- А потом мы поехали в гости к Вере, - не умолкая щебетала Тамара.
Неожиданным для Марины стал её визит сегодня после обеда. Томка никогда раньше не заходила к ним. Когда они были помладше, Тамара всегда кричала её с улицы, а зимой запускала снежком в окно, если хотела позвать Марину куда-то. Но и это случалось редко. Вокруг Томы всегда было много подруг и к Маринке она приходила только когда совсем не с кем было провести время.
"Зачем она пришла?" - гадала Марина, натужно выжимая из себя улыбку. Ей не хотелось никого видеть. Слышать. Хотелось залезть в непробиваемый панцирь, как рак в пруду и залечь на дно...
Но Тома явно наслаждалась пересказом последних новостей и совсем не собиралась уходить. Изредка она окидывала Маринку серьёзным взглядом и снова продолжала трещать обо всём на свете. Закипела вода в чайнике, приподнимая крышку потоками пара. Марина ополоснула маленькую крынку кипятком и бросила на дно прошлогодние цветочки липы, немного мяты, листики кипрея, залила их и накрыла крышкой.
- Дядя Ваня - не унималась Томка, - принёс щуку домой вчера. Она была уже оглушённая, не живая. Положил её на стол в кухне, да и ушёл куда-то. А тётка Агафья (уж чего надо было ей?) - возьми да сунь палец щуке в пасть! И у щуки, хоть и мёртвая она уже была, челюсти-то сомкнулись. Да так, что не разжать! Тётка Агафья и так с ней и эдак - не выходит ничего! Накрепко палец застрял в щучьей пасти! Уж сколько она, бедная, по кухне металась, я не знаю, только сама освободиться не смогла, так и побежала к нам. Бежит по огороду, в руке щука и орёт истошным голосом! Ох, перепугались же мы! - и Тома так заразительно засмеялась, что Марина тоже не сдержалась, ярко представив эту уморительную картину!
Они обе хохотали держась за животы, когда Тома, глядя на Маринкину щёку, сказала сквозь смех: - Испачкалась ты от печки!
Марина, всё ещё смеясь, встала и послушно пошла к зеркалу, вытереть со щеки чёрный след и замерла, увидев в зеркале своё хохочущее лицо... В нём не было ничего особенного, только глаза... Они не смеялись. Марина смеялась, а они - нет. В них было нечто такое, что она отшатнулась от собственного отражения. Тело живо. Смеётся. А душа...умерла. И не скроешь это. Вот она, мёртвая, отражается в её глазах. Марина поспешно отвернулась и отошла к окну.
- Не здоровится мне, Том. Пойди домой. Извини меня.
Тамара шла по улице, нервно теребя в руках платок. Не дойдя до дома, она свернула к Николаю. Авось, дома. Воскресенье ведь. Что она ему скажет, Тома пока не знала, но уверенно взялась за кольцо на воротах и вошла в ограду.
Продолжение здесь
Первая глава здесь
Любовь Милютина