Историки и археологи никогда не останутся без работы. Наша планета нет-нет да раскроет новые факты, зачастую ошеломляющие и даже пугающие.
Ещё в 1990-е годы в самом центре британской столицы было найдено массовое захоронение почти 20 тысяч людей, умерших в один период времени. Подумали, чума. Но оказалось, люди были погребены почти за сотню лет до начала пандемии, в 1258 году (эпидемия чумы захватила Европу в 14 веке). Подумали, война. Но не было никаких свидетельств о том, что в то время велись какие-либо военные действия, способные унести жизни такого количества людей.
Оказалось, голод. Причём его размах был таким масштабным, что охватил не только Англию, но и остальную Европу. Учёные стали разбираться, чем же было вызвано это смертоносное явление. И в процессе разбирательств выяснилось, что масштабы голода были ещё больше, чем это предполагалось изначально. Нехватка продовольствия в 1258-1259 гг. наблюдалась и в Азии, в таких странах как Китай, Япония и Корея.
В целом летописи гласят, что в этот период аномальные климатические явления происходили по всей планете. В Европе на неурожай повлияли чрезмерные осадки, холод и непроглядная толща плотных облаков. Холодная зима была отмечена и на территории Византийской империи. Также из-за затянувшейся холодной и влажной погоды погибли рисовые поля и сады в Японии, вызвав голод среди населения.
Исследователи вынесли свой вердикт: причиной таких глобальных изменений могло быть только крупное извержение вулкана, в процессе которого в верхние слои атмосферы выделилось такое количество пепла и газов, что закрыло землю от прямого попадания солнечных лучей, вызвав сдвиги в погоде буквально по всей планете.
Подтверждением этой гипотезы стали пробы льда, взятые из ледника в Гренландии, которые в своём составе фиксируют любые глобальные изменения климата, произошедшие в прошлом. И для 1258-1259 гг. было обнаружено высокое содержание кислотности, что свидетельствовало о гигантском вулканическом извержении.
Вулкан искали долго. И наконец в 2013 году нашли. Виновником глобальных изменений и масштабных смертей оказался вулкан Самалас на одном из островов Индонезии. Его извержение в 1257 году на сегодняшний день считается крупнейшим за последнюю тысячу лет. Пепел объёмом более 40 куб. км выбрасывался на высоту до 43 км. О существовании вулкана раньше не знали, потому что на его месте от некогда огромной горы после извержения осталась лишь воронка, внутри которой образовалось озеро.
В результате извержения: был уничтожен индонезийский город Паматан, полностью исчезнувший из истории; изменились погодные условия на всей планете как минимум в последующие три года; массово погибли люди не только в Индонезии, но и в Европе, встретившейся с последствиями извержения только через год.
Выдвигалась теория, что Малый ледниковый период в Европе в 13 веке был также следствием извержения в Индонезии 1257 года. Но в 2017 году группа учёных из разных стран опровергла эту теорию, доказав, что извержение было лишь одной из причин похолодания и последовавшего кризиса. Как бы там не было, в любом случае оно было и влияло глобально.