ЧТО ТАКОЕ СОЛНЦЕ, ИЛИ ГДЕ НАЧИНАЕТСЯ ПОГОДА

Мы редко отдаем себе отчет в том, какое огромное значение имеет для нас Солнце. (Впрочем, то же можно сказать и о многих других силах природы.)

Солнце для нас — это нечто само собой разумею­щееся, как воздух, которым мы дышим.

Первобытный человек относился к Солнцу по-иному. Для него Солнце было высшим божеством. Он понимал, что сияющий на небе раскаленный шар —это великий источник изобилия, дарующий пищу и тепло —все то, без чего жизнь невозможна. Он внимательно изучал поведение Солнца. Встревоженно наблюдал за ним поздней осенью, когда оно опускалось все ниже и ниже, и радовался, когда с приближением весны оно вновь начинало подниматься. В истоке многих наших празд­ников лежит чувство страха и благоговейного трепета, которое внушало Солнце первобытному человеку.

В наше время благодаря научным Открытиям Солнце уже не кажется нам чем-то сверхъестественным. Но наука только подтвердила то, о чем древние инстинк­тивно уже догадывались: Солнце является мощным центром динамической энергии. Ветры, погода, даже сама наша жизнь неразрывно связаны с этим гигантским шаром, состоящим из раскаленных газов. Это поистине фантастическая лаборатория физических чудес, и уче­ные недаром уделяют изучению Солнца все больше и больше внимания, пытаясь доказать, что от солнечной активности зависит не только погода, но и множество других геофизических явлений.

Изучение Солнца и в дальнейшем будет давать нам важные результаты. Эти исследования будут непосредственно влиять на многие области человеческой дея­тельности. И, узнавая о Солнце все больше и больше, мы понемногу начинаем проникаться тем благоговей­ным страхом, который оно внушало нашим далеким предкам.

Что является основным фактором, определяющим погоду? Энергия, идущая от Солнца к Земле. Обмен этой энергией между Землей и воздухом приводит, после множества физических и химических превращений, к тем или иным процессам, которые мы привыкли на­зывать погодой. Бриз, торнадо, дождь — все эти явления в конечном счете мржно объяснить воздействием солнеч­ной энергии на нашу атмосферу. Погода, как и все жи­вое, рождена союзом Солнца и Земли.

Почему метеорологи усиленно интересуются сол­нечной активностью? Прежде всего потому, что солнеч­ная активность несомненно влияет на погоду. От нее за­висят сезонные изменения в погоде или различия между температурами на экваторе и на полюсах. Но, быть может, еще большее значение имеют воздействия сол­нечной активности — как известные, так и предполагае­мые — на верхнюю атмосферу. Там, в 80 км от Земли, происходят чрезвычайно важные явления, связанные с земным магнетизмом, полярными сияниями, космиче­скими лучами, физикой ионосферы, дальней радио­связью и сменой циклов погоды. Верхняя атмосфера, подверженная сильному воздействию солнечных излуче­ний, уже стала магистралью для ракет, и в недалеком будущем она, возможно, станет воротами для косми­ческих кораблей.

Далеко ли от Земли до Солнца? Солнце — ближай­шая к нам звезда. Оно отстоит от Земли в среднем на 149 млн. км. В начале июля, когда Земля наиболее уда­лена от Солнца (афелий), это расстояние увеличивается до 151 млн. км. В начале января оно уменьшается при­мерно до 146 млн. км (перигелий). Среднее расстояние между Землей и Солнцем—149 млн. км — принято в астрономии за единицу измерения. Это астрономиче­ская единица, или, сокращенно, АЕ.

Чтобы избежать громоздких расчетов, астрономиче­ские расстояния можно выражать и через скорость света, равную примерно 300 000 км/сек. При такой ско­рости свет доходит от Солнца до Земли приблизительно через 8,3 минуты. Следовательно, можно сказать, что Земля удалена от Солнца на 8,3 световой минуты. Альфа Центавра, вторая после Солнца ближайшая к нам звезда, отстоит от Земли примерно на 4,3 свето­вого года. Сириус (созвездие Большого Пса) отдален от нас на 8,75 светового года, а яркая звезда Вега ­на 26,5 светового года.

