Сразу скажу, что я не религиозный человек, поэтому статья моя будет написана с точки зрения среднестатического обывателя, который знает, что такое Пасха, бывал на этом празднике в Болгарии и почитал немного дополнительной информации. Без преувеличения скажу, что Пасха – главный праздник в Болгарии. Готовиться к нему болгары начинают сразу после мартовского праздника в честь Бабы Марты. Буквально 2-го марта в магазинах уже появляются пасхальные наборы и шоколадные кролики, несмотря на то что Пасха, например, в этом году выпадает на 19 апреля.
Пасха в Болгарии называется Великден (Великий день), и начинает праздноваться с четверга. С четверга-пятницы болгары уже не работают, а в воскресенье жизнь вокруг, как будто, замирает. И, если вы не успели запастись продуктами в субботу, то в воскресенье даже не пытайтесь – закрыто будет все.
В предпасхальный понедельник болгары начинают чистить свои жилища: стирают ковры, моют окна, белят стены. С четверга начинают красить яйца и печь козунаки. По болгарской традиции первое яйцо в доме красит самая старшая женщина, затем чертит крест на лбу всех детей в доме, и кладет это яйцо к иконе. Козунак – это сдобная пасхальная выпечка, которая чем-то похожа на наши «плетенки». По старой традиции внутри козунака запекается нечетное количество яиц, но я ни разу не встречала такой выпечки здесь. Обычно это сладкая сдоба с цукатами или орехами внутри.
Сделаю маленькое отступление. Во многих городах и селах Болгарии на самом высоком месте установлен большой православный крест. Символ веры, который обозначает, что тот или иной город или село – православные. Ведь до сих пор в Болгарии, со времен турецкого ига, есть мусульманские селения, о чем говорят высокие башни мечетей, которые видны со всех сторон. В нашем городе высота православного креста «Памяти и веры» – 33 метра, вес 35 тонн. Построен он на самом высоком холме города, и виден почти со всех сторон при подъезде к Благоевграду, особенно в темноте, т.к. включается специальная подсветка, и крест, будто светится изнутри. На Пасху это крест освещается дополнительными лазерными лучами, из-за чего появляется ощущение, что лучи с креста падают на весь город.
Пасхальная служба в церквях начинается в 23 часа. Также, как в России, на службу в главный храм стекается весь город или село. Люди держат в руках незажженные, предварительно купленные свечи в пластиковых стаканчиках или специальных светильничках, защищающих огонь от ветра.
Ближе к полночи начинаются пасхальные песнопения, которые продолжаются до 6 утра. Батюшка раздает собравшимся огонь, который каждый передает друг другу по кругу. Затем начинается традиционный крестный ход. После этого служители поднимаются на высокий помост, где продолжают службу и песнопения. Большинство людей уходят домой, неся с собой зажжённые свечи в стаканчиках. Этот огонь, зажженный у храма, нужно обязательно принести домой, чтобы в доме было счастье и здоровье. Мы не ходим в храм каждый год, но в пасхальную ночь выходим на террасу, чтобы услышать песнопения служителей и увидеть, как жители города несут домой в темноте яркие свечи. В нашем городе Благоевграде священники главного храма в Пасху поют в микрофоны, поэтому их молитва слышна почти на весь центр города. Захватывающая картина: под песнопения священников идут люди со свечами в руках, а на небе – отблески от светящегося городского креста.
Утром болгары садятся за стол: сначала дети, потом старшие члены семьи. К столу подают яйца, мясо ягненка, баранину, козунаки, традиционные баницы, пьют красное вино. Также, как в России, есть традиция «биться яйцами».
Говорят, что после трапезы в Болгарии начинаются гуляния с песнями и танцами, но мы, если честно, за пять лет жизни здесь такого не видели. Возможно, в каждой местности свои порядки и обычаи. В нашем городе люди в воскресенье гуляют по главной площади возле общины (администрации), которая украшена яркими декорациями в честь Великого дня, покупают на пасхальном базаре всевозможные милые мелочи и небольшие подарки друг для друга.
Весь город, будто разукрашен яркими цветами и большими цветными пасхальными яйцами. И в этом году, несмотря на пандемию, власти украсили город.