Страстью императрицы Анны Иоанновны была стрельба из ружья по живым мишеням. Вместо того, чтобы посвящать время важным государственным делам, основную часть времени эта шальная государыня с упоением предавалась охотничьим забавам.
Дело в том, что дед Анны, царь Алексей Михайлович, был страстным охотником – возможно, потому видевшая с самого детства такое отношение к животным внучка пристрастилась к звериной травле. Этой женщине доставляло неимоверное удовольствие зрелище грызни собак с медведями, волками, травля оленей, кабанов или науськанных друг на друга крупных хищников.
Свидетельство со страницы государственной газеты анненского времени: «Вчерашняго дня гуляла Ея императорское величество в Летнем саду и при том на бывшую в оном медвежью травлю смотрела» (31 мая 1731 года).
Рядом с Зимним дворцом был устроен зверинец с манежем наподобие древнеримского цирка, куда и приходила развлечься государыня.
Охотничьи забавы Анны были не похожи на соколиные и псовые охоты царя Алексея Михайловича или на охоты Елизаветы Петровны с борзыми, где основную роль играли знание повадок зверей, умелая организация гона и чутье охотника. Анна Иоанновну интересовала не тактика как таковая, а просто стрельба в живую мишень.
Стрельба по птицам была любимым занятием Анны в Петергофе. Государыня привлекала к этому делу всех придворных, суля им щедрые дары. Так, 25 июля 1737 года императрица «приказала при дворе учредить стреляние птиц, а награждение самых ловких состояло в золотых кольцах и алмазных перстнях».
Государыня хваталась за первое попавшееся ей ружье (их специально по 4-5 штук расставляли во всех простенках дворца Монплезир), завидев пролетающую мимо птицу. Также Анна била из ружья по воронам и галкам, которых в большом количестве содержали в вольерах.
В одну из панелей Лакового зала Монплезира вошли две пули, выпущенные императрицей по ошибке. Потому слуги глядели в оба, чтобы самим не стать мишенью. Хотя Анна была стрелком талантливым, метким, хорошо знала оружие и особенно ценила ружья Сестрорецкого завода. Штуцера, легкие и удобные, для нее делали по специальному заказу, украшали их резьбой и гравировкой. У императрицы имелась богатая коллекция оружия и не раз она требовала, чтобы легкие штуцера присылали из Оружейной палаты, искали их в Преображенском.
Как опытный спортсмен, Анна палила из ружья ежедневно. Более того, не упускала случая предаться этому занятию даже в дороге: «Во время пути изволила Ея величество в Стрельной мызе стрелянием по птице и в цель забавляться». Так было отмечено в одном издании в 1737 году.
В окрестностях Петергофа были создали крупные загоны, куда со всей страны свозили различных зверей и птиц. Убить живое существо в этих условиях ей не составляло никакого труда. Государыня брала то ружье, то лук, а так как она была женщиной крупной и сильной, натянуть тугую тетиву ей было легко.
Также Анна охотилась и с собаками. За огромные деньги в Англии и Франции закупали для нее самых экзотических охотничьих собак: бассетов, английских гончих, легавых, хортов, такс.
Проводились в Петергофе и варварские охоты с так называемых «ягт-вагенов» — особых высоких повозок, которые устанавливали в центре поляны. Задолго до начала охоты сотни загонщиков охватывали сплошным кольцом лесные массивы и несколько суток напролет гнали из лесу все живое. Вскоре вся масса несчастного зверья — медведи, волки, лоси, олени, зайцы, козы, кабаны, рыси — все вместе попадали на ограниченную полотняной стеной поляну, посреди которой стоял ягт-ваген императрицы и ее вооруженной до зубов свиты. Кровавая бойня продолжалась до «полной победы».
Согласно свидетельствам газет того времени, "...только за два с небольшим месяца своего пребывания в Петергофе в 1740 году Анна пристрелила 9 оленей, 16 диких коз, 4 кабана, 1 волка, 374 зайца, 68 диких уток и 16 морских птиц. Скорее всего, птиц государыня била влет прямо из окна. Так что земля вокруг была пропитана кровью тысяч несчастных животных".
А что вы думаете о такой своеобразной забаве императрицы? Делитесь ниже в комментариях!