26-летний Богдан, закончив экономический институт три года назад, продолжал жить с матерью, хотя мечтал обзавестись собственным жильём. Осуществлению этих планов всё время что-то мешало. Дважды парень начинал свой бизнес и дважды прогорал. Хорошо, что долгов не наделал, но денег им матерью — Тамарой Васильевной — конечно, не хватало.
Женщина на сына не давила. Нашла, как ей казалось, отличный выход из положения — сдала одну из комнат в их большой квартире 22-летней девушке Наташе, недавно переехавшей в их город из деревни. Богдан не возражал — строить новые планы по зарабатыванию денег жиличка ему не мешала.
— А почему ты просто не устроишься куда-то на работу? — спросила как-то Наташа, когда они все вместе ужинали.
— Вот ещё! — фыркнул Богдан. — Не собираюсь я работать на чужого дядю. Сам хочу всем руководить и много зарабатывать.
— Ой, а я вот не хочу быть начальником. Это же такая ответственность. Никаких денег не захочешь. То ли дело сейчас — отработала две смены и потом два дня отдыхаешь.
Девушка работала продавцом в одном из магазинов местной небольшой сети.
— Ну. Это кому, как, — с лёгким презрением заметил Богдан.
Каждое утро молодой человек старался выходить на прогулку. Считал, что так ему лучше думается, наделся сообразить, как построить новый бизнес. В тот день он заодно проводил Наташу до работы.
— Ты почти опоздала, — обратился к девушке возле магазина какой-то мужчина, — давай скорее, товар пришёл. Она как-то странно на него взглянула и поспешила на рабочее место.
— Богдан? — теперь уже незнакомец обращался к спутнику Наташи.
— Валерка? — узнал наконец одноклассника Богдан.
Он не пришёл в восторг от этой встречи. Ему хотелось выглядеть успешным перед бывшими одноклассниками. Пока этого не произошло молодой человек даже на встречи выпускников не ходил. А сейчас успешным выглядел только Валерка.
— Да, это я, собственной персоной. Это мой магазин — один из трёх, — ответил он на безмолвный вопрос Богдана. — Не олигарх я, конечно, но на жизнь хватает.
— Молодец.
— Слушай, мне сейчас некогда. Может, давай завтра в кафе встретимся? — предложил Валерка. Богдан неохотно согласился.
На следующий день бывшие одноклассники встретились в небольшом, уличном кафе.
— Говорят, ты бизнесом занимаешься? Какие-то стартапы запускаешь? — спросил у Богдана бизнесмен.
— Есть такое, — ответил Богдан уклончиво, — сейчас вот пока отдыхаю, обдумываю новую идею.
— Да, отдыхать надо. Слушай, а, может, ты пока у меня поработаешь? Мне позарез нужен надёжный человек на должность администратора в магазине, у которого мы вчера встретились.
— Ну-у-у-у…
— Выручи, друг! Всё равно же пока не занят. Я буду хорошо платить.
Богдан согласился.
— Я решил, что мне стоит подучиться у тех, кто уже успешно ведёт бизнес, — объяснял он вечером матери.
— Да я рада, сын. Конечно, надо посмотреть, как и что. Да и деньги нам не помешают.
Богдан с энтузиазмом взялся за работу. Даже домой брал документы, чтобы быстрее вникнуть в процесс.
— Вот, оказывается, что надо было делать? — задумчиво говорил он.
— Есть что-то интересное? — спрашивала Тамара Васильевна, с удовольствием глядя на оживлённого сына.
— Эх, ма, если бы я раньше это знал. Ну ничего, у меня всё ещё впереди.
Прошло два месяца.
Теперь Богдан нередко ходил на работу вместе с Наташей. Как женщина она его не привлекала, но девушка была очень внимательной слушательницей, одобряла все слова молодого человека, что очень тому льстило.
— Валерка, молодец, конечно. И бизнес у него есть, и жена-красавица, и дочка чудесная, — однажды сказал про своего руководителя Богдан.
— У него есть жена? — вдруг спросила Наташа.
— Да, есть. Он уже пять лет женат. Я у них недавно в гостях был — счастливая пара.
Парень не заметил, как изменилось лицо его спутницы, и продолжил рассказывать о посещении дома Валерки.
А через пару дней они на работе отмечали день рождения одного из коллег. Весёлая компания быстро перебралась из магазина в ближайшее кафе. Окончание вечеринки Богдан помнил плохо, а утром он проснулся в одной постели с Наташей. Это было очень неожиданно — ведь девушка ему никогда не нравилась, но она утверждала, что инициатором был он.
— На самом деле, я рада, что с Наташей у вас всё складывается, — сказала позже Тамара Васильевна. — Она девушка скромная, хозяйственная, будет о тебе хорошо заботиться.
— Ма, да не нравится она мне! Это всё случайно получилось.
— А ты приглядись к ней, сын. Тебе уже 26 лет. Чего ждать-то?
— Мама…
Богдану было как-то неудобно теперь игнорировать Наташу. Девушка вроде бы и не навязывалась, но практически поселилась в комнате парня. Прогнать её у Богдана не хватало духа.