Как велика температура Солнца? Ученым удалось довольно точно определить температуру на поверхности Солнца. Средняя температура поверхности солнечного диска приближается к 6000° К. Температура же более холодных ее участков — солнечных пятен — составляет примерно 4400° К. Относительно же температуры внутри диска мы можем лишь догадываться. Основываясь на знании законов, которым подчиняются химические и физические процессы, и на экспериментах с лаборатор­ными «солнцами», ученые предполагают, что темпера­тура в центре Солнца приближается к 23 000° К.

Как велико Солнце? Этот пылающий центр нашей солнечной системы имеет диаметр 1,38 млн. км, т. е. равен примерно 100 диаметрам Земли. Масса его в 330 000 раз больше массы Земли. Солнце газообразно от поверхности до центра, но этот газ не совсем то разреженное и невесомое вещество, которое мы обычно под­разумеваем под понятием «газ». Плотность газа в центре Солнца намного превосходит плотность лю­бого земного металла, а давление превышает давление нашей земной атмосферы в несколько миллиардов раз.

Что представляет собой Солнце в сравнении с дру­гими звездами? Величина Солнца весьма внушительна, и все же наше Солнце — самая обычная звезда. Его яр­кость, объем, плотность и диаметр такие же, как у ты­сяч других звезд, а многие из них даже превосходят его. В то же время существуют тысячи звезд, во многом уступающих Солнцу. По массе наше Солнце также ни­чем не выделяется среди других звезд: 90% всех звезд имеют массу, в десять раз меньшую или в десять раз большую, чем масса Солнца.

Из чего состоит Солнце? Солнце —это масса, со­стоящая из раскаленных газов. Около 78% солнечной атмосферы приходится на долю водорода, около 19 % — на долю гелия, а доля кислорода составляет лишь около 3%. На Солнце обнаружены следы железа, ни­келя, алюминия и множества других элементов, встре­чающихся на Земле, например натрия, углерода, крем­ния и кальция. На Солнце имеется около двух третей всех химических элементов, известных на Земле. Осле­пительная поверхность Солнца, которую можно наблю­дать через светофильтр или телескоп, называется фо­тосферой, или светосферой. Толщина этого слоя около 800 км. За ней следует хромосфера, или окра­шенная сфера, обязанная этим названием своей ок­раске, которую можно наблюдать во время солнечных затмений. Хромосфера простирается примерно на 40 000 км. Следующий слой солнечной атмосферы носит название «корона». Ее можно увидеть во время затме­ния; иногда толщина этого слоя достигает величины диаметра Солнца или даже превышает его.

5.Движется ли Солнце? Многие думают, что Солнце всегда стоит на месте, распространяя вокруг свое ве­личественное сияние. В действительности же Солнце движется. Во-первых, оно, как и Земля, вращается во­круг своей оси с запада на восток. Один его оборот в области экватора происходит в течение 25 земных су­ток; на полюсах же Солнце вращается еще медленнее. Во-вторых, оно движется со скоростью 20 км/сек. по отношению к соседним звездам. Несясь через про­странство, оно увлекает за собой Землю и другие пла­неты. И, в-третьих, вместе с миллионами других звезд Солнце обращается вокруг центра созвездия Млечный Путь со скоростью 320 км/сек.

6.Как создается энергия Солнца? Вследствие огром­ной температуры и фантастически высокого давления внутри солнечного ядра происходит распад атомов, электроны отрываются от своих ядер. Слияние атомов приводит к превращению элементов. Водород превра­щается в гелий, и в ходе этой цепной реакции рождается лучистая энергия. Этот процесс высвобождения энергии ученые воспроизвели на Земле в ядерных взрывах.

Продолжение следует...