В парке возле дома я очень часто встречал колоритную парочку, дедушка с небольшой кудлатой собачкой на поводке. Так как я занимаюсь бегом, то почти ежедневно бываю в этом месте. Такой уж я человек, скорее пропущу ужин, нежели тренировку.
Не важно зимняя стужа или летняя жаркая фиеста, мы встречались в парке. Я и дедушка с собачкой.
Как сейчас помню этот день. Сентябрь, желтые листья кружат в танце по земле, а в городе бушует ОРВИ. Была вторая половина дня, с юго-запада по небу ползли свинцовые тучи, вдалеке звучало эхо грома.
«Однако дождь будет», - подумалось мне.
Не успел я пробежать и километра, как с неба упали первые капли. Небеса всё сильнее открывали хляби, и дождь расходился. Я опрометью побежал к грибку, надеясь переждать ненастье. А там уже было занято. Дедушка сидел на бортике песочницы, а собака лежала рядом. Я вежливо кивнул, дед ответил на приветствие.
- Часто вас здесь встречаю, - с улыбкой сказал он.
- Да, я тоже удивлюсь если вас не увижу, - не остался я в долгу.
Дождь и не думал сбавлять темп, и мы постепенно разговорились.
- Мы ведь не просто так гуляем, - улыбаясь, поведал дедушка. – Рики моя последняя надежда.
При звуке своего имени собачка подняла голову.
- Это почему?
- Врачи диагноз поставили. В тот год моя любимая ушла на небеса, и я сильно сдал. Так бывает, когда теряешь любовь всей своей жизни. Мы ведь со школьной скамьи прошагали всю дорогу. И войну пережили, и тяжелые времена, но всё вместе. А когда она умерла, я стал как воздушный шарик, из которого весь воздух выпустили.
Он взял паузу, и некоторое время глядел в пустоту. На земле стали появляться лужи.
- Дети уговаривали к ним переехать, да я отказался. Прожил в своём доме сорок лет, так там и умру. Потом предложили отвлечься. Спорт, путешествия, питомцы. Я уже староват был, и согласился только на питомца. Так в моей жизни появился Рики.
Собака замела хвостом по земле.
- Сразу я его очень полюбил, да и он умный, страсть. И не поверишь, стоило взять пса, как буквально через неделю у меня нашли страшный диагноз. Сказали, ну полгода, может год и всё. А у меня щенок на руках. Родные прямо в траур впали, а я для себя твёрдо решил. Пока Рики на радугу не уйдёт, не помру, не имею права просто.
На деревьях нахохлившись сидели птицы, и казалось тоже прислушиваются к нашему разговору. Дедушка, вздохнул, будто собирался с мыслями.
- А, собаке ведь гулять надо. Потому мы и проводим столько времени на улице, в частности в этом парке.
Я посмотрел на Рики, но как ни старался, определить его возраст было мне не под силу.
- А, сколько сейчас псу?
Дедушка поднял на меня голову и улыбнулся.
- Да уже почти десять. Прогнозы не оправдались, а эскулапы только удивляются. Как видишь, пока жив он, и я небо ещё покопчу. Он моя последняя надежда, а я его. Вот так.
Дождь прекратился. Ветер угонял тучи за город, а на небе появилось солнце. Вдалеке тренькал звонок трамвая. В вышине с криком пролетела птица. Мы попрощались, они медленно пошагали по тропинке, а я продолжил тренировку.
В скором времени я переехал с того района. Но, стоит мне вспомнить ту встречу, у меня в груди теплится вера, что дедушка с собакой, также продолжают гулять по парку и с ними всё в порядке. И последняя надежда ещё долго будет продолжать сохранять их на этой земле.