Ответ на этот вопрос кроится в истории данных государств. Что Украина, что Польша в 19 веке не имели самостоятельного государства, а их территории входили в основном в состав Российской империи и Австро-Венгерской империи.
Первая мировая война и последовавшие развалы империй привели к «параду независимости». В течение 1917 – 1921 гг. на территории Украины происходили столкновения различных политических, экономических и социальных групп. В 1921 г. войны заканчиваются, и на большинстве территорий современной Украины устанавливается советская власть. При этом Западная Украина вошла в состав Польши, Чехословакии и Румынии.
В это же время образуется Польская Республика, которая объявляет себя второй Речью Послитой. У них был вполне конкретный проект «Польска от можа до можа», что означает «Польша от моря до моря», и соответственно украинские земли должны были войти в состав этого государства.
Еще до того, как Украина стала советской, между Польшей и Украиной происходит война, которая длится с ноября 1918 года по июль 1919 года. Украинское государство благополучно проигрывает эту войну, и вся Восточная Галиция оккупируется Польшей.
И вот теперь начинается самое главное. Украина потеряла не просто территорию. Польское правительство стало проводить полонизацию украинского населения на этой территории. При этом оба государства были настроены националистически. Украинский язык стал притесняться, все важные должности стали занимать представители Польши. Поляки стали массово переселяться на земли, принадлежавшие украинцам.
И это всё не могло не привести к конфронтации. Но пока обстановка была относительно спокойной для Польши. Все попытки украинцев отстоять свои права жестко пресекались.
Вторая мировая война развязала руки украинским националистам. Они примыкают к немецким оккупационным войскам, принимают активное участие в карательных операциях против этнических Поляков. Самым яркой демонстрацией является «Волынская резня», в результате которой на территории Западной Украины были массовые убийства именно польского населения. Соответственно, затем пошла ответная реакция и уже уничтожались Украинцы.
По самым минимальным подсчётам было убито не менее 30 тысяч Поляков.
Из-за всего вышеперечисленного у двух народов существуют значительные противоречия в оценки одной и той же ситуации. Всё осложняется еще тем, что в настоящее время власти Украины активно продвигают и прославляют украинско-повстанческую армию, которая и являлась виновницей массовых убийств поляков.