13 апреля отмечается Всемирный день рок-н-ролла; мероприятие пока не получило признания ООН, но присутствует во всех календарях знаменательных дат.
Почему тринадцатого – не очень ясно, поскольку дата учреждена в честь «Rock Around the Clock», но Билл Хейли и его The Comets записали легендарную в будущем песню двенадцатого апреля 1954 года. (А соавторы Джеймс Э. Майерс (под псевдонимом Джимми Де Найт) и Макс Си Фридман сочинили её двумя годами раньше, обозначив жанр как «фокстрот»). Сингл вышел 20 мая и оставался мало кем замеченным вплоть до своего появления в фильме «Школьные джунгли». В мае 1955-го вышло переиздание – и уж оно-то покорит мир, достигнув первой позиции UK Singles Chart, US Billboard Best Sellers in Stores, US Billboard Most Played by Jockeys, US Billboard Top Selling Rhythm and Blues Singles, US Cash Box Top 50 Best Sellers и чарта ФРГ. Впоследствии «Rock Around the Clock» войдёт в список «500 величайших» журнала Rolling Stone, а в 2018-м будет включён в Библиотеку Конгресса США.
Исторически выражение «rocking and rolling» означало морскую качку, но в начале двадцатого века оно связывалось с ритмичными движениями исполнителей госпел (а также приобрело ассоциации с сексуальными отношениями). В фильме далёкого 1934 года «Трансатлантические карусели» звучит песня под названием «Rock and Roll» в исполнении гёрл-трио Boswell Sisters (хотя это и не рок-н-ролл в последующем понимании); в начале сороковых термин «rock-and-roll» начинает употреблять колумнист Billboard Мори Ороденкер. (Это был своего рода эвфемизм для ритм-энд-блюза, «чёрной» музыки).
На звание «первой рок-н-ролльной записи» могут претендовать множество песен и исполнителей: «Strange Things Happening Every Day» Сестры Розетты Тарпл 1944 года; «That's All Right» Артура Крадюпа 1946-го (впоследствии успешно перепетая Элвисом); «The Fat Man» Фэтса Домино (будущей звезды раннего рок-н-ролла); «Rocket 88» Айка Тёрнера и его The Kings of Rhythm… список можно продолжать бесконечно – однако, приоритет традиционно числится за Биллом Хейли. (А главным пропагандистом нового стиля признан диджей Алан Фрид).
С годами хиты начальной эры рок-н-ролла обретут статус «классики», а рок-музыканты, как правило, определяют своё творчество именно словом «рок-н-ролл» – хотя, список определений различных «ветвей» современного рока вырос до размеров объёмного словаря.