Фильмы приносят доход из нескольких источников, включая кинопрокат, продажу и аренду на цифровых носителях, мерчандайзинг, а также права на телевизионные трансляции и стриминг. Тем не менее основным показателем коммерческого успеха фильма считаются театральные кассовые сборы, главным образом из-за доступности данных в сравнении с другими показателями, а также из-за исторической практики. В статье представлены списки самых кассовых фильмов за всю историю кинематографа (как по номинальной стоимости, так и с учётом инфляции), кассовых лидеров по годам и хронология самых кассовых фильмов, а также список самых кассовых серий фильмов и кинофраншиз. Все таблицы составляются на основе международного проката по данным сайта Box Office Mojo, если не указан другой источник.
Традиционно мюзиклы, военные фильмы и исторические драмы были самыми популярными жанрами, но в XXI веке по кассовым сборам стали преобладать кинофраншизы. Лидирующие позиции среди них на данный момент занимают фильмы, основанные на продукции издательств Marvel Comics и DC Comics. Суммарные сборы фильмов Кинематографической вселенной Marvel превышают 22 млрд $, а картина «Мстители: Финал»
, четвёртая часть саги о «Мстителях» и 22-й фильм КВМ, возглавляет список. Помимо фильмов о супергероях, заметное место занимают «Волшебный мир Дж. К. Роулинг»
, «Средиземье», «Форсаж»
и «Пираты Карибского моря»
. Неизменно хорошими показателями отмечаются мультфильмы, среди которых наибольший успех имеют картины Walt Disney Animation Studios, Pixar, DreamWorks Animation и Illumination.
Несмотря на то, что инфляция подорвала достижения большинства фильмов первой половины XX века и 1960—1970-х годов, есть кинофраншизы того периода, которые всё ещё активны. Помимо «Звёздных войн»
и «Супермена»
, фильмы о «Джеймсе Бонде» и «Звёздном пути»
периодически выходят в свет; все четыре являются одними из самых кассовых серий. Некоторые из старых фильмов, ранее считавшиеся самыми кассовыми, по сегодняшним меркам все ещё имеют респектабельный характер, но большинство из них не конкурируют с современными лидерами ввиду более высоких цен на билеты. Однако при правильном расчёте уровня инфляции самый кассовый фильм того времени «Унесённые ветром» по-прежнему остаётся самым кассовым фильмом всех времён. Все сборы в списке выражены в долларах США по актуальному курсу на момент выхода фильма, если не указана другая валюта.