По какой-то причине, оставшейся доныне неизвестной, этот полоумный миллиардер провел в подземелье самые светлые дни своей жизни.
Пятый герцог Портлендский Уильям Джон Кэвендиш Бентинк-Скотт (1800-1879) родился в одном из самых знаменитых английских семейств. Пользуясь своими огромными капиталами, пробил под своими владениями огромные катакомбы, где потом и жил совершенно один, не общаясь с людьми. Это гигантское и комфортабельное царство представляло собой целый лабиринт богато обставленных комнат, были даже залы для приемов. Но в этих залах никогда не было устроено ни одного приема. Герцог содержал большое количество слуг, которые ни разу не видели своего хозяина. Он передавал им свои распоряжения в письменном виде, указывая, когда и в какой комнате накрыть стол. И только пустые столовые приборы, которые слуги убирали после трапезы своего хозяина, указывали, что тот жив и здоров.
Однако, Уильям не всегда сидел в своем комфортабельном подземелье. По бесчисленным подземным переходам он иногда тайно покидал свои владения. Только он один знал выходы из лабиринта, из которых он мог попасть в лес или в самый бедный район города, где оставался никем не узнанным. И тогда он направлялся в Лондон… в подвалы своего дворца.
Все английское дворянство долго пыталось выяснить, почему герцог запер себя под землей. Кто-то считал, что у него кожное заболевание, которое обезобразило его и он не может показаться людям. Кто-то считал, что он очень робок, поэтому и отказался участвовать в светской жизни. А кто-то говорил, что в подземелье герцог ведет распутную, непристойную жизнь. Но тайна князя тьмы так никогда и не была разгадана.
Умер герцог Портлендский в своем подземелье, где был найден слугами и похоронен в герметично закрытом гробу.
По мтериалам книги: Монестье А. Легендарные миллиардеры / Ален Монестье. – Санкт-Петербург : Академический проект, 1996. – С. 307–309.