Впервые большинство россиян узнали о существовании Сергея Мавроди в 1994 году, когда его компания МММ выпустила свои первые акции и развернула масштабную кампанию. Реклама с характером Лени Голубкова, обычного человека, который неожиданно заработал жену на шубе, была чрезвычайно популярна.
Таким образом, число вкладчиков постоянно увеличивалось, поскольку цена акций росла на сто процентов в месяц. В целом стоимость акций (позже переименованная в «билеты МММ») с портретом самого Мавроди увеличилась в 127 раз.
По разным оценкам, от десяти до пятнадцати миллионов россиян вкладывают деньги в систему. Учитывая тогдашнюю трехзначную инфляцию и общую финансовую неграмотность населения, это неудивительно.
На самом деле компания Мавроди была пирамидой, бизнес-моделью, которая привлекала все больше и больше людей. Он рухнул в августе 1994 года, когда Мавроди был арестован за неуплату налогов.
Тем не менее, математик начал свою политическую карьеру в предварительном заключении и стал членом Государственной Думы. Люди голосовали за это, потому что в противном случае у них не было большого шанса вернуть деньги. Однако из-за его неэтичного поведения его коллеги лишили его мандата, и он проиграл новые выборы.
От финансовых трюков к стихам
Затем Мавроди начал скрываться от полиции, что он делал до 2003 года. Говорили, что он живет на одном из греческих островов или в Скандинавии. В конце концов выяснилось, что он шесть лет прятался с поддельным паспортом в квартире в центре Москвы.
Однако ему не было скучно. Созданная Stock Generation, пожалуй, самая большая и самая длинная из функционирующих пирамид в истории Интернета.
На этой «фондовой бирже» торговались одиннадцать виртуальных компаний, восемь из которых неконтролируемо росли и снижались, а три другие предлагали стабильную доходность. Почти триста тысяч человек присоединились к системе, прежде чем компания обанкротилась в 2000 году.
Суд над Мавроди, наконец, прошел удачно, большинство преступлений были отложены по времени, а предприниматель получил всего 4,5 года тюрьмы. Он вышел на свободу в конце 2007 года.
Несколько лет он писал книги, в том числе сборник стихов. А в январе 2011 года он представил свой новый проект MMM-2011, который ссылался на своего предшественника.
Пирамида обанкротилась два года спустя...