Это история о том, как одна маленькая, но очень смелая русская девочка летала на воздушном шаре в волшебной стране под названием Каппадокия.
Начну, пожалуй, с того, что реакция турок на блондинку типичной славянской внешности, свободно говорящую по-турецки, всегда меня забавляла, а одно время очень даже утомляла. Как мне удалось выяснить, в отличие от анталийских местные аборигены никогда раньше не встречались с подобным феноменом, поэтому при общении со мной одних охватывал приступ радости с демонстрацией зубов мудрости, другие наоборот напрягались, видимо, мысленно перематывая назад предшествовавший моему разоблачению разговор. Объединяли и тех, и других глаза-блюдца, которые медленно, но верно ползли на лоб. Развлекаясь подобным образом, я общалась с персоналом отеля, официантами в кафе, продавцами в лавках. Апогеем моего веселья в первый же день в Каппадокии стала фраза одного из членов команды аэростата: "А я было подумал, что ты русская!" - и виноватое выражение на лице :)
Так вот, пополнив коллекцию шокированных турок работниками агентства воздушных шаров, я со спокойной душой отправилась осматривать ближайшие, как выразился мой друг, камни Каппадокии, которые, надо сказать, превзошли все мои ожидания. Это не просто огромные скалы с выдолбленными в них церквями или жилищами, не просто высоченные конусы песочного или, например, белого цвета, "растущие" группами или поодиночке. Нет, это ещё и удивительная атмосфера спокойствия и умиротворения, порождающая чувство бесконечного восхищения и благоговения перед красотой и могуществом природы.
Уже после, мысленно возвращаясь назад, я удивлялась тому, что меня вообще забрали из отеля и отвезли туда же, куда и всех остальных участников полета: в кафе на завтрак. На этом обязательная программа для меня закончилась, и началось произвольное турецкое исполнение.
Тогда как всех участников этого приключения грузили в микроавтобусы с названием компании, меня отправили в "вон ту маленькую машину", которой оказался громадный пикап. "Круто!" - подумала я, наивно решив, что меня ждёт VIP - программа. Мечтать, как говорится, не вредно...
На большой поляне для старта к моменту моего прибытия уже выросло много-много огромных воздушных шаров разной расцветки, готовых вот-вот взмыть в небо, унося с собой полные отважных пассажиров корзины. Конечно же меня привезли последней (вот оно, везенье) и запихали в ближайшую из них, кишащую бодрыми китайцами, делающими селфи на фоне подсвечиваемых пламенем из горелок шаров. "Ну, поехали!" - подумала я, получив полный инструктаж относительно финальной посадки. Ага, как же, так прям и поехали..
- 7 моих здесь и 14 твоих тут, и блондинка..
- Да нет же, 9 моих тут и 16 твоих здесь, и блондинка..А нет, твоих все-таки 14, а моих...., - пытались разобраться гиды в своих китайцах. И немудрено. Считать китайцев - все равно, что считать цыплят: все одинаковые, суетятся и что-то радостно лопочут))
Сошлись на том, что блондинке здесь не место. Кто бы сомневался!)) Дальше как в плохом фильме с погоней: выпрыгиваю из корзины, бегу к машине с каким-то турком, который везёт на ней 200 метров до другого шара, забираюсь по стремянке и... оказываюсь в самой гуще китайцев-переростков! Повернуться и даже просто пошевелить руками невозможно, остаётся только смотреть на экраны телефонов прямо перед собой, чтобы увидеть хоть что-то из проплывающего мимо нас. Прям великая китайская стена какая-то... Или шпроты! Точно, китайские шпроты!
Спустя какое-то время, когда шар набрал высоту, со всех сторон вдруг раздались восторженные вздохи и началось странное движение на борту. В этот момент я очень хотела быть жирафом, чтобы разглядеть, что послужило причиной. У одной из девушек, видимо, проснулось сострадание ко мне, она вдруг заулыбалась, начала извиняться и поменялась со мной местами. "Вот оно!" - подумала я, предвкушая невиданную красоту пейзажей, свесила голову из корзины и... увидела картину, привычную для глаз того, кто сидит в самолёте около иллюминатора: вид на город с крохотными домиками и сетью дорог, одним словом, ничего особенного. Ну разве что цветные шарики под нами вносили некоторое разнообразие. Видимо, после испанских "американских" горок у меня в голове что-то сломалось, ибо охвативший китайцев восторг прошёл мимо меня, как атлантический ураган Ирма мимо озера Байкал. Они дружно делали селфи, фоткали все вокруг шара и под ним, снимали видео в прямом эфире, некоторые, по-моему, даже звонили по скайпу. Что касается меня... Знаете то чувство, когда ветер свистит в ушах, от высоты и скорости захватывает дух, в животе толкутся ёжики, и хочется кричать в эйфории?! Так вот, ничего похожего :) Нет, красивые виды, конечно, были, ведь Каппадокия - сама по себе один большой красивый вид. Но о том, что я лечу на высоте 1000 метров, а не стою на смотровой площадке, напоминали только волны горячего воздуха, поджаривавшего мое лицо после каждого выброса пламени из горелки, да огромный цветной купол над головой.
В какой-то момент я, пытаясь устроиться поудобней и все-таки сделать несколько снимков, повернулась на 180 градусов и с удивлением обнаружила, что "шпротам" по ту сторону нашего корабля повезло больше. На фоне восходящего солнца и космических пейзажей, между небом и землёй, на разной высоте и некотором расстоянии друг от друга висело множество огромных разноцветных воздушных шаров. Зрелище действительно достойное. "Капитан, вы не могли бы сфотографировать для меня эту красоту?" - протягивая свой телефон, спросила я нашего пилота, который вместе с помощником располагался в центре корзины. "Да без проблем! Только лучше мы развернем для тебя шар" :) Мужик сказал - мужик сделал, и вот уже я щёлкаю затвором камеры под дружные восторженные китайские вопли)) Как народ-то оживился!))
Остаток пути прошёл в созерцании десятков шаров, виртуозно лавировавших среди пресловутых каменных столбов с шапочками, в отличие от нашего. Отличие состояло не в том, что мы неуклюже уселись на макушку такой каменюки, нет. Просто мы почему-то обходили их стороной... Видимо, сказывалось мастерство наших пилотов, по совместительству инструкторов по воздухоплаванию (так мне потом их отрекомендовали)...
Завершала сию живописную экскурсию церемония с распитием безалкогольного шампанского а-ля "Буратино" и вручением сертификатов, подтверждавших участие в полёте на аэростате. Я уже представляла, как смешно и не в тему будет звучать русское "Мария" после бесконечных Чхань Чу Чхоу и Чинь Чхонь Чхань (прошу простить за мой китайский), как штурман вдруг помахал пустым бланком, спрашивая моё имя. И вряд ли это был такой оригинальный способ знакомства... ;)
В общем, впечатления от полёта у меня неоднозначные, не думаю, что когда-нибудь соглашусь на эту авантюру ещё раз. Куда как интереснее оказалось топтать ногами каппадокийскую землю, собирая в тапки колючки с картофельного поля в попытках добраться до заветной вершины, обследовать бывшие жилыми домами туфовые пещеры, а на закате любоваться причудливыми пейзажами, окрашенными заходящим солнцем в нежные оттенки красного и жёлтого, с высоты созданных самой природой смотровых площадок.