Сербский календарь отмечает несколько важных праздников, предшествующих главному христианскому празднику и самому радостному дню в году для христиан - Пасхе.
Суббота Лазаря или Врбица - праздник, отмечаемый на шестой неделе поста, посвященный чуду воскрешения Христом праведного Лазаря. В церковном календаре этот праздник предшествует тесно связанным с ним Вербным воскресеньем (Цвети).
Лазарева суббота является воспоминанием о событии в селении Вифания, неподалеку от Иерусалима, где молодой Лазарь жил со своими сестрами Марфой и Марией. Они были последователями Христа и твердо верили, что Христос - сын Божий, пришедший в мир.
Однажды Лазарь заболел и скончался. Узнав об этом, Иисус на четвертый день после похорон Лазаря пришел в Вифанию к скорбящим сестрам и попросил отвести его к могиле, где был похоронен Лазарь.
Подойдя к могиле, Христос приказал извлечь могильный камень и призвал Лазаря выйти. Умерший воскрес и вышел из погребальной пещеры - говорится в Евангелии. Весть о чуде разнеслась мгновенно. На следующий день множество людей встречали Иисуса как царственную особу, когда Христос въехал в Иерусалим на молодом осле, стеля на Его пути свои одежды и пальмовые ветви.
Это было последнее, третье чудо воскрешения, совершенное Христом, которое вызвало гнев первосвященников Иудеи, принявших решение убить Иисуса. А святой Лазарь после своего воскрешения прожил еще 30 лет - он был епископом на Кипре и проповедовал христианство. Мощи его были перенесены из Кипра в Царьград в 890 году.
В христианстве событие воскрешения Лазаря считается победой жизни над смертью и почитается как одно из самый важных, знаковых чудес, совершенных Иисусом Христом за время Его земного пути. Это символ того, что Господу подвластны и жизнь, и смерть человека, и надежда на грядущее воскресение всех умерших, кто веровал во Христа и исполнял заповеди.
В Лазареву субботу сербские православные храмы во второй половине дня служат вечерню, освящают ветки вербы, после чего верующие выходят на крестный ход с пением праздничного тропаря. Самое торжественное крестное шествие обычно проходит вокруг храма святого Саввы в Белграде – самого большого православного храма на Балканах.
Лазарева суббота - Врбица ассоциируется с цветами и считается праздником детской радости, потому что им, как сказал Христос, принадлежит Царствие Небесное. Цветы и ветви ивы заменяют пальмовые листья, с которыми встречали Иисуса.
У сербов распространена традиция привязывать к освящаемым ветвям маленькие колокольчики, с которыми дети на Врбицу выходят на крестный ход . Освященные вербы размещают в доме рядом со свечой и иконой, дом украшается цветами.
В связи с объявленным карантином, в этом году Сербская Православная Церковь призывает верующих воздержаться от посещения богослужений и следить за ними через теле- и радиопередачи и церковные сайты.
