Домашние животные могут быть полезны детям, ведь это и дополнительная физическая активность, и развитие мышления, и обучение эмпатии, и воспитание ответственности... Но чтобы все эти преимущества не обернулись проблемами, животное следует выбирать сознательно, учитывая такие особенности, как возраст и вкусы ребенка, жилищные условия, потенциальные угрозы от различных видов животных.
Возраст и уход
- До 4-х лет. Ребенок еще не способен заботиться о животном — это будут делать родители. Помните, что кошка или собака требует столько внимания (особенно когда болеет!), что у вас будет на одного ребенка больше.
- 4-7 лет. Ребенок может просит питомца и клянется, что о нем позаботиться. Но волевая сфера в этом возрасте недостаточно развита, чтобы обеспечить должный систематический уход, поэтому будьте готовы делать это сами. Ребенок способен помогать: помыть миску или поилку, насыпать корм, помочь вам чистить клетку.
- От 8 лет. Если ребенок уже самостоятельно выполняет домашние задания, без присмотра гуляет на улице, значит, он достаточно ответственный для собственного животного.
Темперамент, как ни странно, играет важную роль в выборе животного. Конечно, если у вас растет подвижный холерик, не стоит дарить ему вместо собаки раковину только потому, что маленькое существо удобно лично вам. «Тихие» комнатные существа вроде рыбок могут успокаивать непоседливых детей, приучать к сосредоточенности. И наоборот, подвижный пес может расшевелить застенчивого ребенка. Звери удивительно положительно влияют на умение общаться, налаживать контакты. Дело не в темпераменте, а в том, насколько ребенок хочет именно это животное.
Безопасность
Узнайте больше о породе. Не только бойцовые собаки имеют сложный характер — разные кошки, птицы и грызуны также существенно отличаются. К счастью, люди вывели много животных-компаньонов. Также нрав животного зависит от пола.
Перед тем, как покупать существо с мехом или перьями, убедитесь, что у ребенка и других членов семьи нет на это аллергии: будет очень обидно купить кошку, и через месяц панически искать, кому бы ее отдать. Если никто из вас не склонен к аллергическим реакциям, не страдает из-за тополиного пуха, пищевых красителей и прочего, достаточно пойти в гости на пару часов к кому-то, кто держит аналогичное животное. Если же в вашей семье есть аллергики, следует сделать алерго-пробы в медицинской лаборатории.
Учтите, что детям до 5 лет нежелательно контактировать с рептилиями, а также хомяками и птенцами — они являются потенциальными носителями опасных микроорганизмов, а иммунная система малышей развита еще недостаточно.
Виды домашних любимцев
Рыбки. Кажется, что хлопот от них меньше всего: кормить раз в день, чистить аквариум раз в неделю (зависит от размеров и вида жителей). Но, по опыту, аквариумистика является скорее призванием, особым хобби. Это не просто банка с водой и рыбой, а своеобразная экосистема, которую нужно тщательно подбирать. Аквариум нуждается в оборудовании: аэратор, лампа, подогрев... Он довольно большой, в идеале занимает отдельную тумбу. Рыбки тоже болеют, например, от того, что кто-то помыл руки в аквариуме, могут быстро перемереть. Если ни у кого из вас не было аквариума, а дети не проявляют интереса к рыбкам, то это скорее всего «не ваше».
Грызуны. Обращаться с ними необходимо аккуратно. Если ребенок внезапно схватит животное, оно может укусить и оставить болезненные глубокие раны. Самые ласковые и умные из грызунов — декоративные крысы-самки, а также морские свинки. Самым обидным у грызунов является их продолжительность жизни — 2-4 года. Дольше всего среди них живут морские свинки — в среднем до 8 лет. Как иногда невесело шутят, у хомячков почти религиозная миссия — познакомить ребенка со смертью.
Птицы. Чаще всего попугаи, но если вас раздражает утренний щебет и резкие громкие скрипке, то присмотритесь к другим птицам. Преимущество попугаев в том, что их можно учить разговаривать. Это полезно для детей с легкими проблемами речи.
Кошки. Идеальны для тревожных детей, ведь успокаивают и повышают навыки адаптации. Считается, что это независимые существа, но породы-компаньоны требуют внимание хозяина не меньше, чем собаки. Если дома долгое время никого нет, они будут горевать без компании.
Собаки. Лидеры детских мечтаний. Главное — учесть размер вашего помещения и готовность членов семьи гулять дважды-трижды в день в любую погоду. Собаку стоит дарить ребенку в том возрасте, когда он сможет самостоятельно с ней гулять. Но даже несмотря на это помните, что биологически собака все равно будет считать хозяином кого-то из взрослых, а не ребенка, поэтому вы отвечаете за дрессировки.
Экзотические животные. Сюда относится любая не очень популярное животное: хамелеон, хорек, пауки, улитки... Необычный комнатный любимец уместнее в подростковом возрасте, когда есть стремление отличаться от сверстников.