Рядом с Гвен уже сидела прибежавшая после секретной операции Грэйс. Они уже успели познакомиться с Джеймсом и по веселому диалогу, который царил в комнате, Гвен догадалась, что он не чувствует себя не уютно, по крайне мере находясь в компании ее и Грэйс.
- Ох, Гвен, ты еще не рассказала о приложении?
Гвен повернула голову на подругу и широко улыбнулась. Они синхронно достали наушник и телефон, чтобы продемонстрировать Джеймсу нечто особенное. Грэйс протянула ему свою руку, в которой лежал наушник, а Гвен уже начала набирать сообщение. Джеймс, ничего не понимая, и немного усмехнувшись, все-таки надел его и стал ожидать.
- Привет, Джеймс Эванс.
Он подпрыгнул на кровати и потянулся к наушнику, не ожидая услышать чей-то голос произносящий его имя.
- То есть? Как?! – Он раскрыл свой рот и бегал глазами по лицам девочек, пока те продолжали улыбаться и хихикать.
Гвен объяснила ему все, написав длинное сообщение, а тот в свою очередь был очень удивлен услышанному, но улыбку с лица скидывать он не собирался. Он, наконец осознав все, обнял Гвен, но не так сильно, как в первое его появление. Гвен сжимала его силньую спину своими холодными руками и была по-настоящему счастлива неожиданному приезду. Каждый раз он появляется внезапно и каждый раз по-новому. Наобнимавшись, Джеймс снял с уха наушник и протянул его Гвен, чтобы та передала его дальше, что она и сделала. Но Грэйс, почувствовав руку своей подруги, не стала принимать ее содержимое, а зачем-то полезла в карман.
- Я сделала два, на случай если один сломается, - достав из своих черных, подчеркивающих ее худую талию джинс идентичный наушник, посмеялась Грэйс. – Так что оставь себе, пусть будет подарком по поводу нашего знакомства.
Джеймс встал и, в качестве благодарности, обнял и ее. Гвен, как только они сдружились с Грэй, все хотела их познакомить с Джеймсом. Она знала, что они точно поладят, больно уж они были похожи. Одинаково добрые, смелые, скромные, да и к тому же очень дружелюбные, что нельзя было сказать о Гвен. Она не ненавидела людей, но часто ей хотелось побыть одной, наедине, что она регулярно дело даже в лагере, находясь в огромном кругу людей. Знакомства она не пыталась заводить часто, да и далеко не каждый ей предлагал это сделать. Все, что ей хотелось – верных друзей, которые знают, что иногда, ей стоит просто побыть одной.
- А ты надолго останешься, Джеймс?
- Если честно, нет, я хотел уже сегодня вечером уехать. Спать мне здесь негде, да и за проживание я не платил. Я гость. Поэтому сегодня я с вами, завтра с Норт-Беем.
- Тогда, пока ты здесь, думаю, нам с Гвен следует тебе кое-что рассказать еще.
- Да? И что же?
- Не здесь, пошлите в столовую, там мне спокойней.
Столовая вновь была местом тихого и спокойного уединения. Где-то вдалеке слышался грохот посуды, по-видимому, заглушенной большими дверьми. В уголке сидели двое мальчиков и девочка, что-то культурно обсуждавших. Гвен и Грэйс уже сели за их стол, а Джеймс неловко, но через некоторое мгновение подсел к ним. Дождавшись его готовности, увидев это по его заинтересованному, но немного бледному лицу, Гвен дотронулась до плеча Грэйс и та начала свой рассказ с самого начала пропажи Алана и его друзей.
Рассказ получился достаточно долгим, но за все это время Джеймс ни разу не перебил говорившую и лишь внимательно продолжал ее слушать, иногда понятливо качая головой, а иногда застывая от услышанного, нешироко раскрывая рот. Спустя десять, а то и пятнадцать минут, Грэйс закончила рассказ, сказав заветное «На этом, пока что, все».
- Мы хотим, чтобы ты нам как-то помог, это уже не случайности, верно?
- По крайне мере, на них не похожи. Может, вам стоит уехать, теперь это место не выглядит безопасным, - перейдя на шепот, якобы не доверяю этому месту, произнес Джеймс. Он начал оглядываться по сторонам и, кажется, прислушиваться.
