Последовательно, человечество сталкивается с необычайной и малоизвестной угрозой. Неясно, откуда и по каким причинам внезапно обнаруживаются новые, заранее неизвестные виды инфекций, которые ставят нас всех под угрозу эпидемии и гибель огромного числа людей.
Потому что инфекция, так же как и большая часть ОРВИ, относится к группе антропонозов или зооантропонозов (с передачей вируса от человека к человеку или от животного к человеку) с преимущественно воздушно-капельным путем передачи возбудителя.
Передача вируса может быть при непосредственном контакте с нездоровым человеком, через разные предметы и окружающую среду: воздушно пылевые частицы (распространяющиеся, в том числе и по вентиляционным путям). Поэтому для заражения даже не обязателен прямой контакт с больным или прибывшим из эпидемически неблагоприятной страны или региона.
Острые респираторные вирусные инфекции, вызываемые коронавирусами и ранее в период эпидемического подъема, по предварительным показателям занимали видное место в структуре инфекционной заболеваемости: от 11 до 32%. То есть, с вирусными инфекциями, по-видимому, мы сталкивались и раньше. Проблема состоит в том, что нет точных данных о существовании перекрестного иммунитета между различными вариантами коронавирусов, и насколько он продолжителен после перенесенного заболевания.