Часто окурки называют «бычками» . Происхождение этого слова связано со строительством Беломорско-Балтийского канала. В официальных документах времён постройки Беломорканала он часто именовался аббревиатурой БК. Часто так же его называли и заключённые, задействованные на его постройке. После начала выпуска известных дешёвых папирос «Беломорканал» , приуроченных к сдаче канала в эксплуатацию, аббревиатурой «БК» заключённые стали называть и марку этих папирос. Так как фонетически «БК» произносится как «бэка» , в разговорной речи часто звучали такие фразы, как: «дай бэка» , «оставь покурить бэка» . Постепенно слово «бэка» переосмыслилось людьми, незнакомыми с происхождением слова, или не прошедшими через систему ГУЛАГа, как «оставь покурить быка (или бычка, в случае маленького окурка)» , по созвучию слов бэка-быка. Окурок сигареты или папиросы соответственно стал именоваться «бычок».