Не известно по какой надобности, деревенский поп зашёл в избу к одному из своих прихожан. Прихожанина звали Петр, это был законопослушный селянин, исправный работник, отец большого семейства. Поздоровавшись с хозяином, священник обратил внимание на юношу, сидевшего за столом, который что-то старательно выводил пером в тетради. Больше дома никого не было. «Похвально» - сказал священник, подошел, взял тетрадь посмотреть, как и что там написано (у него самого сын учебу не любил). И начал вслух читать написанные красивым почерком русские народные поговорки (домашние задание церковно-приходской школы): «Терпенье и труд все перетрут» - неплохо. «Бери в работе умом, а не горбом» –хорошо, говорит священник. «Поп, как зять, любит взять. Что?» - заорал поп на хозяина: «Ты чему тут дитя учишь, душу ему губишь». «Так это не я, а школа» – мужик хитрил. Священник разгорячился пуще прежнего: «Ты кого обмануть пытаешься, думаешь я не знаю кого вы называете породой жеребячьею!». Мужик с недоумением: «Какую еще жеребячьею? Ничего я такого не говорил». Много чего еще говорил священник, сам понимал, что как-то нужно заканчивать: «Отлучаю от церкви!» - с тем и ушел. Загоревал мужик, как жить дальше? В церковь не сходить, соседи чураться начнут, осуждать, система работала - никто против попа не пойдет. Решил на утро просить прощения.
С раннего утра уже стоял у дома священника, ждал долго. Когда вышел священник - он сразу перед ним упал на колени, давай просить, тот отвернулся и прошел мимо. В следующие разы было тоже самое, уж больно сильно священник обиделся. Прошел месяц, ситуация не изменилась, что не делал мужик и сам просил и через родню пытался - все напрасно. Мужик совсем приуныл.
Как–то был проездом дальний родственник, мужик шустрый и сообразительный, заехал не надолго, навестить, да заодно подкрепиться. Быстро накрыли на стол, что было, нашелся штофчик самогоночки, припасенной на всякий случай. Сели, выпили, закусили - погорился мужик гостю, так мол так. «Давай наливай еще по одной!» - говорит родственник, мужик налил. Поднял рюмку родственник и говорит: «Не тот пропал, кто в беду попал, а тот пропал- кто духом упал! Не печалься, что-нибудь придумаем». Чокнулись и выпили. Через час гость засобирался уезжать, на прощанье говорит мужику: «Я тут пока отдыхал, покумекал не много, ты как с местным барином ладишь?». «Да работаю у него в сезон, с оплатой не обижает». «Вот и ладненько, сходи к нему и попроси может он за тебя словечко замолвил, по любому они меж собой компанию водят». Проводив родственника, мужик сразу отправился к барину. Барин не любил церемоний, сразу же принял мужика: «Слышал, про твою беду». «Спаси отец родной» - взмолился мужик. Барин говорит: «Проси у него прощения». «Так просил уже и много раз только толку никакого»- говорит мужик. «Да я знаю, что просил, только на этот раз проси до тех пор, пока не простит, ни отходи от него ни на шаг, будет бранить, ругать, проклинать, не отходи, проси". «А он простит?» - спрашивает мужик. «Он обязан тебя простить» - говорит барин. «Как это - обязан?» - спрашивает мужик с недоверием. «Все иди, только про наш с тобою разговор никому не рассказывай». Мужик такому плану особо не доверял, но что делать, вариантов других не было, уже просто сил не стало, дома скандалы, постоянно переругался на этой почве с родственниками, все ведь знают, как надо детей уму разуму учить. До этого, жил с родственниками в мире и согласии, помогали друг другую.
Собрался с утра пораньше и к дому священника. Мужику повезло, день у священника планировался быть насыщенным. Все началось, как и раньше, священник отворачивался, мужик просил, он от мужика мужик за ним. Он на службу, мужик за ним, ждет на выходе, он после службы в лавку, мужик за ним всю дорогу плачет умоляет. Священник после лавки к старосте, он за ним, плачет причитает. Так прошел весь день. Пришел священник домой поздно, вымотал его мужик окончательно, поужинал. Перед тем, как ложиться спать, священник пошел во двор посмотреть закрыл-ли он калитку, когда пришел домой. Когда проверял засов услышал на улице кашель: «Ты что здесь еще?» –крикнул священник. «Да!» – ответил мужик и снова: «Помилуй, прости, не губи…». Призадумался священник, где-то и он был не прав, наложил слишком строгое наказание. С другой стороны, бояться должны, дай им волю такого натворят. Настораживало то, что обычно мужик просил и получив отказ сразу уходил, потом вообще месяц не казался, теперь вот целый день не отходит. Несколько раз за сегодня довел до белого каления.
«Ладно, иди домой - прощаю» - подумал немного, и добавил: «Знать научен!».