К началу Первой мировой русская армия была сплошь обута в сапоги «для нижних чинов образца 1908 года». Сей стандарт, был утвержден циркуляром Главного штаба за № 103 от 6 мая 1909 г. при этом данный стандарт действует и до сих пор. Разве что, вместо юфти (натуральной кожи) используется искусственная (кирза).
В циркуляре регламентировалось все, вплоть до веса стелек. Согласно тому же циркуляру устанавливалось 10 размеров солдатских сапог, различавшихся между собой по длине ступни и три размера по ширине ступни. Наименьший размер соответствовал нынешнему 42-му.
На год рядовому выдавалось 1 пара сапог, по два комплекта подметок и подошв. И портянки, три пары – две пары из льняного или конопляного холста (летние), и пара из шерстяной или полушерстяной ткани (зимние). Почему такое неравномерное распределение – просто в зимнее время особых маневров не было, а значит и обувь и портянки особо не изнашивались. По крайней мере, так считало военное ведомство.
Сапоги для солдат приобретались оптом по цене 1 р. 25 коп. Что было примерно в два раза дешевле розничной цены. Плюс ежегодно каждому солдату полагалось еще по 20 коп «на смазку и чернение сапог», говоря проще на приобретение ваксы и гуталина.
В общей сложности на солдатскую обувку царская власть до войны тратила примерно 3 млн. рублей ежегодно.
Согласно предвоенной статистике, непосредственно на складах армейских частей было складировано порядка 3 млн. пар сапог, а в тыловых складах еще более 1.5 млн. пар. Однако уже в 1915 г. многие солдаты на передовой ходили в лаптях и это не шутка. Ведь ругой обуви у них не было. Но как же так случилось, что всего за год часть армии осталась без сапог.
Все дело в том, что командование рассчитывало закончить с немцами за короткий срок, запасы не рассчитывались на несколько лет. Однако военные действия потребовали сначала мобилизации более 3 млн. человек уже к августу 1914, и еще 2 млн. к концу указанного года. И согласно циркулярам, на каждого военнослужащего полагалось по две пары сапог – одна непосредственно на ноги, вторая пара про запас. Легко подсчитать, что для обеспечения всех мобилизованных обувью потребовалось порядка 10 млн. пар сапог. Тогда как на складах было не более 4.5 млн.
Данная ситуация сложилась по причине того, что в российской империи пошивов солдатской обуви занимались кустари одиночки и мелкие ремесленные фабрики. В мирное время их усилий хватало для обеспечения армии обувью, но вот выполнить огромные заказы военное время сил у них попросту не было.
Вот что писал генерал-майор Александр Лукомский, в то время начальник мобилизационного отдела Генштаба: «Невозможность удовлетворить потребности армии средствами отечественной промышленности определилась как-то неожиданно для всех, не исключая и интендантского ведомства. Оказался недостаток кож, недостаток дубильных веществ для их выделки, недостаток мастерских, недостаток рабочих рук сапожников. Но все это произошло от отсутствия правильной организации. На рынке кож не хватало, а на фронте сгнивали сотни тысяч кож, снимавшихся со скота, употреблявшегося в пищу для армии... Заводы для приготовления дубильных веществ, если бы об этом подумали своевременно, нетрудно было устроить; во всяком случае, не трудно было своевременно получить из-за границы и готовые дубильные вещества. Рабочих рук было также достаточно, но опять-таки о правильной организации и развитии мастерских и кустарных артелей своевременно не подумали».
Вот воспоминания Михаила Родзянко, председателя Госдумы, который был в Ставке в конце 1914 г.: «Великий князь (верховный главнокомандующий, дядя царя Николай Николаевич Романов) сказал, что его вынуждает к временной остановке военных действий отсутствие снарядов, а также недостаток сапог в армии».
К нехватке обуви привело не только неготовность к долгой войне, но и действия самих мобилизованных. Расследование выявило, что, мобилизованные, по пути на фронт умудрялись продать или обменять запасную пару сапог гражданскому населению. А часть солдат продавало и обе пары сапог, рассчитывая получить по прибытию на фронт новую пару, взамен «утерянных». Так поступало примерно 10 % мобилизованных. Это привело к тому, что в 1916 году по 7 армии Юго-Западного фронта был издан следующий приказ: «Нижних чинов, промотавших вещи в пути, а также прибывших на этап в рваных сапогах, арестовывать и предавать суду, подвергнув предварительно наказанию розгами». Обычно давали 50 ударов.
К указанной проблеме власти попытались привлечь земства, то есть местное самоуправление. Но, к сожалению, на местах к решению заданной проблемы пришли с чисто российской непосредственностью. Местные полицейские силы, коим было поручено привлечь к работе местных сапожников, которые не были заняты армейскими заказами, просто под конвоем собрали всех указанных лиц. В некоторых уездах даже дошло до драк с полицией.
Озвученными методами удалось добиться обеспечения обувью армии только на 64 % от требуемого количества. При этом большая часть поставляемой обуви была низкого качества, зато стоимость выросла в 4 раза.
Из воспоминаний генерал-лейтенанта Николая Головина, начальника штаба 7 армии Юго-Западного фронта: «Высадившись с железной дороги, части этой армии должны были пройти 4–5 переходов, чтобы занять назначенные на фронте места. Это походное движение совпало с осенней распутицей, и пехота потеряла свои сапоги. Тут начались наши страдания. Несмотря на самые отчаянные просьбы о высылке сапог, мы получали их столь ничтожными порциями, что пехота армии ходила босая. Такое катастрофическое положение длилось почти два месяца».
А генерал Сандецкий в своем докладе в Петроград, указал, что 32 240 солдат запасных батальонов, которые отправляются на фронт, босы. А на складах нет запасов обуви, поэтому батальоны едут на фронт в лаптях.
Вот отрывки из солдатских писем, которые нашли в архиве Вятки: «Обувают нас не в сапоги, а выдают ботинки, а пехотным лапти выдают »; «ходим наполовину в лаптях, над нами германец и австриец смеются — возьмут в плен кого в лаптях, с него лапти снимут и вывесят на окоп и кричат — не стреляйте в лапти свои»; «солдаты сидят без сапог, ноги обвёрнуты мешками»; «привезли лаптей два воза, доколе вот такой срам — войско в лаптях — до чего довоевали…».
В самой армии начали изготовление обуви с брезентовыми голенищами и кожаных лаптей («каламаны» на Кавказе, «коты – (ударение на «О») в Сибири). Также был сделан заказ англичанам на продажу 3 млн. пар сапог и 3600 пудов подошвенной кожи.
Русский Генштаб пытался даже приспособить резиновые сапоги из США, но от них скоро отказались по гигиеническим причинам.
Пришлось масштабно выдавать солдатам ботинки и обмотки к ним. Но не стоит смеяться, в точно такой же обуви ходила вся британская армия. В ботинках также ходили и французы с австро-венграми. Сапогами могли «похвастаться» только немцы, но и они испытывали дефицит сей обуви с началом войны. И также частично переобули свою армию в обмотки, но это как говорится, уже другая история.