- Ни за что, я должна узнать, где Алан, пока что, нам не представляет это место опасности, я хочу, чтобы ты нам помог, прошу.
Гвен не хотела втягивать в это Джеймса, но, узнав о глушилке, у них больше не было идей, что делать дальше. Или были?
- Подождите, я кое-что вспомнила, - резко схватив телефон, испугав как Грэйс, так и Джеймса, написала Гвен. Она открыла фотографию, сделанную в момент ее тайного проникновения в кабинет директора, и положила свой телефон на стол, демонстрируя , по ее мнению, важную находку. Прочитать письмо самой до этого времени ей не представлялось возможным, и она решила, что Джеймс как раз бы мог прочитать им всем, что там находится.
Он, немного не поняв, что от него ожидали, посмотрел в экран телефона и, переведя взгляд на Гвен, увидел ее одобрительный кивок головой, протяжный и четкий.
Он увеличил размер фотографии, чтобы лучше разглядеть написанное в письме, в котором было что-то по истине загадочное.
Здравствуй, Ричард. Шестого июня, ровно в полночь, я вновь повезу груз. Сделай так, чтобы это осталось в тайне. Надеюсь, ты не глуп и не прогадаешь. Не будь наивным.
Твоя вечная любовь,
Каролина.
- Какой груз? Что это вообще такое? – в недоумении задавала вопросы Грэйс.
Лица ребят сделались непонимающими и довольно раскисшими. Найденное Гвен письмо давало больше новых секретов, нежели каких-нибудь ответов.
- Из лагеря можно выйти только через главные ворота, значит, думаю, у нас лишь один шанс узнать, что автор письма повезет за груз.
- Но ты же хотел уехать сегодня, а груз повезут только в полночь.
- Пропажа детей, глушилка, тайные письма с неким «грузом», я не могу просто так оставить вас здесь. – Зрачки Джеймса быстро бегали и окидывали взглядом разные уголки столовой. По его трясущейся ноге было видно, что он потерял всякое доверие к этому месту. – Это совсем не похоже на случайность, возможно, мы имеем дело с настоящим преступлением, так что будьте осторожны и от друг друга ни ногой.
Гвен и Грэйс покачали головами, и наступила гробовая тишина. Гвен смотрела на Джеймса, который с волнением в ответ глядел на нее. Грэйс явно находилась в своих мыслях, раздумывая о дальнейших действиях. Теперь вокруг них царила не только и без того мрачная тишина, теперь здесь находилось и волнение.
- До полуночи еще достаточно времени, а пока что есть предложение заняться поисками нашей тайной Каролиной, - прервав молчание, произнесла Грэйс.
- У вас есть предположение?
- Если честно, нет, я никого почти не знаю в этом лагере, но думаю, это вряд ли кто-то из приезжих детей. – Грэйс поставила руки на стол и начала быстро барабанить пальцами по нему. – Здесь могут быть замешаны лишь вожатые или учителя, что, к счастью, сужает круг подозреваемых.
- Да, думаю, ты права. – Джеймс привстал со своего места и, немного размявшись, уселся обратно. - Может быть, попросим список учителей или что-то подобное, наверное, у вашего директора должен быть лист со всеми преподавателями?
И вправду, список учителей или потенциальный «список подозреваемых» вполне мог находиться у директора Ричарда, но на этот раз они решили получить его без всяких незаконных проникновений. Наконец, они встали со своего места в столовой и направились к уже такому привычному для них кабинету директора.
На улице, несмотря на довольно яркое, но совсем не греющее солнце, дул разбрасывающий листья ветер. Трава, которая почти всегда казалась идеальной, сильно колыхалась в разные стороны, что придавало ей какую-то особенную живность. Времени до полуночи хоть и хватало, но на улице становилось все темней. У всех уже начались занятия, на которых ни Гвен ни, кажется, Грэйс, не были пару дней. Они прошли мимо библиотеки, в которой дети уже наслаждались великолепным чтением Лили. Из-за всего расследования, Гвен даже и не вспоминала Лили. Мы обязательно увидимся, обещаю. – Смотря на одиноко стоящую библиотеку, подумала Гвен, пока не врезалась в чье-то твердое тело.
