Малыш-ветерок был очень любопытным. Как-то увидел он на морском берегу что-то красивое, радужное, с волнистыми узорами, с перламутровым входом. Это была раковина моллюска. Ветерок залетел внутрь. А там – лабиринт. И ветерок заблудился. Блуждал, блуждал по завиткам, отчаянно завывал: «Уууууу!». Но раковина лежала в одиночестве на крошечном далеком пляже. И никто его не слышал. А через неделю и еще один день раковину подобрали большие мозолистые руки. Повертели ее.
«Ууууу!» – пожаловался ветерок внутри.
«Интересные звуки. Никогда такого не слышал. Пожалуй, ее можно будет дорого продать.»
Раковину отмыли, покрыли лаком. Она оказалась на прилавке рядом с резными деревянными поделками и разрисованной галькой. А ветерок все ходил-бродил по ее закоулкам.
Другие руки, аккуратные и ухоженные, взяли раковину, взвесили на ладони.
«Красиво. А какая тяжелая!»
«Приложите к уху. Из этой раковины слышны удивительные звуки! Не иначе, как в ней живет сам дух моря!»
«Это не дух моря! Это я! Я заблудился. Уууууу!» – плакал внутри ветерок.
«Правда, необычно. Я возьму. Подарю дочке. Ей должно понравиться.»
И вскоре раковина попала в руки к одной кареглазой девочке. Она осторожно осмотрела раковину, потрогала ее острый кончик. Потом поднесла к уху.
– Уууууу! – раздалось из раковины.
Девочка поднесла ее ко рту и сказала в ответ тихонько:
– Уууу. Кто здесь?
– Ууууу! Это я!
– Кто ты!?
– Я ветерок! Я заблудился и мне очень страшно.
– Бедненький. А ты слышишь, откуда идет мой голос?
– Слышу. Ты снаружи?
– Я снаружи. Иди сюда, иди на мой голос. Ты найдешь выход. Я знаю. Ты выберешься, обязательно.
Так звала его тихонько девочка. А ветерок пробирался сквозь тесные проходы, протискивался в малюсенькие щели ракушечного лабиринта. И наконец, он нашел выход! Вырвался наружу, закрутился ликующим вихрем! Перелистал книжки на столе, нечаянно опрокинул стакан с карандашами. Он носился по комнате в полном восторге! Девочка открыла окно. Взметнув шторы, ветерок рванулся на улицу.
– Лети! Найди свой дом, свое побережье, – крикнула девочка и махнула рукой.
– Я ветер! Для меня дом – весь мир, – донеслось до нее с высоты.
Заколыхались деревья в парке через дорогу. И на подоконник к девочке прилетел самый большой и красивый кленовый лист. Подарок от ветерка.
– А где у тебя та удивительная раковина? – спросил как-то девочку отец. – Можно мне еще раз послушать? Необычные в ней были звуки.
– В ней был ветерок. Я помогла ему выбраться на волю, – объяснила девочка.
Но отец будто и не услышал ее.
– Странно, совсем другие звуки. Ничего похожего на то, что было. Может, влажность изменилась, или от тряски что-то сломалось внутри? – он пожал плечами и положил раковину обратно на полку.
Ветерок улетел, но не забыл свою спасительницу. Иногда он прилетал к ней в гости. То осыплет пригоршней яблоневых лепестков, то бережно принесет запах коричных булочек из пекарни аж на другом краю города, то нарисует в дорожной пыли чудные узоры.
Прошли годы, девочка повзрослела. Однажды гуляла она по берегу моря с приятелем. И тут налетел вихрь, подхватил и поднял в воздух прозрачный шарф с ее плеч. Парень попытался схватить шарф, но безуспешно. Только проводил его растерянным взглядом. Девушка же не расстроилась ничуть. Она сразу узнала своего летучего друга и рассмеялась. Шарф сделал восьмерку в небе и снова обвил ее шею. Ветерок к тому времени тоже вырос и стал большим и сильным ветром. Еще недавно гнул он стволы деревьев в горах. А сейчас он ласково раздул длинные волосы девушки, осыпал ее брызгами морского прибоя. И умчался в сторону моря, творить новые бури и штормы.
А девушка улыбнулась и сказала:
– Просто этот ветер – мой друг.