В юго-восточном Папуа племя короваи,живет в уникальных жилищах на верхушках деревьев.
Известный прежде всего тем, что он был одним из последних активных племен каннибалов, короваи Папуа, в Индонезии, жили в полной изоляции до тех пор, пока не связались с голландскими миссионерами в 1970-х гг. Но в то время как племенная склонность к каннибализму была тем, что вызвало у них наибольший интерес, короваи имеют еще одну захватывающую культурную черту: они являются фантастическими архитекторами домов на деревьях построенных на высоте 35-40 метров над землей!
Эта уникальная архитектура защищает семьи от роящихся внизу комаров, а также от беспокойных соседей и злых духов. Дома на деревьях строятся на полянах с большими Баньяновыми или Ванбомскими деревьями, выбранными в качестве основного столба. Затем по углам дома для дополнительной опоры добавляются более мелкие столбы. В то время как некоторые из них достигают высоты 35 метров над землей, большинство из них обычно находятся на высоте 8-12 метров и достигаются с помощью одного зубчатого шеста, который служит лестницей. Сначала строится пол, добавляются стены и крыша из сагового дерева, скрепленные вместе рафией. Настил должен быть довольно прочным, так как дома на дереве часто вмещают до десятка человек.
Новые дома благословляются тем, что размазывают животный жир на пороге и лестнице, а также вырезают небольшие отверстия в крыше, что символически дает доступ к охотничьим животным. Целые семейные группы, наряду с домашними животными, живут вместе в одном доме на дереве. В больших домах есть отдельные жилые помещения для мужчин и женщин семьи, а также отдельные ямы для костра, а иногда и лестницы.
Огонь является самой большой опасностью для древесных обитателей, поэтому пожарные ямы специально спроектированы с вырезанными секциями пола на случай, если ситуация выйдет из-под контроля. Даже не загоревшись, дома простоят всего около 5 лет.
Традиционно короваи были охотниками-собирателями с глубоко укоренившимися культурными и религиозными верованиями, связанными с Землей и животными джунглей. Основная вера в демонов, одержимость и смерть связана с традицией каннибализма, в которой тела тех, кого обвиняют и убивают за то, что они ведьмы, съедаются семьями, которые пострадали от черной магии. Самореализующийся цикл гибели существует между верой в этих одержимых демонами мужчин-ведьм, называемых Кхакхуа, и передаваемой через джунгли болезнью и инфекцией, которая убивает большинство Короваев в среднем возрасте. Умирающие деревенские жители шепчут имя своего духовного убийцы своей семье, которая затем обязана убить кхакхуа, даже если названный является членом семьи или другом.
В 2006 году репортеры из "60 минут" отправились в джунгли, чтобы задокументировать жизнь этих "последних людоедов", в результате чего история получила много отзывов. Некоторые антропологи и местные жители настаивают на том, что сенсационность этой истории находится скорее в желании западных репортеров увидеть диких аборигенов-каннибалов, чем в реальности, и утверждают, что каннибализм не практиковался по меньшей мере 20 лет.
Несмотря на яростную изоляционистскую позицию в последние десять лет члены племени Коровай покидают свои изолированные родные места и переезжают в соседние города. Учитывая, что всего в племени насчитывается около 3000-4000 человек, можно предположить, что у них осталось лишь еще одно поколение традиционного образа жизни, прежде чем они по существу интегрируются в остальную часть островного общества.
================================================================