Исследователи из Университета Осаки (Япония) создали синтетическую кожу, которая покрыта датчиками для тонкого обнаружения изменений давления – будь то легкое прикосновение или сильное давление. Затем эта искусственная «болевая нервная система» была объединена с реалистичным роботом ребенка, который мог реагировать на ощущения с помощью мимики лица.
Робота назвали Affetto. Впервые он был показан в Университете Осаки в 2011 году. В то время это была просто реалистичная голова, способная выражать различную мимику – улыбаться или хмуриться. Это стало возможным благодаря мягкому кожаному материалу, покрывающему робота, который «двигался» с использованием 116 различных точек лица.
Чтобы робот мог изображать эмоции реалистичным образом, его наделили 12 степенями свободы. Электромоторы натягивают или расслабляют провода, прикрепленные к определенным участкам лица, за счет чего AFFETTO может улыбаться, плакать, надувать губки и вообще всячески подражать детям.
Главной целью экспериментов является создание более реалистичных социальных роботов, способных более глубоко взаимодействовать с людьми. По прогнозам экспертов, роботы смогут более эффективно общаться с людьми, если создается впечатление, что они могут «чувствовать» то же самое, что и мы. Affetto – это шаг вперед в достижении этой цели.
Проект на данный момент находится в разработке. Маленькими, но уверенными шагами разработчики приближаются к конечной цели.