Любой народ, на свободу которого посягнули, будет мстить своим захватчикам за зверства врага. И месть эта будет жестокой. Кровь за кровь — таков девиз партизанской войны.
Постоянные облавы, проводимые фашистами, вынуждали партизан постоянно менять местоположение и водить с собой пленных не было возможности.
Взятые в плен могли сбежать и выдать отряд немцам. Организовывать охрану для них тоже было проблематично, ведь для ведения боя или налетов важен был каждый боец. Партизаны должны быть мобильными и двигаться быстро и бесшумно, а пленные, особенно раненные, создавали серьезное препятствие для этого.
Писатель Н. Шеремет в своей докладной записке Никите Сергеевичу Хрущеву, секретарю ЦК КП (б) У, в 1943 году писал: «Немцев партизаны до одного на месте уничтожают. Других национальностей часть убивают, а некоторых отпускают на волю, чтобы рассказал правду про партизан. Фашисты, которые с оружием в руках переходят на нашу сторону, партизаны прощают и дают возможность смыть с себя пятно в честном бою. Значительная часть из перебежчиков проявили себя образцовыми партизанами и уже имеют награды».
Условно партизан можно разделить на организованных и стихийных. Отряды первых состояли из членов партии и комсомола, сознательно ушедших в подполье. К ним же можно отнести и солдат, офицеров, в задачи которых входило ведение диверсионной и разведывательной работы, подготовки к наступлению армии. Здесь царила строгая дисциплина, соблюдалась субординация и отношение к пленным было относительно гуманное.
Дикие партизанские отряды состояли из тех, кто бежал от фашистов из разграбленных сел и деревень. Такие формирования включали в себя небольшое количество людей. Их целью было выживание любой ценой. Именно в таких отрядах наблюдалось особо жестокое отношение к пленным.
В той же докладной записке Шеремета говорится: «Полицейских, старост, бургомистров, которые сопротивляются, партизаны перед тем, как расстрелять, хорошо „проучат“. Особенно жестокостью отличились партизаны Федорова. Я был свидетелем, как полицаев били до крови, резали ножами, поджигали на голове волосы, привязывали за ноги и на аркане конем волочили по лесу, обваривали горячим чаем, резали половые органы. В отрядах Ковпака не пытают врагов так, как у Федорова — раза два какой-то партизан даст по морде полицаю, пустит юшку из носа, а потом расстреляет».
Свою особую жестокость партизаны мотивировали местью за убитых родственников и знакомых. Они считали, что расстрел — недостаточно легкое наказание для тех, кто осмелился предать свой народ. Это чувство ненависти и желание отомстить вполне оправдано, если знать, что немцы и те, кто добровольно перешел на службу к нацистам, творили на захваченных территориях.
Какими бы ни казались бесчеловечными все эти случаи, они были вызваны суровыми военными реалиями и не идут ни в какое сравнение со зверствами фашистов.