Это межзвёздное пылевое облако дрейфует по космическому пространству уже довольно долго. Настолько долго, что, с помощью звёздных ветров и излучения, стало принимать вполне узнаваемую форму.
Эта туманность получила подходящее её внешнему виду название Конская Голова, но она не является обособленной, а входит в сложную туманность Ориона M42. Это объект глубокого космоса является очень красивым, но чрезвычайно сложным для наблюдений с помощью небольшого телескопа. Поэтому его удаётся запечатлеть исключительно с помощью профессиональных обсерваторий.
Приведённое здесь великолепно детализированное изображение было сделано в 2013 году в инфракрасном свете орбитальным космическим телескопом "Хаббл" в честь 23-й годовщины запуска этой обсерватории на орбиту. Тёмное молекулярное облако, удалённое примерно на 1500 световых лет, занесено в каталог как Barnard 33 и видно выше, да и то потому, что оно освещено ближайшей массивной звездой Сигма Ориона (Sigma Orionis).
Туманность Конская Голова будет медленно менять свою видимую форму в течение следующих нескольких миллионов лет и в конечном итоге будет уничтожена звёздным светом высокой энергии.
По информации Astronomy picture of the day.