Прошло ещё два месяца. Валерий вдруг снова позвал приятеля в кафе.
— Слушай, ты прямо молодец. Отлично управляешь этим магазином, — похвалил он Богдана.
— Спасибо. Я стараюсь.
— Я тут подумал. Пожалуй, ты справишься с руководством всех моих точек. Будешь моим заместителем, если сам не против, конечно.
Богдан еле сдержался, чтобы не показать свою радость.
— Пожалуй, я соглашусь, — сдержанно ответил он.
— Ну вот и отлично. О зарплате договоримся. А пока тебя ждёт первое испытание. Я с семьёй хочу на море отдохнуть две недели. Справишься один?
— Я очень постараюсь.
— Хорошо. Все обязанности тебе знакомы. Оставляю тебе код от сейфа, он довольно сложный, — Валерий протянул листок Богдану. — Там деньги, за ними поставщик через пару недель только должен приехать, но мало ли что.
— Спасибо за доверие, — кивнул новоиспечённый заместитель.
Воодушевлённый новым назначением Богдан решил, что пора ему съезжать от матери. Да и Наташа ему порядком надоела. Молодой человек в тот же день договорился с риелтором о просмотре нескольких квартир в аренду. Вечером он сообщил матери и сожительнице новости о своё назначении. Не удержался, и похвастался тем, что Валерий доверил ему код от сейфа с деньгами. Женщины порадовались за парня.
А утром Наташа вдруг решила проявить заботу о молодом человеке.
— Богдаш, сегодня тебе завтрак в постель, — заявила она, появляясь в комнате с подносом, на котором стояла чашка с кофе и тарелка с пирожными.
— С чего это вдруг?
— Ну ты же у нас теперь большой начальник. Тебе положено.
— Я пока не хочу.
— Ну ты чего? Мама твоя с утра, перед уходом на работу за пирожными сходила. Нехорошо её обижать.
— Ладно.
Проснулся Богдан ближе к вечеру с головной болью и жаждой. На кухне пила чай Тамара Васильевна.
— Ого, сынок, ты весь день что ли спал?
— Я ничего не пойму. Помню только, что съел одно пирожное из тех, что ты принесла, выпил полчашки кофе и… отрубился. Ой… И встречу с риелтором проспал…
Женщина тут же заявила, что не приносила никаких сладостей, она вообще такие вещи на завтрак не одобряет.
— Да, точно… — протянул сын. — Это что-то Наташка намутила…
— Что ж ты сразу на неё наговариваешь? Она же — твоя девушка.
— Да какая она мне девушка? — поморщился Богдан. — Никогда она мне не нравилась даже.
— Ах, вот как? — мать с сыном не заметили, что в квартиру вошла жиличка. — Не волнуйтесь, я завтра съеду.
— Наташа… — попыталась остановить девушку хозяйка квартиры, но сын жестом попросил её не вмешиваться.
Девушка переночевала в своей старой комнате, а наутро исчезла вместе с вещами. В тот же день Богдан обнаружил пропажу кода от сейфа. Он сильно подозревал, что вместе с этим листком исчезли и деньги. В придачу ко всему, как выяснилось, в магазине некоторое время не работали камеры видеонаблюдения.
Заместитель Валерия догадался, что Наташа специально его чем-то опоила, украла деньги и поэтому так спешно съехала из квартиры. Но куда? Богдан вспомнил, что как-то девушка ему рассказывала о закадычной подруге, живущей с супругом в соседнем районе. Они даже заезжали к ней однажды, чтобы передать какую-то посылку. Парень поехал к тому дому наудачу и ему повезло.
— Богдан? — выходившая из подъезда Наташа явно не ожидала увидеть бывшего сожителя.
— Я вот только не пойму, на что ты рассчитывала? — вместо приветствия спросил Богдан. — Полиция же тебя в два счёта на чистую воду выведет, несмотря на отключенные камеры.
— Да я бы уехала. Фиг бы вы меня нашли, — с вызовом ответила девушка.
— Думаешь, полмиллиона тебе надолго хватит?
— Не твоё дело.
— Ты мне всё-таки объясни, зачем ты это сделала? Вроде бы я тебя не обижал.
— Ты, может, и нет, а вот Валерка… Он был моим любовником три месяца. Я даже не знала, что у него жена есть. Он на мне жениться обещал. А когда ты мне открыл его маленькую тайну, я потребовала, что он развёлся. А он… Он пообещал мне, что уволит с волчьим билетом, если я рот открою.
— И ты решила его обокрасть, а меня подставить?
— Почти так. К тебе я до вчерашнего дня лучше относилась.
Богдан тяжело вздохнул.
— Дай сюда деньги и бумажку с кодом. Я не буду заявлять в полицию, но тебе лучше в магазине больше не появляться.
Наташа всё отдала и уехала обратно в свою деревню. Богдан соврал Валерию, что случайно постирал листок с кодом вместе с джинсами, и уговорил его сменить код. От матери парень съезжать не стал.
С.М.