Эти муравьи планируют ограбление. У них просто нет выбора. Они не могут сами себя прокормить, но они не собираются воровать еду. Они крадут других муравьев. Они — похитители.
Когда солнце садится в калифорнийских горах Сьерра-Невада, разведчики покидают свое гнездо. Они ищут муравьев совершенно другого вида. Ближайшая колония черных муравьев знает, что происходит снаружи, поэтому каждый день, после обеда, они блокируют вход в свой муравейник, чтобы защитить себя.
Но уже слишком поздно — разведчик их замечает. Он бежит назад, чтобы мобилизовать своих собратьев.
Они бросаются вперед по лесной чаще. Это набег!
Черные муравьи пытаются защититься от этого натиска, но этого недостаточно. Они ошеломлены, охвачены паникой.
Налетчики начинают копать.
Как только они оказываются внутри, они точно знают, что им нужно. Самое ценное, что есть у муравьев... их детеныши.
Эти белые существа — куколки, растущие молодые особи. Похитители используют свои заостренные, большие жвала, чтобы схватить их и оттащить к себе в муравейник.
Вы наверное подумали, что когда украденные муравьи вырастут, то поймут, что их окружают чужаки, в гнезде совершенно другого вида. Но муравьи, на самом деле, не узнают друг друга по внешнему виду. Они используют запах. Поэтому похитители покрывают молодых муравьев выделениями из своих желез, оставляя запах их колонии на вновь прибывших.
Когда молодые черные муравьи вырастают, то думают, что находятся дома, со своей семьей. Они понятия не имеют, что были украдены. Поэтому новоиспеченные муравьи просто приступают к работе, и заботятся о своих похитителях.
Жвала черного муравья зазубрены для добычи и измельчения пищи.
А вот челюсти муравьев-похитителей созданы только для одного: хватания личинок.
Они даже не могут сами жевать пищу, поэтому похитители заставляют своих пленников отрыгивать еду прямо им в рот, как будто это смузи.
Плененные муравьи делают почти всю работу в колонии, например поддерживают чистоту в гнезде и присматривают за детенышами. Так что похитители могут целыми днями просто валяться в большой куче.
До тех пор, пока не придет время снова штурмовать лес, в поисках ничего не подозревающих муравьев, и вновь совершить похищение.
Возможно, Вам будут интересны и другие статьи, о самых необычных представителях флоры и фауны:
Жуткое насекомое-убийца лягушек и жаб
Как обычная бабочка превращает муравьев в своих слуг