Ростов-на-Дону, город, областной центр в РСФСР, в 1941 году в Ростове было более 250 промышленных предприятий. Крупнейшие заводы: «Ростсельмаш», «Красный Аксай» и другие, большая часть которых с начала войны перешла на выпуск военной продукции. В Ростове выпускались танковые корпуса, боеприпасы, бронеплощадки, военное снаряжение и обмундирование. После вероломного вторжения фашистских захватчиков, уже в июле 1941 года, в Ростове был создан полк народного ополчения, в октябре - Ростовский коммунистический полк. В сентябре и октябре, жители города участвовали в строительстве оборонительной полосы вокруг всего Ростова. Длина оборонительной полосы около 100 километров. 26 октября был создан Городской комитет обороны, председателем которого был избран 1-й секретарь обкома и горкома партии Б. А. Двинский.
Немецкие войска занимали Ростов-на-Дону дважды: осенью 1941 года и летом 1942 года.
В первый раз немецкие войска подошли к городу 17 ноября 1941 года. Наступление вёл 3-й танковый корпус 1-й танковой армии под командованием Эберхарда фон Макензена в составе 13-й и 14-й танковых дивизий, 60-й моторизованной пехотной дивизии и 1-й дивизии СС. Защищали город части 56-й армии РККА, под командованием генерала Фёдора Никитовича Ремезова, в состав которой наряду с другими частями входили 339-Я Ростовская стрелковая дивизия и Ростовский стрелковый полк народного ополчения, сформированные из местных жителей.
19 ноября немецко-фашистские войска вышли на северо-западную окраину города. После уличных боёв советские войска 21 ноября оставили Ростов-на-Дону, отойдя на восток от города и за реку Дон.
Гитлеровцы сожгли и взорвали здания нескольких заводов, разграбили склады и магазины, расстреливали пленных и мирных жителей.
Через неделю, 28 ноября, советские войска под командованием маршала Семена Константиновича Тимошенко в ходе Ростовской наступательной операции отбили город. Освобождение Ростова стало первой значительной победой Красной Армии в начальный период войны (22 июня 1941 - 18 ноября 1942).
Началась ликвидация последствий оккупации, развитие военного производства, частичная реэвакуация.
В июле 1942 года происходила вторичная эвакуация Ростова в связи с повторным наступлением немецко-фашистских войск в Донбассе. После провала наступления Красной Армии под Харьковом, немецкое командование начало наступление на Кубань и Кавказ. 24 июля 1942 года в Ростов вошла 17-я армия вермахта.
Гитлеровцы установили в городе жестокий оккупационный режим. Производились массовые аресты и расстрелы советских граждан. Местом массового уничтожения мирного населения стала Змиёвская балка на окраине города, где нацистами было убито 27 тысяч еврейского населения и 3 тысячи человек других национальностей. Это место самого большого массового уничтожения евреев на территории России в период Холокоста. За время оккупации гитлеровцы уничтожили в городе 40 тысяч жителей, угнали на принудительные работы в Германию 53 тысячи.
В городе действовало анти-фашистское подполье, самый крупный подпольный отряд - свыше 120 человек, возглавлял М. М. Трифонов (Югов). Подпольщики установили связь со штабом партизанского движения при Военном совете Южного фронта. В ходе Ростовской операции 1943 года 14 февраля советские войска освободили Ростов-на-Дону.
Война нанесла городу большой ущерб, Ростов-на-Дону вошёл в число десяти наиболее пострадавших от войны городов России. За время оккупации были разрушены почти все промышленные предприятия, культурно-бытовые учреждения. Около 12 тысяч домов разрушено полностью. Началось восстановление города. В 1943 году правительство приняло ряд мер по восстановлению хозяйства Ростова-на-Дону и Ростовской области. К маю 1945 года была восстановлена большая часть промышленных предприятий, мост через реку Дон, железнодорожный узел, речной порт. В ноябре 1945 года Советом Народных Комисаров (СНК) СССР, Ростов-на-Дону был включен в число пятнадцати русских городов, подлежащих первоочередному восстановлению. В 1949 году промышленность города достигла довоенного уровня.
В Ростове-на-Дону сооружены мемориальные комплексы, посвященные вечной памяти войнам Советского Союза, которые, в неимоверных условиях, победили немецко-фашистских захватчиков.
В 1969 году, был открыт Вечный огонь «Павшим воинам», в сквере имени Фрунзе на площади Карла Маркса.
6 декабря 1970 года Ростов был награжден орденом Ленина.
В 1972 году – «Артиллерийский курган» - на одноименном кургане, на подступах к городу Ростову-на-Дону, в 2-х километрах от села Большие Салы, где в ноябре 1941 года совершили свой подвиг артиллеристы под командованием героев Советского Союза С.А. Оганова и С.В.Вавилова. Ихними именами названы улицы города.
В 1975 году был открыт уже упоминаемый мемориал - «Реквием «Змиёвская балка».
В 1983 году - Памятник-стела «Воинам-освободителям города Ростова-на-Дону от немецко-фашистских захватчиков» — возведён на центральной площади (Театральная площадь) города.
25 февраля 1982 года, Ростов награжден орденом Отечественной войны I степени.
Почетное звание «Город воинской славы» присвоено Ростову-на-Дону Указом Президента РФ от 5 мая 2008 года № 556 за мужество, стойкость и героизм, проявленные защитниками города в борьбе за свободу и независимость Отечества.
Используемая литература: «Великая Отечественная война 1941-1945 Энциклопедия", Научно-редакционный совет издательства «Советская энциклопедия», институт Военной истории министерства обороны СССР, Москва, 1985 год.
