- Такое уже было, мать, - сказал Поп, - он там чертей обдурит и вернётся с оброком. Слыхал я об этом от баяна одного. Надо что-то посильнее задать, чтоб уж наверняка. Это ж Балда хоть и устаревший, но надёжный.
- Ну, тогда не знаю, - зевнула Попадья, - тебе разум третьим щелчком терять, вот и шевели извилиной. А я спать хочу, - и она, крякнув, перевалилась тучной фигурой к стенке.
«И кой чёрт меня дернул в жены эдакую стервятницу взять», - почесал лысину Поп, - «Ни тепла от нее душевного, ни пользы... Хмм...»
..Наутро выйдя на крыльцо, Поп кликнул своего работника. Утирая перепачканые в краске руки, тот показался из-за поленницы.
- Я ведь вот что вспомнил! - кивнул ему Поп, - Завтра же последний день нашего с тобой уговора, вот и закончится год твоего служения.
- Ну, что, Поп, - осклабился Балда, - прикажешь за оброком собираться?
- Не-не-не, - замахал руками Поп, - у меня черти все порядочные, воспитанные, сами приходят, сами всё приносят.
- И-и-ии... - прищурился Балда, замерев на месте.
- Есть у меня к тебе другая служба напоследок, работник мой Балда, - сказал служитель церкви вполголоса, надевая галоши, - Дело сугубо конфинц.. кондифци.., тьфу, бусурманские выверты, - он мельком оглянулся на дверной проём и подмигнул работнику, - в общем, только между нами должно остаться, сечешь? Пойдём-ка, пройдёмся до амбара, опишу в деталях...
Спустя полчаса балда уже собрался в дорогу. «Экий ты, Поп, однако, гамбит задумал», - закусив губу, думал он, выходя со двора, - «И старую жену ему не сгуби, и молодую красавицу присватай... С чертями-то попроще было, чем с бабами. Тут без помощи не обойтись».
Подумал недолго, да и направился в Дремучий Лес. Долго ли, коротко ли, добрался он до избушки Яги, и крикнул знакомое: «Избушка-избушка, поворотись-ка ты к лесу задом, да ко мне - передом». Ждать долго не пришлось, избушка, даром что ветхая с виду, в три приёма выполнила распоряжение и гостеприимно распахнула дверь. Яга сидела перед зеркалом спиной к двери и красила ресницы.
- Ооо, кого нам мухи принесли! Да ещё, поди, и с гостинцами! - улыбнулась она, не прерывая своего занятия, пока Балда вытирал ноги у входа, - Давненько ко мне таких дорогих гостей не захаживало! Ну что, сначала баньку, или сразу потрапезничаем? Самовар с утра заряжен.
- И ты будь здорова, сестрица, - Балда аккуратно обнял колдунью и чмокнул в румяную щеку, - сколько уж лет живём на земле, а ты все такая же у меня красавица!
- На себя погляди! - сытой кошкой прищурилась Яга, - Сколько уж лет живём на земле, а ты все такой же у меня балда! Кто ж даме о возрасте напоминает?! Ну да что на тебя даром дуться, - она собрала свои инструменты назад в косметичку и поднялась с табуретки, - Доставай блюдца с комода, да и простит тебя сестрица, коли пряники вкусные принёс...
...Яга заливалась звонким смехом, утирая выступившие слезы. Балда терпеливо ждал, пока сестрица отсмеётся.
- То есть, старуху его — в мой салон на омоложение, старика — в морской круиз на неделю, а Дуську, кошку мою похотливую, на неделю в девушку обернуть да к нему в каюту подселить? Ну богат ты на выдумку, братец! - Яга допила чай, выдохнула и подалась через стол к Балде: - Фууууф! Ну, допустим, возможно такое организовать. А тебе-то какой с этого профит? Какой-то особый Поп попался? Какой у тебя гонорар по контракту?
- Ну да, не по сценарию дед работает. Только уговор самый обычный был, три щелбана - и мы в расчете.
- И ты хочешь, чтобы я провернула всю эту мудрёную и достаточно накладную по финансам схему лишь для того, чтобы ты с чистой совестью выбил щелбанами из Попа остатки разума?! А у тебя самого когда ума прибавится? Слушай мой совет - увольняйся ты к чёртовой матери со своей идиотской работы!
- Ягуль, - смутился Балда, не ожидавший такого от родной сестры, - Так если я досрочно контракт разорву — это ж какое пятно в резюме! Это сколько труда положено — и все в трубу?
- Так ты, как из дому ушёл, уже 150 лет Балдой работаешь у всяких скупердяев, и что ты получил? Хоромы али у тебя со стрельчатыми окнами и коридорами в полверсты? Или конюшня с племенными иноходцами? Или жена-раскрасавица да дюжина потомков? И не говори мне, будто тебе есть, что терять, коли тебя Балдой больше никто не наймет.
- То есть помогать ты мне не станешь... - нахмурился Балда.
