писала о нём «ветерану» её любви и сердца – Потёмкину, отзываясь о Зубове как о прелестном «ученике», «новичке» и «милом дитя».
За шесть лет своего старания в покоях Екатерины Платон добился подобострастного отношения при дворе со стороны самых уважаемых лиц эпохи. Ещё бы, никто не смел обижать любимого юнца Божьей помазанницы! Боясь прогневать императрицу, её кавалера лишь за глаза называли «дуралеюшка». А в лицо его восхвалял в одах сам Гавриил Державин, какой-то особый кофе ему специально варил легендарный генерал Кутузов.
Платон семимильными шагами скакал по карьерной лестнице: стал корнетом кавалергардов и генералом. Мудрейший Потемкин, не оценивший пагубность этого увлечения, вскоре всё же насторожился. Екатерина до этой поры прислушивалась к советам старого друга, но в этот раз категорически отказалась прекратить отношения с молодым любовником.
Помимо репутационных потерь, увлечение Екатерины нанесло урон и казне Российской империи. За шесть лет безумных утех с Зубовым императрица потратила денег из казны в 5 раз больше, чем за несколько десятилетий с Потемкиным. Наград у молодого любовника было столько, что его, по воспоминаниям современников, можно было принять за «продавца лент».
«Всевластье» Зубова рухнуло в ту же секунду, когда государыня отошла в мир иной. Он был испуган и расстерян. Наследник престола - император Павел I - Зубова от двора не отлучил, чем и поплатился позднее. Платон вместе с братом Николаем был среди убийц императора 11 марта 1801 года.
Читайте также:
Безжалостный и беспощадный Олег Меньшиков
Отравленный подарок Сталина, или Тайна смерти Надежды Крупской
Красный Бонапарт СССР: история патриота и садиста