Люди боялись кошек, поклонялись им и обожали с тех пор, как научились их приручать. Исследования прослеживают эволюцию связи между человеком и кошкой.
Отношения между человеком и кошкой уходят далеко в прошлое. Их приручение произошло тысячи лет назад, намного раньше, чем большинство людей представляют себе. Через эту статью я хочу отобразить эволюцию этих отношений на протяжении веков.
МЕСОПОТАМИЯ
Некоторые ошибочно полагают, что одомашнивание кошек впервые произошло в Египте около 4000 лет назад. Тем не менее, имеется достаточно доказательств, что дикие кошки действительно жили среди месопотамцев более 100 000 лет назад. Известно, что они были одомашнены там примерно 12 000 лет до н.э., примерно в то же время, что и собаки, овцы и козы.
Это исследование также доказывает, что последний общий предок диких и одомашненных кошек жил более 100 000 лет назад.
ДРЕВНИЙ ЕГИПЕТ
Но когда дело дошло до поклонения кошачьим, никакая другая культура не могла сравниться с преданностью египтян. Они назвали этих существ Мау и поставили их на пьедестал за их образцовые охотничьи навыки, которые держали популяции грызунов и змей под контролем. Кошки почитались как божества, начиная с Мафде, львиной богини справедливости. Позже ее сменила Бастет, домашняя кошка, которая была божеством защиты, плодородия и материнства. Там были огромные святыни, созданные в честь бога кошачьих, и домашних кошек регулярно мумифицировали. Убийство кота было наказуемо смертью, даже если оно было случайным. Вся семья, оплакивавшая смерть домашнего любимца, сбривала себе брови, таким образом указывая на его потерю.
КИТАЙ
В древнем Китае богиня Ли Шоу могла принимать облик кошки. Как и египтяне, китайцы тоже просили ее благословения, чтобы отгородить свои посевы от грызунов. Эта богиня также символизировала плодородие.
ЯПОНИЯ
Если вы оказались в Японии, трудно пропустить знаменитое изображение Манэки Неко или Манящего кота (фигура кота с одной поднятой лапой). Легенда гласит, что кошка, сидящая вне храма, подняла лапу в знак признания проходящего мимо императора. Удивленный этим жестом, он вошел в этот храм. В следующее мгновение молния ударила в то самое место, где он до этого стоял.
Император приписал счастливый исход своевременному вмешательству кошки. И с тех пор считается, что фигурка «Манящая кошка» приносит удачу.
ЕВРОПА
Греки и римляне, возможно, не поклонялись кошке, но зато они высоко ценили их как ценного питомца. Кельты любили кошек, связывая их со своей богиней Бригид. Они уважали кошачьи качества грации и скрытности и даже пытались подражать им в их магических занятиях.
В скандинавской мифологии богиня Фрейя держала свою колесницу в руках двух кошачьих, которые также были ее спутниками. Фермеры оставляли блюдца с молоком на полях, чтобы привлечь кошек и успокоить богиню и таким образом уберечь территорию от грызунов.