- В этой глупости — не проси, уж не вини сестренку, - Яга встала из-за стола, - Спасибо, братик, за визит, но мне сегодня еще на Соколиную гору к полуночи успеть надо, да внучков из яселек в Школу Мастеров закинуть. В принципе, мимо твоего Попа полечу — могу подкинуть, коли не брезгуешь в ступах А-класса летать. Да и покалякаем по дороге...
Утром следующего дня Балда осторожно постучался в светлицу, что служила Попу кабинетом. И просунул голову в дверь.
- А, это ты, - засуетился Поп, смахивая в ящик стола игральные карты с восточными танцовщицами, - Проходь уже. Только давай поскорее, мне тут ещё делов надо до обеда переделать. Привел невесту?
- Не серчай, Поп, не по силам мне твой наказ оказался, - закрыл за собой дверь Балда.
- То есть как это!? - оторопел Поп, не веря своим ушам, - Я же..? Ну мы же договорились!! Ты что, башка твоя осиновая, проболтал кому???
- Да не про то я, - помялся Балда, - не вышло у меня тебе невесту молодую найти, да жену при этом уберечь.
- Прости Господи! - присел Поп, - ты что, Серафимну мою...??? - он провел большим пальцем себе по горлу и на секунду замер.
Не успел Балда произнести в ответ хоть слово, как Поп ринулся к окну, захлопнул ставень, затем метнулся к двери, оттолкнув работника, и накинул засов. После чего сполз по стене на колени и закачал головой: - Эх, балда я балда... Нашел себе решение проблем на свою голову...
Балда стоял и смотрел на это, открыв рот. Поп зыркнул на него и стал подниматься:
- Ну да ладно, если от тела избавился, что-нибудь придумаем для общественности. Теперь я понял, почему ты без невесты явился — было бы подозрительно, старая исчезла, а молодая явилась... Смекнул ты это всё верно, братец...
- Да не убивал я никого, Поп, окстись! - прорвало наконец Балду, - Я говорю, что ничего я вообще не сделал. Даже не начал! Ничего у меня не получится! Я разрываю контракт!
Поп замер, не веря своему счастью: - Погодь-погодь! Что-то утро у меня суетно пошло — в голове все балаганом... То есть ты безо дня год мне прослужил, и в последний день отказаться решил?
Балда кивнул.
- Да ты понимаешь, что это значит?! - со скрытым ликованием воскликнул Поп. И, скрестив пальцы за спиной, добавил: - Может подумаешь ещё, денёк-другой, а?.. Всё-ж таки рискуешь ты сильно, братец!
- Видать, хитрее меня ты оказался, - развел руками Балда, - Принимай отставку мою.
- Без выходного пособия, как в договоре? - прищурился Поп.
- Твоя правда — уговор дороже денег, - кивнул Балда.
- Охо-хонюшки... Ай-я-яааай.. - Поп пошел к своему столу, - Какой был работник ведь.., - качал он головой, доставая из стола и подписывая трудовую грамоту, - Куда ж ты теперь с такой биографией? Это ж теперь хуже, чем безрукому, на работу свататься ..
- Не знаю, - пожал плечами Балда, - Сестрица обещала помочь, коли беда случится.
- Ох и молодец она у тебя, видать! - Поп достал из кармана платок и утер испарину на лысине, - Родственники-то это хорошо, а полезные родственники — и того лучше, - он переступил с ноги на ногу в нерешительности, - Ну, бывай, Балда! Не поминай лихом! И про службу мою последнюю чтоб ни-ни, могила! Требовать не смею, а по-человечески прошу, как доброго друга!
- Не изволь тревожиться, - Балда с улыбкой отмёл земной поклон, - Я тебе зла не желаю, - повернулся, открыл дверь, и обернулся: - И, кстати, решение-то я нашел для тебя, только у меня столько денег нет, чтобы его реализовать.
- Иди ж ты ж! Это что за решение-то? - оживился Поп.
- На вот, если не передумал, - Балда протянул ему кусочек бересты, - ты поди бюджет потянешь поболе моего. А мне теперь ни к чему.
Поп проводил взглядом Балду, бодро вышагивавшего в сторону Чащи, и ещё раз утер испарину: - «Вот ведь как бывает-то, оказывается! И Балду можно обдурить! И почему это никому в голову не приходило?». Он поглядел на бересту. Это была рекламная визитка:
Приходи в салон «Двина» - станет новою жена!
Адрес: Река Двина, 5-й порог от истока, становище Дивное, второй справа двор по главной улице. Семейная Артель «Яга и братья»
Пенсионерам, священникам и ветеранам Куликовской битвы скидки.
- Серафимна! - крикнул он вглубь дома, - К ужину не жди, поеду на освящение новой конторы. Заказ срочный с гонцом прислали! Рублёв только в дорогу возьму из сундука — и ушёл!
- Дуй уже! - раздался громовой голос Попадьи со второго этажа, - и погромче ори, где деньги лежат, а то соседи глуховаты!
Ссылка на оригинал: https://guram-al-tarick.livejournal.com/17106.html