В январе 1933 года в Веймарской республике (Германия) приходит к власти новый Рейхсканцлер. Многие уже привыкли к частым сменам правительства, также как и постоянному нахождению в состоянии кризиса. Никто и подумать не мог и скорее всего не хотел, что жизнь в стране всего через несколько месяцев полностью изменится. Германия была на пороге эпохи событий, которая обернется для страны величайшей катастрофой.
ерманская империя своим участием и поражением в первой мировой войне поставила на себе крест. На незначительной территории ее обломков основали Веймарскую республику. Это было крайне политически нестабильное государство, на которое страны победительницы наложили непомерные выплаты.
Радикальные настроения, как правые, так и левые, стали расти в обществе на фоне повальной бедности и национального унижения. 9 ноября 1923 года национал-социалисты во главе с Адольфом Гитлером попытались захватить власть в стране. Попытка оказалась провальной, известна как «Пивной путч». Гитлер после этого выступления оказался в тюрьме, а его партия смогла набрать всего 3% голосов на выборах в 1924 году. Но это еще не самое трагичное для молодого лидера. В 1928 году нацисты на выборах набирают лишь 2,3% голосов и обрекают себя на роль маргиналов.
К концу 1920-х годов Веймарская республика постепенно выбиралась из экономической пропасти, но в 1929 году начались события, прозванные позднее как «Великая депрессия». Эти события обернулись для немцев новыми разорениями и вызвали просто «дикий» рост популярности радикалов.
На выборах в Рейхстаг 14 сентября 1930 года националисты получают 18.3% голосов избирателей и занимают второе место. Гитлер понимает, что с такими результатами может добиться успеха легально. В 1932 году на выборах рейхспрезидента Гитлер занял второе место, после Пауля фон Гинденбурга, набирая в первом туре около 30% и более 37% во втором. Эти выборы показали, что националисты стали одной из ведущих политических сил. Гитлеру начинают предлагать свою помощь и финансирование владельцы крупных немецких промышленных предприятий. Он охотно идет на сотрудничество, позиционируя себя, как вождь народа. Ему понятно, что реализовать свой план без этой помощи невозможно. Для промышленников он выступает в роли дубинки против левых сил, в основном – коммунистов.
Лето 1932 года ознаменовано новыми выборами в Рейхстаг. Политическая борьба и предвыборные кампании превращаются в постоянные стычки противников по политической арене, некоторые из них пустили в ход оружие. Всего в это время на улицах республики погибает по приблизительным подсчетам 300 человек. На выборах в июле 1932 года нацисты набрали 37.4% голосов и стали самой крупной фракцией в Рейхстаге. После этого Гитлер требовал у рейхспрезидента Гиндебурга своего назначения в качестве рейхсканцлера, но получил отказ. В том же 1932 году в сентябре распускается правительство Франца фон Папена после вынесения вотума недоверия.
6 ноября 1932 года проходят очередные выборы, где Гитлер рассчитывал добиться решающего перевеса, но вопреки всем его ожиданиям партия националистов получает всего 33% голосов, зато коммунисты набрали 17% голосов и увеличили свою фракцию до 100 депутатов. Гитлер понимая, что прийти к власти легальным способом не получится, начинает вести с промышленниками секретные консультации с целью усиления давления на Гиндебурга и получения кресла Рейхсканцлера.
Шлейхер против Гитлера
К концу 1932 года Гинденбург проводит назначение главы правительства. Им, вопреки ожиданиям, становится Курт фон Шлейхер. Шлейхер был прямым противником Гитлера и хотел создать альянс социал-демократов, центристов и левого крыла националистов. Здесь упоминаются сторонники Грегора Штрассера, которому Шлейхер предлагал пост вице-канцлера. Штрассер хотел этот пост и даже был готов к такому союзу, но Гитлер стал обвинять его в расколе партии. После этого Штрассер, не выдержав противостояния, отказывается от предложения Шлейхера и заканчивает политическую карьеру. Курт фон Шлейхер не смог создать коалицию противников Гитлера. В это время Гинденбург принимает решение назначить Гитлера рейхсканцлером. 28 января 1933 года Шлейхера отправили в отставку, а 30 января Адольфа Гитлера назначили рейхсканцлером.
1 февраля 1933 года снова распустили рейхстаг. Выборы назначили на 5 марта. Гитлер намеревался получить абсолютное большинство в парламенте, но уже не полагался на волю народа. 27 февраля 1933 года произошло событие, которое вошло в историю как «Поджог Рейхстага».
Гитлер заявил, что поджог Рейхстага совершили коммунисты, желавшие начала коммунистического переворота. 28 февраля был опубликован чрезвычайный указ Рейхспрезидента «О защите народа и государства», отменяющий свободу личности, собраний, союзов, слова, печати и ограничивающий тайну переписки и неприкосновенность частной собственности. По всей стране арестовывались коммунисты и лидеры социал-демократов. Данные меры не повлияли на исход выборов 5 марта 1933 года. Нацисты не получили абсолютного большинства. Дальнейшее решение было простым - аннулирование 81 мандата коммунистов и недопуск в парламент некоторых социал-демократов. Таким составом рейхстаг принимает все законы, необходимые Гитлеру для того, чтобы установился новый режим. В мае 1933 года на многих площадях начали сжигать книги, которые не соответствовали духу национал-социализма, в июне по обвинению в национальной измене запретят партию социал-демократов, а в июле будет роспуск всех политических партий, кроме нацистов.
22 марта 1933 года в Дахау, недалеко от Мюнхена, начал работать первый концлагерь для противников режима. Курта фон Шлейхера убили с женой во время «Ночи длинных ножей». В эту же ночь расстреляли и Грегора Штрассера. Пауль фон Гинденбург умер от болезни 2 августа 1934 года.
19 августа 1934 года в Германии прошел референдум по упразднению поста рейхспрезидента и объединению высших государственных должностей. С этого момента Гитлер получил официальный титул «Фюрер и рейхсканцлер». Началось строительство «Тысячелетнего рейха», события которого надолго запомнятся следующим поколениям.