Eminem наст. имя Маршалл Брюс Мэтерс III.
Родился 17 октября 1972 года в маленьком городе Сент-Джозеф, штат Миссури, США. Его родители, Маршалл Брюс Мэтерс-младший (род. 1947) и Дебора Рей (Нельсон) Мэтерс-Бригс (род. 1955) были музыкантами и играли в ресторанах гостиничной сети «Рамада». Они поженились, когда Деборе было 15, вскоре она родила сына.Роды были тяжёлыми и долгими – они продолжались 73 часа и едва не закончились смертью матери. Через полгода после этого родители Маршалла разошлись, отец переехал в Калифорнию, обзавелся новой семьёй с двумя детьми – Майклом и Сарой – и о старшем сыне совершенно забыл. Позже, уже подростком Маршалл пытался связаться с отцом и написал ему несколько писем, но тот их даже не распечатал и отослал обратно. Пытаясь устроить свою личную жизнь, мать вслед за отцом оставила сына, когда ему ещё не было и года, и с 1973 по 1977 годы мальчика растила двоюродная бабушка Эдна. Потом Дебора вернулась, но за время странствий она успела пристраститься к алкоголю,
а позже несколько раз приводила домой новых отчимов, ни один из которых не задержался на продолжительное время. Детство Эминема нельзя назвать лёгким Маршалл и Дебора постоянно переезжали с места на место, в основном проживая у родственников, и редко оставались в одном доме дольше чем на год. Через несколько лет мать родила ещё одного сына, Натана. Наконец, когда Маршаллу было 12, семья осела в пригороде Детройта.
Змееносецнакомые того времени запомнили Эминема как «в целом счастливого ребенка, но замкнутого». Жизнь на новом месте осложнялась тем, что подростка не принимали местные ребята, в основном чернокожие дети из рабочих семей. Мальчика постоянно дразнили, он чуть ли не каждый день подвергался нападениям и побоям. Впоследствии эти печальные моменты нашли отражение в текстах Эминема, в частности, в песне «Brain Damage»: «Меня ежедневно преследовал толстяк Де Анджело Бейли – он был восьмиклассником и вел себя нагло, потому что у него папа боксер» В 1983 году именно этот подросток однажды так сильно ударил Маршалла по голове, что тот 10 дней пролежал в коме, и врачи уже почти не надеялись на его выздоровление. «Прославленный» в песне, Бейли позже признался в интервью: «У нас была целая банда, и мы взяли его в оборот... Ну, знаете, задирали и все такое. Однажды мы врезали ему прямо по голове, по затылку. Когда мы увидели, что он не шевелится, мы сбежали. А потом соврали и сказали, что он поскользнулся на льду». В центре: младший брат Эминема Нейтан ПЕРВОЕ ТВОРЧЕСТВО С рэпом Маршалла познакомил родной дядя Ронни Полкингхорн,
- который был всего на несколько месяцев старше него и стал его первым наставником в музыке. «Мой дядя был на самом деле моим лучшим другом», – с благодарностью говорил Эминем.Ронни записал несколько своих кассет для племянника. «И я подумал: черт, ведь это то, что я могу делать!», – вспоминал артист. Кроме рэпа мальчику нравилось сочинять истории и рисовать самодельные комиксы.Подростки регулярно участвовали в местных неофициальных состязаниях по фристайлу. Постепенно отвоёвывая себе место в сфере, которая до этого считалась стопроцентной прерогативой чернокожих, они приобретали все больше и больше поклонников.