История Кольта Драгуна началась, когда в 1847-м году государственный контракт на поставку предыдущей модели – Кольт Уокер – был успешно выполнен, и военное ведомство США пожелало получить ещё 1000 револьверов Кольта. Американо-Мексиканская война требовала оружия. Это был период, когда существование компании Самюэля Кольта полностью зависело от мнения конечных пользователей – т.е. военных. Производитель внимательно прислушивался к каждому их слову. Основным источником информации для Кольта стал майор Уильям Торнтон из департамента вооружений. Из общения с ним были сделаны выводы, как должен быть переработан Кольт Уокер, чтобы лучше соответствовать нуждам армии.
Прежде всего, револьвер уменьшили и облегчили. Ствол стал короче: вместо 9 дюймов – 7,5. Излишняя длина мешала быстро доставать оружие. Хотя калибр остался прежним – 44 - барабан тоже уменьшили (до 2 3/16 дюйма). Это ограничило заряд пороха до рекомендованной производителем величины (50 гран), когда разрыв барабана стал маловероятен. Вес уменьшился до 1,9 кг, что добавило удобства пользования. Дополнительно была решена проблема срывающегося после выстрела пыжевателя (рычага для заряжания). На ствол было добавлено дополнительное крепление и сама конструкция пыжевателя немного изменилась.
Первые 240 экземпляров по второму контракту (2 ноября 1847 года) были собраны из переделанных частей Кольта Уокера, выпущенных по субподряду на фабрике в Уитнивилле. Сборка велась уже в Хартфорде, на новой, теперь уже собственной, фабрике Кольта. Эта вариация револьвера, получившего название Драгун, сейчас называется Уитнивилльско-Хартфордской моделью или переходным Уокером.
Название "Драгун" (Dragoon) новый револьвер получил из-за гравировки на барабане. При подготовке к производству предыдущей модели, Кольт нанял нью-йоркского гравёра Уотермана Лилли Ормсби, чтобы изобразить, предложенную капитаном Уокером, сцену битвы отряда рейнджеров капитана Хэйса с команчами. Поскольку Ормсби никогда не был в Техасе и не видел техасских рейнджеров, он по ошибке одел их в форму драгун армии США. Этот рисунок по наследству перешел и следующей модели, более того, дал ей название.
Когда в департаменте вооружений узнали о переработке револьвера Кольта, его глава Джордж Талкотт написал производителю, что поскольку револьверы отличаются от принятой на вооружение первой модели (Кольт Уокер), они должны снова быть представлены военному ведомству с перечислением отличий. Это не стало проблемой. Все отличия были инициированы работником того же департамента, майором Торнтоном. Принятие Кольта Драгуна армией США на вооружение прошло без сучка и задоринки.
Первые Кольты Драгуны, полностью выпущенные на фабрике в Хартфорде принято называть Драгунами первой модели. Они в принципе повторяли Уитнивилльско-Хартфордскую модель, только немного изменилась рамка рукояти, была обеспечена более точная подгонка деталей, они были изготовлены аккуратнее и качественнее. Первые поставки в армию начались в июне 1848-го года. Но до солдат Драгуны добрались не раньше 1849-го. Поэтому повоевать с Мексикой им не пришлось. Но во всех последующих конфликтах, особенно в войнах с индейцами и Гражданской войне, им нашлось место. Всего было выпущено около 7000 Драгунов первой модели (с 1848 г по 1850 г).
Известна редкая разновидность первой модели – т.н. ‘Fluck’ Драгун. Это револьвер, собранный из частей Кольта Уокера и частей Драгуна первой модели. Могли быть использованы любые части в любом сочетании. История гласит, что где-то в 1848 г армия обратилась к Кольту с требованием отремонтировать вышедшие из строя Уокеры. Ремонт вылился в переделку сломанных револьверов под формат Драгуна. Всего таких “сборных солянок” изготовлено не более 300. Эту редкую версию обнаружил и задокументировал в 1956-м году коллекционер по имени Джон Флак (Fluck), отсюда и название.
