Бам сам не мог сказать, почему он решил, что его друзьям нужна помощь, он не знал, что привело его к пещере, в которую он вломился, он знал одно, его друзья в беде, и он идет их спасать, а остальное не важно.
Трог выглянул из-за очередного поворота, впереди стоял зверинец. А это могло означать только одно, друзья попали в крупное поселение панов, возможно здесь живут даже могули.
- Ну, и что решим? –Обратился он к соратникам.
Ванмар заглянул за поворот, и расплылся в улыбки.
- Вот переполоху то будет, если их всех выпустить. – Заговорчески проговорил он. – Мы поднимем добрую половину их сил, здесь даже два дракона, правда один детеныш, но от этого второй будет драться яростней. Пока они здесь провозятся, можно их из самострелов проредить, либо еще чего такого придумать.
- Идея конечно хорошая, - ответил Бармар, - но только если мы сумеем выжить, и сообщить в Подгор.
В это время со спины гмуры услышали шум, по рельсам ехала тяжелая вагонетка. Им пришлось идти к зверинцу.
К сожалению звери их заметили, и гмуры начали действовать. Мощные удары чеканов срывали замки, и клетки открывались. Смотрители увидели разбегающихся зверей, и стали их загонять.
В это время подъехала вагонетка, и из нее вышло пол сотни боевых панов, и десяток могулей. И все завертелось, смотрители пытаются загнать зверей, с помощью шокиров, воины пытаются им помочь, а гмуры мешают и стреляют в воинов, стараясь быть незамеченными. Но воины быстро их заметили, и взяли в оборот, пол сотни против троих, явно перебор.
Юдин прошел в тоннель, и сразу-же почувствовал запах, тонкий, незаметный запах драконов. Его могли почуять еще волотоманы. Но для них это был просто запах дракона, а для Юдина это был, вернее были, два самых дорогих запаха.
Из тоннеля раздался рев дракона, а через мгновение вылетел сам дракон. Ванмар в это время отбивался от двух могулей, встав спиной к драконам из клетки, но этим он прикрыл их.
Юдин старший был не в том состоянии, чтобы думать, он видел, что один из трех гмуров прикрывает Чуджу и Юдина младшего, а двое других стремятся пробиться к ним.
Ряды панов словно взорвались, разъярённый дракон ворвался как смерч, как-то сразу стало понятно, почему драконы могут жить в одиночку. Клыки, когти и хвост работали независимо, терзая врагов, крылья в раз стали словно два гигантских топора. Бармар и Трог переглянувшись двинулись по просеке оставленной драконом, и встали рядом со своим другом.
К могулям пришло подкрепление, охрана зверинца поняв, что дело туго, выкатила станковый самострел, как раз против дракона.
Бам шел по наитию, то-же чувство что подсказывало ему что друзья в беде, вело его. От жуткого удара стена позади самострела панов рухнула, в пролом вошел дикий волотоман, с палицей ослопом в руках,
Бам вошел и увидел, что его друзья, вместе с драконом, защищают еще одного дракона с драконенком. Он не стал думать, он вообще не любил думать, это у него плохо получалось, вот бить и ломать, это да, это он умел и любил, и он начал бить и ломать.
Самострел как-то сразу пополам треснул, хотя это нормально, после того как его треснули стволом не маленького дуба, вымоченном в болоте как следует, да еще со всей силы дикого волотомана. Кто сказал, что могули и паны не летают, это только пока их не пнуть как следует, ну или дубиной.
И враги дрогнули, дальний зверинец был в тупике, не таким уж и ценным, а умирать ой как не охота, тем более так нелепо. Сперва побежали могули, но их оставалось двое, и оба не успели сделать и пары шагов, их догнали гмурские болты. Ну а следом дрогнули паны, их осталось то-же десятка полтора, но Бам не совладал с инстинктами охотника, в общем то-же никто не ушел.
- Вы это..., - заговорил дракон, - вы спасли мою Чуджу, и Юдина младшего. Юдин старший благодарит вас, просите, чего хотите.
- Ты Юдин не о плате нам думай, - ответил Бармар, - у тебя вон жена больна, вроде как. - Нужно сказать, что драконы вообще-то не болеют, но совсем не переносят неволю, если-бы у Чуджи не было сына, она не перенесла бы и месяца неволи, а так, поддерживая Юдина младшего дотянула, но была на гране, как и сын. – Так что, плату побереги альвам, и вообще, давайте выбираться.
Юдин взвалил на себя жену, и попытался прихватить сына, но это у него не получилось. На помощь пришел Бам.
- Ты друг друзей, - пояснил великан, - значит и мне друг. Бам помогает друзьям, Бам не только бить и ломать умеет, Бам и носить умеет. Бам сильный, Бам сегодня лося съел, правда лося, не двуногого который сверху сидел, его Бам выкинул.
Могули прислали дипломатов, они не понимали причины нападения. Но Подгор уже договорился с Юдином, а дракон жаждал крови, он горел местью. И могули ушли из своих верхних тоннелей, Юдин имел большой авторитет у драконов, и за Подгор встали все ближайшие поселения народа корней гор.
