9 апреля был отменен рейс на болгарском правительственном самолете в Израиль для приема Благодатного огня - ключевой части ритуалов Восточной православной христианской Пасхи - представителя Болгарской православной церкви.
Деньги, которые были выделены на полет, будут перенаправлены на борьбу с COVID-19.
Объявление было сделано после переговоров между премьер-министром Бойко Борисовым и руководящим органом Болгарской православной церкви - Священным Синодом во главе с Патриархом Неофитом.
Переговоры стали второй последовательной попыткой болгарского правительства довести до сведения Священного Синода свои опасения по поводу распространения COVID-19 в период православной Пасхи.
Болгарская православная церковь сохранила свои молитвенные дома открытыми, в отличие от других религиозных групп в Болгарии. Она проводит процедуры дезинфекции, и некоторые руководители церкви публично призывали людей оставаться дома, а не ходить в церковь на пасхальные службы.
После переговоров 9 апреля митрополит Ловеч Гавриил, выступая на совместном брифинге с премьер-министром Бойко Борисовым, министром здравоохранения Кириллом Ананьевым и министром внутренних дел Младеном Мариновым, заявил, что Священный Синод решил расширить меры, которые были согласованы на заседании 30 марта
Гавриил сказал, что вместо получения Благодатного огня из Иерусалима будет распространено пламя, сохранившееся с прошлого года.
Ежегодный ритуал Благодатный огонь на Пасху включает в себя то, что православные христиане считают чудесным зажжением пламени в храме Гроба Господня в Иерусалиме. В этом году в этой церкви будут введены ограничения, чтобы не допустить обычного скопления людей.