Несмотря на то, что Кольт Драгун создавался прежде всего для военных, продажи на гражданском рынке были впечатляющими. Везде на Диком Западе Кольты любых моделей ценились очень высоко. Но мощные сногсшибательные Драгуны являлись самым завидным оружием. При фабричной цене 25 долларов эти револьверы продавались в Калифорнии 1849-го года по 150 долларов. В некоторых источниках упоминаются сделки по продаже Кольтов Драгунов вплоть до 500 долларов. Один из золотоискателей, работавший в Калифорнии в августе 1849-го, записал: “Одного из больших револьверов Кольта вполне достаточно для любого человека, чтобы защититься от мародерствующих мексиканцев или индейцев, его боятся более, чем любое другое оружие.”
В 1850-м Кольт модифицировал Драгуна. Появилась т.н. вторая модель. Главным изменением стало использование другой боевой пружины (плоской вместо V-образной). Кроме того, к курку был добавлен роликовый подшипник, а защитная скоба спускового крючка немного расширилась. Внешнее отличие по большому счету одно: вместо овальных выемок фиксатора барабана, стали делаться прямоугольные. Эта модель выпускалась недолго – с 1850 по 1851-й год. Всего сделано где-то 2700 экземпляров.
В 1851-м появилась самая распространенная вариация – Кольт Драгун третьей модели. Выпущено около 10500 экземпляров в Хартфорде, и 700 – в Лондоне, Великобритания. Её отличительной особенностью была округлая скоба вокруг спускового крючка. Именно такой дизайн Кольт предлагал на прототипе Кольта Уокера, но по настоянию капитана Уокера скобу заменили на угловатую. Есть мнение, что Драгун третьей модели был любимым револьвером самого Самюэля Кольта. Около 1250 револьверов этой версии были изготовлены с креплениями для прикладов (всего существует три разных типа). Большая часть закуплена правительством США в 1858-1860 гг. Дело в том, что Кольт Драгун позволял стрелять более чем на 100 ярдов, но попадать в цель на таком расстоянии с одной руки было сложно. С прикладом револьвер становился вполне сносным многозарядным карабином. 924 Кольта Драгуна в такой конфигурации были переданы во второй Драгунский полк армии США. Около 50 последних товарных Драгунов имели важное отличие. Длина ствола была увеличена до 8-ми дюймов. Вероятно, их планировалось использовать по большей части с примкнутым прикладом.
За десять лет до начала Гражданской войны у Кольта сложилась целая линейка различных моделей. Кольт Драгун со своим 44-м калибром занимал позицию самого мощного оружия. На ступень ниже расположился Кольт Нэви 36-го калибра. В самом низу был карманный револьвер 31-го калибра. В армии предпочтение отдавали Драгуну. Одним из свидетельств этого является инцидент, случившийся в 1858-м году. По словам капитана Рэндольфа Марси, промахнувшись по гриззли из винтовки, он постарался загнать животное на охранение своего подразделения, чтобы солдаты прикончили его из револьверов. Около десятка выстрелов, почти в упор, было сделано по гриззли из Кольтов Нэви 36-го калибра. Но на животное они эффекта не произвели. Тогда один из всадников, вооруженный Драгуном 44-го калибра, быстро подъехал к гриззли и сделал два выстрела. Медведь упал замертво. При разделке туши было обнаружено, что ни одна из пуль 36-го калибра не прошла так глубоко, чтобы причинить животному сколько-нибудь серьезные раны. Лишь два выстрела из Драгуна были фатальными. Из этого случая Марси сделал вывод, что только Кольт Драгун обладает достаточной эффективностью для службы в пограничье.
