Вот Пеликен. Вот мой чукотский бог.
Ему молились родичи мои.
(А. Кымытваль. Чукотская поэтесса)
Многие, имея дома необычно – замысловатую фигурку смешного человечка Пеликена, не задумываются о том, кто он, откуда. Называют его «талисманом», «чукотским божком», «оберегом», хотя и в этих понятиях надо разбираться…
Мой интерес к истории Пеликена возник, когда добрые друзья подарили брелок из бивня мамонта, который, сначала болтался на ключах от квартиры, а затем колечко разошлось, ему пришлось переместиться ко мне стол. Здесь Пеликенчик произвольно стал привлекать внимание и возник вопрос: откуда ты взялся, такой смешной? При более пристальном рассмотрении, кажется, что он оживает и улыбается именно тебе.
Поиск в интернете много не дал. Очень скромно о нем и везде одно и то же. Попробую из этого материала написать небольшой рассказ об этом симпатичном добряке.
Печатаю, а он смотрит на меня, такой улыбающийся толстопузик и предвещает большую удачу, (видимо, в Дзене).
А история этого загадочного талисмана – оберега, оказывается, начинается не на Чукотке, как все привыкли думать, а в далекой Америке, штате Миссури, в городе Канзас – Сити. И звали его по- другому: Билли Кен. Видите, как интересно? Прародительницей Билли стала учительница рисования и книжный иллюстратор Флоренс Претц. Путешествуя по Японии, очень запал в её душу местный талисман. По возвращению Флоренс и создала его из дерева по подобию японского божка Хотея.
6 октября 1908 года Пренц получила патент на художественное изображение божка. Затем патент был продан американской корпорации, и пошел гулять по свету веселый человечек Билликен. Уже в 1911 году настолько продвинулся в своей популярности в Америке, что стал встречаться на каждом шагу. Его использовали и автомобилисты, как талисман, изображение кумира появлялась на галстуках в украшения, в браслетах, брошках, даже в жилых комнатах и в рабочих кабинетах.
Фабрикант, выпустивший в свет божка, сильно разбогател, но не обидел и учительницу, придумавшую кумира, каждую неделю она получала 20 долларов…
Уже в 1945 году было обнаружено широкое распространение Билликена на Аляске, здесь его уже изготовляли из моржового клыка. Однако эскимосы не могли объяснить истоки скульптурного изображения.
С Аляски Билликен перекочевал на Чукотку, т. к. торговые связи в то время свободно проходили через границу в Беринговом проливе.
Внешне и внутренне Билликен адаптируется под местный колорит, утратив, в своем дальнем путешествии, первоначальные отдельные детали. Поскольку в чукотском языке нет звонкого звука «б» Билликен превратился в Пеликена.
Произошла и удивительная внешняя метаморфоза. По прибытию на Чукотку статуэтка приобретает схожесть со своеобразными национальными чертами народов Дальнего Востока. После всех мытарств, Билли стал более лаконичным, не просто идол, на мой взгляд, а многозначный, несет в себе таинственную поэтику глубины веков… На Чукотке Пеликен прижился и даже его воздвигли на постамент в с. Лаврентия. Все гости Чукотки и местные жители не упускают возможности сфотографироваться с этим замечательным памятником, ставшим символом чукотского национального искусства.
Пеликена называют божком – тотемом, духом тундры, обитающим над землей и глубоко почитаемый коряками и чукчами.
У каждого художника свой Пеликен, он может быть с бубеном, держать трубку, быть серьезным или веселым на усмотрение автора.
Говорят, что в животе Пеликена находится комок СМЕХА, центр которого в пупке. Существует поверье, что потерев по часовой стрелке вокруг пупка божка, человек становится неуязвимым для темных сил. Поэтому приобретают все гости Чукотки этот экзотический сувенир на счастье, здоровье и удачу.