В период с 1939 по 1945 год в полевой армии Германии на вооружении состояло немало различных моделей самозарядных пистолетов. В основном немецких, но были и иностранные стволы: бельгийские
И всё же самыми распространёнными были именно немецкие пистолеты фирмы Вальтер — РР (РРК) и Р38. О них и пойдёт речь.
Вальтер РР был создан в 1929 году по заказу правительства Германии, тогда ещё Веймарской республики. Его появление связано с тем, что правительство желало воссоздать армию, оснастив его современным оружием. Но условия Версальского мирного соглашения накладывали некоторые ограничения на характеристики оружия, производимого в Германии. Это касалось и пистолетов: длина их стволов не должна была превышать 98-ми миллиметров, а калибр — быть более 8-ми миллиметров. Перед конструкторами фирмы Вальтер встала сложная задача: создать пистолет, не нарушающий все эти требования, но при этом являющийся эффективным оружием. Инженеры Вальтера справились с поставленной задачей превосходно.
Новый пистолет Вальтер РР (Polizei Pistole — пистолет для полиции) использовал патрон Браунинга 7,65 х 17 SR и имел длину ствола 98 миллиметров. Но несмотря на скромные технические характеристики, пистолет имел высокую точность и пробивал четыре сосновые доски по дюйму толщиной с расстояния 50 метров. Также, пистолет был очень прост в обслуживании и использовал простейшую схему автоматики со свободным затвором. Но главным его достоинством был превосходный и очень надёжный УСМ двойного действия. Благодаря ему, после снятия пистолета с предохранителя не требовалось взводить спущенный курок — он взводился сам при усиленном нажатии на спусковой крючок. Правда, точность первого выстрела из-за этого была не слишком высокой.
В 1930 году выходит интересная модификация пистолета — Вальтер РРК (Polizei Pistole Kriminal — пистолет криминальной полиции), представляющая собой уменьшенную копию оригинального пистолета.
Ствол укорочен до 84-х миллиметров, рамка пистолета также уменьшена, ёмкость магазина снижена с 8-ми до 7-ми патронов. Эта модификация предназначена для скрытого ношения под одеждой. К этому пистолету пришла широкая известность благодаря романам и фильмам о Джеймсе Бонде, где главный герой использовал этот пистолет, часто вместе с глушителем.
Обе модификации активно экспортировались, причём не только в оригинальных вариантах под патрон 7,65 мм, но и под другие боеприпасы — 22 LR, 9 мм Браунинг короткий (с того момента, когда Германия перестала соблюдать условия Версаля) и 6,35 Браунинг.
Технически Вальтер РР представляет собой самозарядный пистолет, автоматика которого построена на принципе отдачи свободного затвора. Магазин расположен в рукоятке, защёлка магазина находится в верхнем основании рукояти (в варианте под патрон 9 мм Браунинг короткий, защёлка расположена в нижнем основании). Предохранитель флажковый, расположен на левой стороне. При включении блокирует ударник, безопасно снимает курок с боевого взвода, блокирует затвор, курок, шептало.
В бою этот пистолет показал себя очень надёжным и эффективным. Был желанным трофеем. В качестве последнего, Вальтер PP в большом количестве попал в СССР, где послужил образцом при создании пистолета Макарова. После войны, пистолет производился в ГДР, ФРГ, Франции. В настоящее время данный пистолет производится в США компанией Smith &Wesson.
Но Вальтер РР был по своей сути именно полицейским пистолетом — для того, чтобы считаться по-настоящему армейским, ему не хватало мощности. Поэтому с приходом к власти национал-социалистов (которым было плевать на Версальские соглашения), в фирму Вальтер приходит новый заказ на создание полноценного армейского пистолета под патрон 9 мм Парабеллум.
Сам пистолет Парабеллум конструкции Борхардта Люгера был слишком сложен в производстве и чувствителен к загрязнению, поэтому решено было подобрать ему замену.
Новый пистолет должен был быть прост, дёшев, надёжен и удобен в эксплуатации. Работа началась с переделки пистолета Вальтер РР под требуемой патрон. Несколько опытных экземпляров были изготовлены, но их испытания показали, что схема со свободным затвором плохо работает с мощным боеприпасом. Поэтому в новой модели решено было использовать автоматику, основанную на принципе отдачи ствола с его коротким ходом. Созданный в итоге Вальтер Р38 наилучшим образом отвечал всем требованиям.
За годы его применения не было выявлено никаких серьёзных недостатков. Интересным обстоятельством оказался тот факт, что при эксплуатации в холодном климате пистолет рекомендовалось только чистить, но не смазывать — застывшая на морозе смазка могла стать причиной задержек при стрельбе.
Технически Вальтер Р38 — это самозарядный пистолет, автоматика которого построена на принципе отдачи ствола с его коротким ходом. Сцепление затвора и ствола осуществляется боевой личинкой. УСМ двойного действия, предохранитель – по типу Вальтер РР. Магазин расположен в рукоятке, вмещает восемь патронов. Защёлка магазина расположена в нижнем основании рукояти.
После войны история этого пистолета не закончилась — он остался на вооружении Бундесвера в модифицированном варианте: стальная рамка заменена на алюминиевую. Последняя его модификация — Р5 — до сих пор присутствует на гражданском рынке боевого оружия.