1998 год: выходит фильм Титаник, в России дефолт, а Спартак гремит во втором по значимости клубном турнире в Европе. Тот Кубок УЕФА не был никому не нужным турниром, потому как формат Лиги Чемпионов был иным. Каждую страну представляли 1-2 команды, поэтому 3-я и 4-я команда условной Англии, Германии, Италии и Испании отправлялись отстаивать честь страны в Кубок УЕФА.
Путь к грандам
Изначально Спартак вообще мог оказаться в Лиге Чемпионов, однако провальное противостояние со словацким «Кошице» заставило «красно-белых» пойти другой дорогой.
Команда Романцева без каких-либо проблем преодолела первые стадии. Трудности возникли с крепким Карслсруэ, когда за 180 минут двухматчевого противостояния команды так и не смогли распечатать ворота друг друга. Гол Ширко на 109 минуте вывел Спартак в четвертьфинал, где было суждено встретиться с Аяксом.
Повержен «золотой» Аякс
Братья де Буры, Литманен, ван дер Сар, будущий тренер «красно-белых» - Микаэль Лаудруп - это команда стала обладателем Лиги Чемпионов 1995 и дошла до финала 1996. На тот момент они считались безоговорочными фаворитами.
Однако после стартового свистка всё в корне изменилось: Спартак просто летал по полю. Несколькими передачами команда Романцева могла вскрыть оборону голландцев и создать опасность у ворот ван дер Сара. Непривычная красно-чёрная форма «красно-белых» оказалась удачливой и в Москве команда вновь выступила в необычных цветах. После матча в Голландии грузинский легионер Аякса - Арвеладзе - скажет, что на его памяти Аяксу никогда не доводилось так много играть без мяча. Это был Спартак Романцева. 4:1 по итогу двух встреч, блистательная игра Ширко и первый в истории российской команды полуфинал Кубка УЕФА.
Интер с Роналдо
Жребий определил в соперники Спартака миланский Интер с лучшим игроком мира последних двух лет - Роналдо. Просьбы народной команды о переносе матчей чемпионата для лучшей подготовки не были услышаны. Впоследствии все поймут, что это было опрометчивое решение и ЦСКА в 2005, а Зенит в 2008 в идентичной ситуацию получат необходимый отдых и время на подготовку. Спартак же оставалось смириться и делать всё, что в их силах.
На Сан Сиро команда с первых минут играла вторым номером и пропустила досадный гол в концовке, который стал следствием двух грубых ошибок судьи. После перерыва команда оживилась и прекрасный гол после сольного прохода Аленичева вернул уверенность в Спартак. Но в тот день фортуна была на стороне итальянцев, и они вновь забили под конец тайма. Тот матч запомнился ещё и грязным поведением итальянцев, поэтому досадное поражение конвертировалось в злость и надежду на реванш в Москве.
Ответный матч был ознаменован снегопадом, но болельщиков этим не отпугнёшь. Стадион Динамо, на котором в то время играл Спартак, мечтал полюбоваться Роналдо и верил в финал. Бразилец не подвёл и своей изумительной игрой не оставил «красно-белым» шансов, оформив дубль. Хотя в первом тайме казалось, что сказка возможна: на 12-й минуте счёт открыл Тихонов, вернувшийся после дисквалификации, а ещё несколько моментов не закончились голом только благодаря хорошей игре вратаря соперника - Пальюки.
И пускай 14 апреля Спартак проиграл Интеру и вылетел из Кубка УЕФА, но то поражение не отдавало горечью. Возможно была досада, но не горечь, нет. Спартак играл смело и волшебно, его игра вызывала гордость у всех соотечественников. В тот день «красно-белые» играли лучше, но упустили множество возможностей. Так или иначе тот сезон болельщики Спартака запомнят навсегда.
Есть ли у вас воспоминания о той игре? Делитесь ими в комментариях.
Если Вам понравилась эта статья, не забудьте подписаться на канал и поставить лайк.