Можем ли мы получить иммунитет от COVID? Могут ли вылечившиеся снова заболеть? Ученые со всего мира пытаются исследовать это, чтобы создать как можно быстрее эффективную вакцину для COVID-19.
По данным Университета Джона Хопкинса на 11 апреля 2020 года, в мире заболевают COVID 1 712 674 человека, из которых 388 910 из них уже вылечены. Несмотря на то, что число вылечившихся является многообещающим, тем не менее ученые задаются вопросом, могут ли люди, зараженные коронавирусом, заболеть COVID во второй раз?
Вызывает ли COVID выработку антител?
Исследователи из Университета Фудань в Шанхае проанализировали кровь, взятую у 175 пациентов, которые были вылечены и уже покинули больницу. Результаты показали, что почти треть из них имели низкий уровень антител, а у некоторых пациентов их вообще не было. Все остальные испытанные пациенты показали наличие антител, что дает надежду на то, что эти люди устойчивы к коронавирусу.
Это исследование не было подтверждено в других больницах: необходимо провести дополнительные тесты, чтобы увидеть, являются ли излеченные пациенты или не подвергаются риску повторного заражения.
Тем более что в Шанхайском исследовании рассматривались только пациенты с легкими симптомами COVID. Те, кто находится в интенсивной терапии, не могли пройти тестирование, потому что во время лечения им давали антитела, полученные из плазмы крови других излеченных.
"Иммунный ответ на COVID-19 еще не изучен”, объясняет CDC-правительственное агентство США, поэтому он советует людям, перенесшим инфекцию, продолжать следовать общим рекомендациям по большей гигиене, избегать контакта с больными и т.д.
Как долго длится иммунитет?
Есть еще один вопрос, который интересует исследователей со всего мира, а именно время присутствия антител в организме. Из-за относительно короткого времени вспышки трудно сказать, как долго антитела обеспечивают защиту от повторного заболевания. Все чаще говорят, что, к сожалению, недолго.
Доктор Питер Юнг, профессор педиатрии в Медицинской школе Университета Техаса в Хьюстоне, в одном из интервью сказал, что исследования детей, инфицированных коронавирусом, показали краткосрочный иммунитет к патогену из Ухань. Кроме того, по мнению ученого, вирус может мутировать и, как в случае с гриппом, атаковать во второй раз, а может быть, и в другой.
Недавно появились сообщения о том, что взрослые пациенты с COVID-19 имеют антитела в течение как минимум двух недель. Некоторые исследования показывают, что они достигают максимума примерно через четыре месяца и обеспечивают защиту в течение примерно двух-трех лет. Однако все это неподтвержденная информация.
Коронавирус против других патогенов
Для этого ученые рассмотрели другие патогены семейства коронавирусов. Большинство из них через некоторое время оставляют стойкий иммунитет. Однако это не всегда так.
Иммунитет к сезонным коронавирусам (например, вызывающим простуду) начинает снижаться через несколько недель после заражения. То есть за один год можно заболеть простудой два-три раза.
В случае вируса ветряной оспы, после прохождения заболевания пациент получает стойкий иммунитет. Напротив, заражение столбнячными вирусами не дает такой защиты, поэтому прививки от столбняка следует время от времени повторять.
Вирус ВИЧ, напротив, вызывает выработку огромного количества антител, но они не способны остановить инфекцию.
Коронавирус - новый патоген, поэтому мы не знаем, какой иммунитет будет после болезни и защищают ли антитела от повторного заражения. У ученых пока нет достаточных данных, чтобы ответить на этот вопрос.
Тесты на антитела
Американское Агентство по вопросам Продовольствия и Медикаментов выпустил разрешение на производство теста, который проверяет наличие антител к SARS-CoV-2 в крови пациентов. Это первый такой тест, который появится вскоре на рынке.
В отличие от диагностических тестов, которые служат для подтверждения присутствия или количества вируса, тесты на наличие антител помочь определить, если кто-то был ранее заражен - даже если этот человек никогда не проявлял симптомов заражения.
Широкое использование таких тестов может дать ученым лучшее понимание того, как смертельный вирус и как он распространяется в мире. Он также может дать ответ на вопрос, как долго сохраняются антитела в организме человека.
Производство вакцин
Исследование ученых из Шанхая, о котором говорилось в начале, это важно не только потому, что может ответить на вопрос о повторном заражением коронавируса.
Это важно также с точки зрения лабораторий, работающих над созданием вакцины против SARS-CoV-2. Если реальный вирус может не вызывать иммунный ответ организма, что такая ситуация не повторится на вакцину, которая имеет ослабленную версия патогена?
Поэтому разработчики вакцин, ищут так называемый нейтрализатор антител. Это белки, которые уменьшают и предотвращают инфекцию путем связывания себя с частью вируса, которая соединяется с человеческими клетками. Если вообще они существуют, то именно они и должны быть использованы при изготовлении вакцины против коронавируса.
Несколько небольших лабораторных исследований предполагает, что это так и что инфекции SARS-CoV-2 вызывает выработку нейтрализующих антител. Тесты, проведенные на животных, подтверждают то, что они дают защиту от повторного заражения, по крайней мере на несколько недель.
Это и так неплохо, хотя большинство ученых бы хотело, чтобы устойчивость к SARS-CoV-2 напоминала эту болезнь как после прохождения оспы. К сожалению, все указывает на то, что мы имеем дело с гораздо более сложным и опасным патогеном.