Первый в мире бронежилет создан в 50-х г., когда потребовался бронежилет для армейских подразделений. Жилет должен защищать от осколков, в его конструкцию заложили интересные идеи: оптимальное расположение бронеэлементов для гашения энергии удара.
Первый бронежилет 1971г. был хорош для защиты от пуль пистолета Макарова, содержал в титановые пластины и весил около 10 кг, был без демпфирующего слоя. Первый опыт применения показал, что при непробитии брони, ударное воздействие на человека оказывает серьезный вред. Жилет ЖЗТ-71У (1975 г.) имел уже демпфирующий слой, решена проблема непробития брони (пулестойкости) и повышения защиты здоровья. Но недостатки первых бронежилетов явились причиной взгляда на бронежилет как на «роскошь». В 60-х г. появляются высокопрочные синтетические волокна (полиарамиды). Возросла плотность огня. Армейские бронежилеты должны быть противоосколочными, а полицейские — противопульными.
Сначала единственными потребителями бронежилетов были армия и силовые структуры. Но в 1992г. начался резкий рост продаж. В 1993г. число бронежилетов было 4540 штук, а к 1996 г. – 9863шт. В 1995г. был введён ГОСТ Р 59744-95 «Бронеодежда».