Это, как ни странно, был директор Ричард, выходящий из здания общежития. Он, по-видимому, уже успел переодеться в другой костюм, который он уже как-то надевал. На нем был абсолютно фиолетовый пиджак с такими же брюками, а на голове находилась темная фиолетовая шляпа, которое делала его немного мрачнее. Он показался Гвен выше, чем обычно, хотя его, несмотря на весь костюм, черные ботинки были не на высоком каблуке. Далеко идти не пришлось. – Гвен подняла взгляд на его глаза, которые невинно смотрели на нее.
- Простите, мне нужно быть внимательней.
Гвен сглотнула подходящие слюни и неуверенно качнула головой, вновь переведя взгляд на его неподходящие к костюму туфли. Джеймс и Гвен поначалу не поняли, что произошло, но услышав знакомый голос, Грэйс взяла все в свои руки.
- Директор, здравствуйте, а мы как раз вас искали, - веселым тоном произнесла она, выводя Гвен из неловкой ситуации.
- Да, я к вашим услугам. – Он выглядел так важно, как будто бы ждал личного награждения от самого президента. Его подбородок был задран высоко в небо, а глаза смотрели так, как будто он находился где-то на вершине горы и лишь так мог смотреть на всех них.
Он не выглядел сердито, что не могло не радовать Гвен. Если он не злой и раздражительный, значит либо не заметил проникновения и отключения глушилки, либо же то, что мы сделали, было ему на руку. – Продолжая смотреть в разные стороны, но только не директору в глаза, пыталась занять себя Гвен.
- Нам бы с друзьями хотелось получить список всех преподавателей этого лагеря, - переступая с ноги на ногу, но, не теряя своей уверенности, произнесла Грэйс, - никак не можем решиться на какой кружок пойти.
- Ох, хорошо, давайте сходим в мой кабинет.
На третьем этаже практически никого не было и лишь из нескольких кабинетов доносились мелкие звуки нажатий клавиатурных клавиш и шелест рабочей бумаги, который надоел Гвен еще при их операции. Директор перерыл несколько карманов своих брюк, прежде чем найти ключи. Они выглядели абсолютно обычно, без различных брелков, звенящих в ушах, за исключением одного. Это была небольшая пирамида, по виду, с очень острым углом, способным спокойно проколоть что-нибудь тонкое.
- Летали в Египет? – пытаясь разрушить неловкую тишину, спросил Джеймс.
- Да, мы летали как-то с женой один раз. Мне не сильно понравилось там, хотя то же самое нельзя сказать про нее. Она была просто счастлива смотреть на все эти величественные постройки. И кто же только их построил? Загадка, но не вызывает у меня сильного интереса. – Директор вставил ключ и несколько раз провернул его, хотя вышло у него это не совсем складного, и поэтому пришлось вынуть и повторить процедуру снова. После успешных щелчков, он потянулся к ручке, но его перебил новый вопрос Джеймса.
- Простите за вопрос, но на вашей руки нет обручального кольца, не любите его носить?
- Мы летали в Египет с моей бывшей женой, - выпрямившись, как-то своеобразно: то ли с расстройством, то ли абсолютно спокойно, уточнил директор Ричард. – Мы расстались два года назад.
- Простите, - выразил соболезнования Джеймс, – мои родители расстались, когда мне было три.
- Ты живешь с матерью? – явно перебив его, поторопился директор.
- Я остался с отцом. По крайне мере так договорились мои родители при расставании. Не знаю, как они это решили, но мне нравится жить с папой, он правда заботится обо мне.
- Мой сын выбрал маму. – Он повернулся к ребятам с полным лицом разочарования и, пройдясь взглядом по всем, посмотрел в глаза Джеймсу, который, кажется, искренне сочувствовал ему.
У Гвен всегда была хорошая и крепкая семья. Эмми и Майк познакомились еще, когда обучались вместе в колледже. Они изучали что-то связанное с историей, но не один из них так и посвятил этому свою жизнь. Гвен всегда казалась эта история немного волшебной. Как будто то место, тот колледж, был создан лишь для того, чтобы ее родители встретились в нем, а позже и поженились. Что касалось их совместной жизни, то тут их связанность бывала переменчива. Иногда они дружно сидели за общим столом, что происходило на самом деле почти всегда, бывало, играли в настольные игры. Особенно отец Гвен любил играть в «Cluedo», детективную игру. Полицейский, играющий в этом игру, практически всегда одерживал победу, потому Майк и обожал проводить свободное время за ней. Но иногда из-за нехватки времени и как раз таки из-за большего объема работы у каждого члена семьи, их совместное времяпрепровождение спускалось на нет.
