Cегодня православные отмечают Вербное воскресенье. Это переходящий церковный праздник, который отмечается за неделю до Пасхи.
История праздника уходит корнями в глубокую древность. По старинному преданию, в 30 году нашей эры Иисус Христос приехал в Иерусалим, где его встретил простой народ. У ног Христа были выстланы пальмовые ветви. Люди кричали, встречая Иисуса «слава Сыну Давидову!». Мы знаем по преданиям, что именно в Иерусалиме Христос проводит чудесные обряды на глазах у людей: исцеляет больных, слепых и хромых.
Почему именно верба была выбрана в качестве символа праздника?
Верба у простого народа всегда олицетворяла весну и новую жизнь. Пушистые и мягкие веточки вербы дети называли «котятками», они вызывали чувства умиления и у взрослых. Поэтому верба и стала религиозным символом.
Люди приносили вербовые веточки в церковь, где их освещали в субботу на Всенощном бдении. Потом вербу приносили домой, и ставили в воду. Существовало такое поверье: если верба в воде зацветет, ее можно было посадить, а если засохнет – это плохой знак, и вербу можно только сжечь.
Веточки вербы, освещенные в церкви, по мнению людей, имели очищающую силу, они стояли в доме в «красном» углу, рядом с иконами.
Есть такой шуточный обряд: детей нужно было легко постукать вербовой веточкой, считалось – это принесет им здоровье.