Генерал Уильям С. Харней, ветеран войн с индейцами в период до Гражданской войны, писал: “Я сделал вывод, что это оружие отлично подходит для драгун, особенно когда речь идет о столкновениях с индейцами западных прерий. Это единственное оружие, с которым мы можем рассчитывать когда-либо подчинить эти дикие племена, или нам понадобятся 3 целых полка драгун только в Техасе.”
Сейчас Кольт Драгун популярная модель у исторических реконструкторов. Реплики пользуются устойчивым спросом у любителей стрельбы с черным порохом. Самым массовым производителем таких револьверов является итальянская компания Uberti. Она производит 4 версии Кольта Драгуна: Уитнивилльскую модель, Первую модель, Вторую модель, Третью модель. Различия небольшие, но они есть. У Уитнивилльской модели - несколько иная рукоять и отделка, чем у остальных, у Первой модели – овальные выемки на барабане и угловатая скоба спускового крючка, у Второй модели – прямоугольные выемки и угловатая скоба, у Третьей модели – прямоугольные выемки и скругленная скоба спускового крючка. Была вариация Третьей модели с креплениями для приклада. Сам приклад продавался отдельно. Сейчас доступны лишь б/у экземпляры, и они очень высоко ценятся. Все версии имеют длину ствола 7,5 дюймов и 6-и зарядный барабан 44-го калибра. Цена – около 450 долларов за штуку. В продаже также имеется подменный барабан для стрельбы унитарными патронами калибра 45 LC.
Известны реплики Кольта Драгуна, выпускавшиеся еще одной итальянской компанией – Armi San Marco. Это были репродукции Первой, Второй и Третьей моделей. Имелся вариант с дополнительным прикладом. Копии считаются достаточно качественными, но уже давно не производятся, поэтому доступны лишь в б/у виде. Цена сильно зависит от состояния.
Более дорогие репродукции Кольта Драгуна производились Colt Blackpowder Arms (CBA) в 1970-1990-е годы. Эта модель присутствовала в товарных линейках как второго, так и третьего поколений чернопороховых Кольтов. Продавалось три версии: Первая, Вторая и Третья модели Драгуна. В третьем поколении была и Уитнивилльско-Хартфордская модель. Сейчас в нестреляном состоянии они стоят 900-1000 долларов за штуку, цены модификаций с гравировкой, никелировкой и особыми накладками на рукояти доходят до 3000 долларов.
В кино Кольт Драгун снимается регулярно. Например, в фильме “Ковбои” (Cowboys, 1972) персонаж Джона Уэйна даёт такой револьвер мальчишке.
В приквеле известной киносаги Родригеса и Тарантино “От заката до рассвета 3: дочь палача” (From Dusk Till Dawn 3: The Hangman's Daughter) Кольт Драгун можно заметить в руках самых разных персонажей.
В “Водопадах Серафима”(Seraphim Falls, 2006), неспешном “дорожном” вестерне, револьвером героя Лиама Ниссена является Кольт Драгун.
(с) Свен Железнов
Если у вас есть дополнительная информация по револьверам Кольт Драгун – добро пожаловать в комментарии. Если понравилась статья – пожалуйста ставьте лайки.
Больше интересных статей вы можете прочитать в журнале Vintage Pictures https://boosty.to/vintage_pictures
Читайте также:
Последний капсюльный Кольт: карманная модель Нэви 1865
Главный револьвер Гражданской войны: Кольт Арми 1860
Очень сложный Кольт: новая карманная модель, винтовка и ружьё Рута обр. 1855 г.
Револьвер завоевавший Запад: Кольт Нэви 1851
Гаранты демократии: Кольт Бэби Драгун и карманная модель 1849 г.
Самый харизматичный револьвер: ЛеМат
Револьвер для решения индейского вопроса: Кольт Патерсон
Cамый брутальный револьвер: Кольт Уокер
Гордость конфедератов Техаса: револьвер братьев Дэнс
Винтовка "проклятых янки": Генри 1860