Хотя мексиканские власти подверглись критике за освобождение одного из сыновей Эль Чапо, жители Кульякана говорят, что это решение спасло многие жизни. Мексика в дни, последовавшие за осадой города картелем Синалоа, вздохнула с облегчением: облегчение от того, что террор закончился. Правительственные войска, захватившие в плен сына бывшего лидера картеля Хоакина Гусмана Лоэра, известного как Эль Чапо, сдали назад свою цель и не стали продолжать кровопролитную битву.
Освобождение Овидио Гусмана Лопеса, сына Эль-Чапо привело к широкой критике президента Андре Мануэля Лопеса Обрадора за поддержку решения уступить картелю и, в более широком смысле, за неспособность справиться с нарастающим насилием в стране.
Но жители Кульякана, столицы штата Синалоа и Родины картеля, не разделяют этих чувств. Они говорят, что это решение спасло им жизнь.
- Люди считают-это трусостью, но для нас, кто действительно испытал этот ад, это был лучший выбор! - сказала Андреа Эрнандес, жена солдата, которая живет в комплексе для военных семей. Он был захвачен и расстрелян боевиками, которые взяли по крайней мере одного солдата в заложники.
-В нашей шкуре больше никого нет! - сказала она, объясняя, что спряталась на кухне вместе с дочерью во время ужасного столкновения.
- А как же мы, семьи солдат, которые были здесь одни, пока наши мужья сражались против них? Разве наши жизни тоже ничего не стоят?
Многие здесь утверждают, что если-бы Гусман Лопес не был освобожден, последствия были бы намного хуже. Официальные лица говорят, что по меньшей мере 14 человек погибли во время перестрелки.
Карлос Камачо работал на заправочной станции, когда всего в нескольких футах от него вспыхнула перестрелка, заставившая его и десятки других людей спрятаться в небольшом складском помещении в задней части здания. Перестрелка была настолько интенсивной, что полицейские попросили воды и сказали, что у них закончились боеприпасы. Отпустить г-на Гусмана Лопеса было правильным решением, сказал г-н Камачо: “в противном случае это была бы резня.” Жители Кульякана о насилии знают не по наслышке. Тем не менее, степень хаоса шокировала и заставила их закрыться в помещении на четверг и пятницу, когда большинство предприятий было закрыто, а улицы пустынны.
К утру субботы жизнь в городе, казалось, медленно возвращалась в нормальное русло. Разбитое стекло заменили, тела унесли с улиц, а обломки сгоревших автомобилей, покрышки и стрелянные гильзы убрали.
Тем не менее, следы насилия были почти повсюду. Пули пробивали дыры в правительственных зданиях, ресторанах и домах.
Ноэ Исауро Бельтран, 39 лет, был днём в авторемонтной мастерской, где он работал, когда боевики картеля открыли огонь на пересечении двух главных магистралей. Г-н Белтран, как сообщается, пытался закрыть железные ставни магазина, чтобы защитить себя и других внутри, когда шальная пуля ударила его в живот, убив его.
- И что же мне теперь делать?- сказала Росио Армента, его жена, плача. - Он был невиновен! У пары осталось трое детей.
В субботу днем большой конвой военных и полиции штата патрулировал город. Спустя несколько часов сотни военных спецназовцев прибыли для установки контрольно-пропускных пунктов.
Кристобаль Кастанеда, глава Службы безопасности государства, подтвердил, что местные силы “ничего не знали” и не принимали участия в военной операции по захвату Гусмана Лопеса. Они узнали о цели — и фиаско-через несколько часов после того, как наркобарон был освобожден.
- Я думаю, что последствия этого очевидны, - сказал г-н. Кастаньеда. - Мы сделали все, что могли, с той информацией, которая у нас была, а заключалась она в том, что-бы просто реагировать на многочисленные сообщения о перестрелках и пытаться защитить граждан в меру своих возможностей.
Поскольку город пытается жить дальше, многие жители беспокоятся о последствиях освобождения г-на Гусмана Лопеса.
- Как только лидеры картеля смогут заставить власти подчиниться их воле, они могут попытаться сделать это снова - сказал Освальдо Гарсия, сотрудник магазина гобеленов.
“Это вызовет реакцию, похожую на истерику маленького ребенка”, - сказал г-н Гарсия, который видел, как вооруженные люди подожгли автобус, чтобы заблокировать дорогу. - "Отныне люди картеля будут устраивать истерики всякий раз, когда не получат того, чего хотят!!!”