Тем временем директор Ричард уже пришел в себя и, передохнув, спокойно отворил дверь своего кабинета. Внутри ничего не изменилось, что немного насторожило Гвен. Ничего не изменилось, пока ее взгляд не упал на устройство. Красные огоньки, которые горели после ее ухода, вновь поменялись на зеленые. Она поджала свои губы, в надежде не показывать свое волнение. Пока директор, неприятно шоркая своими черными ботинками, подходил к своему столу, Гвен достала мобильник, но его экран никак не загорался – разредился. Крепко сжав телефон в руке и, учащенно дыша, она, потянувшись вверх, похлопала Джеймса по плечу и, дождавшись поворота его головы, показала пальцем на телефон и слегка улыбнулась. Джеймс же, сразу поняв ее знак, высунул мобильник и протянул Гвен, так же, как и она, слегка улыбаясь. Гвен быстро сориентировалась и отыскала иконку связи, которая, к несчастью, снова показывала ее отсутствие. Заблокировав телефон и передохнув, она отдала его Джеймсу, кивая ему головой в знак благодарности.
- Вот, нашел! – Обогнув компьютерный стол, подошел к Грэйс директор. – Прошу, возьмите, надеюсь, это вам поможет с выбором.
- Спасибо большое, - завершила разговор Грэйс, и они все, кроме директора, который остался раскладывать очередные бумаги, забыв о своих делах, вышли из коридора и решили отправить в пустующую на время комнату Грэйс.
В ней, так же, как и в комнате Гвен, на вид ничего не изменилось. Вещи Грэйс в определенных местах были идеально сложены, а в некоторых царил полный беспорядок. Посмотрев на одинокую кровать Хэйли, Гвен поймала себя на мысли об их долгой разлуке. В последний раз, когда они виделись, Гвен держала на них небольшую обиду, после чего они так и не увиделись. На ужине, наконец, увижу их. - Усаживаясь на все ту же одинокую кровать, подумала Гвен.
- Так, двадцать восемь преподавателей и кажись… - хотела разочаровать всех Грэйс, но быстро поменяла свое решение. – А, нет, вот же, Каролина Филлипс, под номером двадцать семь, учитель французского языка, занятия проходят в корпусе общежития на первом этаже, отлично!
- Это, конечно, хорошо, но что мы ей скажем? «Здравствуйте, мы нашли письмо, которое вы или, может, не вы писали директору, про какой-то секретный груз, расскажите, пожалуйста, про него», - саркастически изобразил Джеймс.
- Нет, я думаю, что знаю как грамотно спросить, но я сделаю это одна, чтобы не вызывать подозрений. – проигнорировала сарказм Грэйс.
- Хорошо, что тогда делать нам с Гвен?
- Пока что не знаю, кроме этого у нас пока что ничего нет…
- На самом деле у меня есть кое-какая новость, - набрав сообщение, проигравшееся и у Грэйс и у Джеймса, перебила ее Гвен. – Грэйс, глушилка снова работает, связи нет, но директор вел себя, как будто бы ничего не случилось, - явно с переживанием продолжила она.
- Значит, он не узнал, что это были мы, - оптимистично поддержала Грэйс.
Гвен хотела рассказать о своих теориях, что глушилка отключается лишь на время или что кто-то включил ее вместо директора, например та же Каролина, но оптимистичный настрой Грэйс успокоил ее и она легко, но протяжно вздохнула.
- Что же, может быть по газировке? – перевела тему Грэйс.
- Я только за, и уверен, что Гвен тоже.
Она застенчиво, но довольно широко улыбнулась и покачала несколько раз головой. Взяв по банке, они весело чокнулись, будто бы сидели за большим праздничным столом, и, посмеявшись и попевая наивкуснейший напиток стали дожидаться времени для опроса Каролины Филлипс.