Рифат Чадирджи, известный как отец современной иракской архитектуры, умер в пятницу вечером в Англии после заражения новым коронавирусом, говорят друзья и иракские чиновники.
93-летнему архитектору и фотографу приписывают проектирование некоторых из самых известных структур Ирака, включая культовый «Памятник Свободы» на площади Тахрир в Багдаде - до недавнего времени центр протеста против иракского политического класса.
«Он был гигантом Ирака 20-го века», - сказала Сесилия Пири, ученая, специализирующаяся на современной архитектуре Багдада, которая хорошо знала Чадирджи.
«Со смертью Рифата Чадирджи, - сказал президент Бархам Салех в субботнем заявлении, - архитектура в Ираке и мире потеряла свое современное легкое».
Родившийся в Багдаде в 1926 году, Чадирджи учился в Лондоне и вернулся в Ирак в 1950-х годах, чтобы спроектировать свой великолепный опус - элегантную арку под названием «Неизвестный солдат» - а также столичное почтовое отделение и другие общественные здания.
Когда к власти пришел баасистский режим, он снес «Неизвестного солдата», заменив его статуей Саддама Хусейна. Чадирджи был заключен в тюрьму в ныне печально известном учреждении Абу-Грейб, где он пробыл 20 месяцев.
Он написал об опыте в «Стене между двумя тьмами» о том, как Саддам освободил его из тюрьмы, чтобы помочь подготовиться к международной конференции, которую Багдад проводил в 1982 году.
Чадирджи переехал в Бейрут несколько лет спустя, проживая за границей в течение большей части ирано-иракской войны 1980-1988 годов, войны в Персидском заливе 1990 года и десятилетия международных санкций и вторжения США под руководством США, свергнувшего Саддама в 2003 году.
Когда он вернулся в Ирак в 2009 году, он был поражен тем, что нашел.
«Я не могу поверить в то, что случилось со зданиями в Багдаде», - сказал Чадирджи в то время. «Все было почти полностью разрушено».
Одной из его знаменитых построек было семиэтажное здание Национальной страховой компании Мосула. Построенное в 1969 году здание NIC было признано ярким примером иракского модернизма с рядами тонких арочных проемов и выступающими окнами, напоминающими любимую «шанашил» Ирака.
Чадирджи даже при Саддаме работал над тем, чтобы остановить разрушение традиционной иракской архитектуры в Багдаде.
«Люди, которые не могут позаботиться о его творениях, - сказал он в 2009 году, - это люди без памяти».