Земледелие зародилось почти одновременно с животноводством. Однако для его развития в большей степени требовались благоприятные погодные условия и плодородная почва. Поэтому земледелие сначала возникло на юге Беларуси — на Полесье.
Первоначально земля обрабатывалась с помощью мотыг.
Такое земледелие называется мотыжным. Но широкого распространения мотыжное земледелие на территории Беларуси получить не могло. Связано это с тем, что почти все пространство было занято лесами.
В лесных краях применялось подсечно-огневое земледелие.
Подсека — это участок, на котором вырубался лес. Деревья сначала подсекали (отсюда название — «подсека»). Спустя некоторое время они высыхали и их сжигали. В пепел сеяли зерно и бороновали поле куском сучковатого дерева — бороной-суковаткой.
Урожаи стали значительно больше, когда для взрыхления почвы начали использовать деревянное рало.
Древнее рало было найдено в торфянике неподалеку от д. Каплановичи Клецкого района. Рало тянули волы. Так возникло пашенное земледелие.
Но широкое распространение оно получило значительно позже. Урожай хлеба жали серпами.
В период нового каменного века они представляли собой кремневые пластинки-вкладыши, которые закреплялись в деревянных или костяных оправах. Первые два-три года рали хороший урожай. Но затем почва истощалась. Поэтому приходилось искать новый участок. В то время в Европе основными земледельческими культурами были пшеница и ячмень. Территория Беларуси оказалась более подходящей для ячменя. Позже стали выращивать рожь, просо и лен.