В сложных экономических условиях, набирающей обороты инфляцией, становится интересным, какова была ситуация с денежным обращением, да и экономикой в целом, раньше, когда деньги были обеспечены содержащимся в них драгоценным металлом.
В конце XVII века в России существовала денежная система, принятая еще в 1534 году во времена правления матери Ивана Грозного Елены Глинской. Эта система была основана на крошечной серебряной копейке «чешуйке».
Монеты крупнее копейки не существовало. При совершении крупных покупок необходимо было подсчитывать тысячи крошечных копеек разного размера и веса, что было сложно и неудобно (вес копеек постоянно уменьшался из-за банального износа). Случилось так, что деньги брали просто по весу, как в прежние времена. Напротив, для основной массы населения копейка была слишком большой монетой, которую часто приходилось разрезать на куски (очень мало денег и монет чеканились, без учета необходимости обращения). Очень часто в монетных кладах того времени попадаются такие обрезанные монеты. Нужно ли говорить, что они также затрудняют обращение денег, и препятствовали развитию денежного товарооборота.
Первые решительные шаги по модернизации денежной системы сделал второй царь из династии Романовых, Алексей Михайлович. Неудобство существующей денежной системы было очевидным фактом. В начале 1654 года Алексей Михайлович, попытался реформировать денежное обращение. Наряду с оставшимися в нем старыми копейками было решено выпустить серебряные рубли, перечеканивая их из европейских талеров, и полтины, отчеканенные на частях тех же талеров, что при цене покупки 50 копеек за талер обещало солидный доход казне.
Однако вскоре правительство убедилось, что вводить в обращение рубль с серебром низкого качества чревато еще большим кризисом в денеж-ном обращении. И Год спустя, в 1655 году, началось производство «Ефимков со знаком» - западноевропейских талеров, штампованных двумя клеймами – с номиналом и с датой «1655». Ефимки, как и рубли 1654 года, вошли в об-ращение по 64 копейки.
В конце 1654 года началось производство медных копеек того же типа, что и серебра, а также круглых медных монет номиналом от копейки до пол-тины, но эта попытка оказалась безуспешной. Основной причиной был крайне низкий технологический уровень монетных дворов и отсутствие машин.
Неумеренный выпуск медных монет при попытках государства все платежи в казну взимать серебром привёл к подрыву доверия населения к медной монете и, как результат, к «медному бунту» в 1662 году. Жестоко подавив восстание, царь вернул старый порядок, державшийся по-прежнему на серебряной копейке. Первая попытка ввести в обращение медную монету провалилась, но заложила основу для еще одной попытки.