Ульф умел ждать, прошел почти месяц, когда он привел воинов и охотников на место где убили тестя и побратима. К нему присоединился еще один побратим, из Скандинавии, и князь дал людей.
Сотня викингов нурман и столько-же дружинников и мерян сели в засаду, здесь, на поляне, в лунном свете, они убьют цваргов, здесь их ждет слава и добыча.
Из Подгора вышел караван, два десятка телег на гусеницах, везомых здоровенными кабанами, и сотня воинов купцов, мастеров двигались вереницей. Этот караван замыкала странная телега, влекомая драконом, и сидел на ней дракон, с драконенком. Рядом шагали три гмура и один волотоман, правда великан был одет в броню, и палица ослоп был окован адамантом.
Ульф увидел свою жертву, в свете луны. Тускло блистали черные как бездна Удгартда доспехи цваргов. И лучники финны уже приготовили стрелы. Еще пара вздохов, а вот и конец каравана, здесь тот самый тролль. Ульф не сомневался, что на него охотились его тесть и побратим. Но что это, у них еще и дракон, жаль нет греческих баллист самострелов, ну да это не важно. Ульф достал рог, и подал сигнал, ответом ему стал свист стрел.
В след за ревом рога полетели стрелы, а следом с лева и с права выскочили воины, завязался бой. Люди не совершили ошибки поспешности, и гмурские болты ударили в сплошную стену щитов, и, как и стрелы мери не нанесли ощутимого урона. За то в хвосте каравана одну сторону приветствовал Юдин, два снаряда с зажигательной смесью проделали брешь в четыре человека, которые теперь нелепо метались среди своих, пытаясь сбить пламя, а на деле, подымая панику. Юдин знал, как развить успех, поднявшись в дыбы, он развернул крылья в чудовищном махе, и издал душераздирающий крик-вой. Половину тех, кто шел на него, как ветром сдуло, у многих просто сердечки не выдержали.
Бам то-же не растерялся, оказывается он еще с своего логова прихватил метательные дубины, их то он и метнул так-же с двух рук. Хоть брешь оказалась меньше, и горящие не бегали, зато следом влетел сам великан-волотоман, вопя не хуже дракона, и кроша все вокруг на право и на лево. В общем, меря то-же летать умеет, хоть и хуже панов, но лучше нурманов и славян.
Гмуры выдержали прямой удар сомкнутого строя, их действия так-же были отлажены до совершенства, мечи и стрелы людей безрезультатно скользили по адамантовым броням, а вот чеканы пробивали кольчуги и чешую нападавших, да и мечи гмуров рубят сталь, даже булат. Валы покатились от каравана.
Ульф искал убийц, он знал, что убили цварги, но виновником, в его понимании был тролль, он то один, значит точно был в том побоище. И он нашел тролля, тот весело гонялся за финнами, и ударами своей неимоверной дубины подымал их в воздух. Зять Бьерна хищно улыбнулся, он покажет жалким финнам как надо убивать троллей. Тяжелое копье, кол в броне, он раскачал как таран, и со всего разгона, точно рассчитав время, когда враг повернется к нему спиной, ударил.
Юдин легко разогнал людей со своей стороны. То в сказках, герой одним взмахом убивает дракона, а в жизни, для стали людей он неуязвим. Юдин вовремя повернулся, ему понравился простой и бесхитростный волотоман, и он успел увидеть Ульфа, и не просто увидеть.
Ульф не добежал пару шагов. Нет, он не упал сраженный вражеским оружием, он взмыл в воздух. Подняв глаза, он увидел дракона, который подняв его метров на десять, сбросил в низ.
Хельги кровавый, друг детства Ульфа разумника, он с удовольствием согласился помочь отомстить цваргам. Но у Хельги изначально не было мысли убивать всех. Да доспехи цваргов бесценны, как и оружие, но, если всех убить кто будет потом ковать все это. Хельги нужны рабы цварги. Но они упорно отбивались, кроме того у коротышек оказался не только тролль, но и дракон. Чтож, сегодня Хельги отступит, вот сейчас захватит одного, и уйдет. Теперь он знает где искать, жаль Ульф погиб, но он сам виноват.
Нурманы неожиданно бросились в атаку, они пробили передний строй гмуров, и так-же неожиданно отступили. В это же время Юдин и Бам обрушились на остатки людей. На воинов Хельги напал закованный в броню тролль, нурманы сомкнули строй закрыв пленника, и стали пятиться. Бам бил, Бам ломал, людишки опять закрылись дощечками, будто это может хоть что-нибудь изменить, ослоп смел сразу-же три щита, вместе с теми, кто ими прикрывался. И викинги побежали, правда лишь внешне это было беспорядочное бегство, пятерка стремительно уносила оглушенного пленника, а на реке ждал драккар.
Нападение захлебнулось, паника, начавшаяся среди мери и дружинников, напавших на дракона, вскоре передалась всем. В результате в живых остались только те, кто бежал первыми, и те, кто ушел на драккаре. Но все равно победа была не полной, нурманы захватили и вывезли одного гмура, а именно Бармара, его не было ни среди живых, ни среди мертвых.